潔凈的天空下，紅樹林像綠云一樣覆蓋在蔚藍(lán)海面上，一群群白鷺在海天間翩躚輕舞。這樣一幅融合了自然與生命之美的奇景，就在?？谑醒葚S鎮(zhèn)的海南東寨港國家級自然保護(hù)區(qū)。2005年，東寨港曾被中國《國家地理》雜志評為“中國最美的八大海岸”之一。

1605年7月13日午夜(即明萬歷33年)，瓊州發(fā)生7.5級的大地震，震中就是現(xiàn)在的東寨港。片刻之間，瓊北東部海岸大面積下沉，72個村莊沉降，形成今日的東寨港灣。每遇風(fēng)平浪靜、陽光明媚，海水能見度好的的時候，在東寨港還可以看到海底遺存的村莊，石橋、牌坊、水井、石碑、房屋等。這種陸地淪陷成海的現(xiàn)象，不但在國內(nèi)絕無僅有，在世界上也比較罕見。

東寨港有“一港四河、四河滿綠”之說。其東有演州河，南有三江河(又稱羅雅河)，西有演豐東河、西河，四條河流匯入東寨港后流入大海。暴雨季節(jié)，河水挾帶大量泥沙，在港內(nèi)沉積，形成廣闊的灘涂沼澤。

在市瓊山區(qū)東部。設(shè)有東寨港紅樹林自然保護(hù)區(qū)。紅樹林亦稱梅林，海南島俗稱枷椗樹。泰國、菲律賓等地的紅樹林胎苗自海面漂來，在此“落戶”繁殖。紅樹種子憑借“胎生”的獨(dú)特繁殖方式，隨波逐流地在水上漂泊，一遇到海灘就扎根生長發(fā)育，蔚然成林。漲潮時，它們被海水淹沒，或者僅僅露出綠色的樹冠；退潮時，則成一片郁郁蔥蔥的森林。

自然保護(hù)區(qū)總面積7.8萬余畝，有紅樹林2.6萬畝，占海南島紅樹林的三分之一，是中國面積最大、最成片、最密集的紅樹林區(qū)域，擁有紅樹林品系12科、16屬、20個品種，占全國紅樹林品種的70%。多屬喬木型群落，高達(dá)20余米，樹干胸徑40多厘米，在防風(fēng)防浪、固泥固灘、護(hù)堤護(hù)岸及調(diào)節(jié)氣候、發(fā)展海水養(yǎng)殖業(yè)等方面具有重大作用。紅樹林中有豐富的鳥類資源，共300余種，其中珍稀鳥種有白鷺、天鵝、海鷗、白鶴、鷺鷥、鸚鵡、貓頭鷹、叫時鳥(哥喂鳥)、鷓鴣、畫眉等。為全國重點自然保護(hù)區(qū)。

據(jù)介紹，全球紅樹林樹種約40多種，我國分布有24種，而東寨港就有19種；東寨港棲息的鳥類有159種，在列為中澳保護(hù)候鳥協(xié)定的81種鳥類中，東寨港就有35種，列入中日保護(hù)候鳥協(xié)定的有75種。因此，東寨港也成為許多國際性遷徙水禽的重要停歇地、連接不同生物區(qū)界鳥類的重要環(huán)節(jié)。

遠(yuǎn)眺東寨港，仿佛一個綠色公園。一條條藍(lán)色的、晃動的水道，是公園彎彎的小道。輕風(fēng)吹過，綠在晃動，藍(lán)也在晃動，仿佛整個東寨港都能隨波蕩漾！沿著河道劃船過去，紅樹遍布水中，一片一片，密密麻麻。一片片紅樹林盤根錯節(jié)地糾纏在一起，又緊緊地貼著岸邊小山坡，看起來像一個飄浮在茫茫海水中的綠色冠蓋，又好像是海上浮現(xiàn)出的一片綠洲。

當(dāng)?shù)厝苏f，東寨港最美的時候，應(yīng)該是秋冬有落日的傍晚。彼時，千百只的鳥兒在夕陽之中翩躚起舞，水面在微風(fēng)中碧波蕩漾，真可謂“孤鶩與落霞共舞，秋水共長天一色?！?/p>