客家人在人丁興旺發(fā)達(dá)，老屋狹小住不下時，要想方設(shè)法營建新房，這是全家人的一件大事，得全力以赴。當(dāng)新居落成，裝修完畢并打好新灶后，還得選一個黃道吉日，舉辦喬遷喜宴，俗稱“過火酒”。

要辦好宴席，首先得提前請好總理、先生和廚倌師傅，以免失禮。請柬由先生寫好，東家分頭派發(fā)。如系主要親戚，得于一周前送到，以示尊重。其他親朋家族遲一兩天也可。作為總理，則根據(jù)東家計劃的桌席多少，與廚倌師傅預(yù)商菜譜，定下標(biāo)準(zhǔn)后，由廚師用紅紙寫好菜單及數(shù)量，讓買辦協(xié)同購買，預(yù)作準(zhǔn)備。

做“過火酒”一般是吉日的中午一餐，餐后客人便可散席回家。而作為東家，在辦酒席這天，還要按客家人的習(xí)俗，在凌晨兩三時起床，以家庭主婦為首，舉行新老交接的“過火”儀式。客家人因所處地域不同，其儀式略有不同，但總體上是大同小異的。

在我的老家瑞金九堡，“過火”的儀式相當(dāng)隆重。

首先，在老灶膛中生火，在鐵鍋中燒水、米、蒸飯；

其次，用灶膛中的火種引燃裝有長木柄的鐵制火纜中的松明；

然后，整理行裝，讓家人當(dāng)點(diǎn)火纜的領(lǐng)頭，挑飯甑和鍋碗瓢盆的居中，端食品的隨后，還有一人拿裝有6只蟑螂的袋子。

一切準(zhǔn)備好后，便興高采烈一起前往新屋。這時，新廳堂的大門敞開，預(yù)先安排的家人在門口鳴放一長串爆竹迎接。一家人依次行進(jìn)新屋，將火纜中的火種點(diǎn)燃新灶膛中的柴火，飯甑安放在廳堂的桌面上，鍋碗瓢盆搬進(jìn)廚房內(nèi)，那袋子里的6只蟑螂也在廚房內(nèi)放生，以示家人與小生靈和諧共處，六六大順。當(dāng)鐵鍋安放在新灶上后，很快燒熱，女主人便立即將帶來的干玉米粒適量放入鍋中爆米花，不一會便爆出一鍋白花花香噴噴的米花，寓意為蓬蓬勃勃興旺發(fā)達(dá)。全家人圍坐在廳堂的桌面前喝著燙滾的米酒，品嘗著香脆可口的爆米花，并適量地盛些米飯，就著便菜當(dāng)早點(diǎn)。在歡聲笑語中，很快迎來了清晨的曙光，這一“過火”的習(xí)俗也算是循規(guī)蹈矩了。

接下來，該準(zhǔn)備中餐的喜宴了。這時，總理、先生和廚倌師傅一早就進(jìn)了門，如桌席多，為主的廚師會多邀幾位同行入門，預(yù)先安排好的通用人員也各就各位。殺雞、宰鴨、剖魚、洗菜、切菜、米、蒸飯、挑水、借桌面和租碗筷等人員都盡職盡責(zé)，一切都為辦好宴席而奔忙。早上這餐是便餐，大家用過飯后，又繼續(xù)勞作。廚師們在上午十一時前，要準(zhǔn)備好三牲熟食、米飯等祭品，放入墊有大紅紙的條盤中，供東家舉辦祭祀活動。東家則在新屋大門口先點(diǎn)燃一盤爆竹，再點(diǎn)燃香燭，擺上祭品，先于大門外坪下祭拜天地諸神，隨后進(jìn)入大廳，在祖公堂前，再點(diǎn)燃香燭，祭拜列祖列宗。以求天地神明、列位祖宗保佑人口六畜平安，喬遷大吉，待東家祭祀過后，廚師們才能一本正經(jīng)地忙著做12碗東道。

接到請柬的親朋家族，如期在這天的上午12時前先后來到東家的新屋，向禮臺奉上紅包賀禮，讓先生登上禮簿。而安排好的男女待客人員，則笑臉相迎，或篩酒，或倒茶，或遞煙，招呼椅凳等，格外熱情，為東家贏得面光。

當(dāng)通用人員打好桌面，放好凳子，搞好衛(wèi)生，布齊碗筷調(diào)羹等餐具，廚房內(nèi)的東道基本備好，時間也快12時了?？偫肀銜才湃藛T在新屋背或十字路口點(diǎn)燃一串長長的爆竹，是為“催席”。接下來，按規(guī)矩先安席位，再請親朋家族入席。這時，手藝高超的廚師們將美味飄香的東道，一碗一碗地打好，讓數(shù)位端條盤的人員從首席起，有條不紊地逐桌遞去，讓客人們盡興吃喝。當(dāng)出扣肉這碗菜時，鞭炮響起，東家要在先生的帶領(lǐng)下，從首席起，依次向各桌的嘉賓敬酒、敬煙，同時講些客套話，如“招待不周，多多包涵”“淡酒多篩兩杯”等?？腿藗円矔e杯起立回敬，并贈上幾句吉言：“萬載興隆”“丁糧興盛”“富貴綿遠(yuǎn)”等。整個設(shè)宴場所洋溢著一派賓主同樂的喜慶氛圍，把喜宴的進(jìn)程推向高潮。客人們酒醉肉飽散席時，東家還要會同總理、先生在廳堂門口歡送各位親朋家族，較遠(yuǎn)的親戚還應(yīng)盡量留宿，以盡東道主之誼。

一場“過火酒”辦妥后，這一喬遷新居的盛事，才算是圓滿了。