智利全稱智利共和國（英語：Republic of Chile，西班牙語：República de Chile）。國土面積75.66萬平方公里（其中陸地面積75.63萬平方公里，島嶼面積373平方公里）。位于南美洲西南部，安第斯山脈西麓。東同阿根廷為鄰，北與秘魯、玻利維亞接壤，西臨太平洋，南與南極洲隔海相望。海岸線總長約1萬公里，南北長4352公里，東西最窄96．8公里、最寬362．3公里，是世界上地形最狹長的國家，因此智利有“絲帶國”稱號(hào)。東部為安第斯山脈的西坡，約占全境東西寬度的三分之一。南部海岸前有許多島嶼以及峽灣。大陸南方有火地島，智利和阿根廷各占一半?；鸬貚u前的一個(gè)島上的合恩角是智利和南美洲的最南點(diǎn)。

本區(qū)的北冰原與南冰原，是極地以外由冰川冰所構(gòu)成的最大區(qū)域之一。西部為海拔300至2000米的海岸山脈，大部分地帶沿海岸伸展，向南入海，形成眾多的沿海島嶼。北部多山，在安第斯山脈的兩條山脊之間是阿他加馬沙漠。中部是由沖積物所填充的陷落谷地，海拔1200米左右。境內(nèi)多火山，地震頻繁。位于智利、阿根廷邊境上的奧霍斯－德爾薩拉多峰海拔6885米，為全國最高點(diǎn)。全國有河流30余條，較重要的有比奧比奧河等。由于地處美洲大陸的最南端，與南極洲隔海相望，智利人常稱自己的國家為“天涯之國”。截至2005年7月，人口為1598.09萬。印歐混血種人約占總?cè)丝诘?5％，白人20％，印第安人5％。約有75%的居民信仰天主教，15％信奉新教。西班牙語為官方語言，印第安人聚居區(qū)使用馬普切語。

此地的原住民是印第安人。15世紀(jì)，北部為印加帝國統(tǒng)領(lǐng)，南部則為阿勞坎人所控制。1535年，西班牙殖民者侵入北部。16世紀(jì)30年代，西班牙殖民者弗朗西斯科?皮澤洛（Francisco PIZARRO GONZALEZ，1471/1476～1541）征服印加帝國，并派遣他的伙伴迭戈?德?阿爾馬格羅（Diego DE ALMAGRO，1475～1538）入侵智利，但遭印第安人襲擊而退回。1540年，皮澤洛派遣皮德羅?巴爾迪維亞（Pedro Gutiérrez DE VALDIVIA，1500？～1553）再次侵入，并陸續(xù)建立圣地亞哥、康塞普西翁和瓦爾迪維亞等城鎮(zhèn)。

1541年，建立圣地亞哥城后，智利淪為西班牙殖民地，殖民時(shí)期的智利最初是由秘魯總督直接管轄。1778年，西班牙王室設(shè)置智利都督府和檢審?fù)プ鳛橹抢淖罡呓y(tǒng)治機(jī)構(gòu)。1810年9月18日，圣地亞哥的土生白人成立執(zhí)政委員會(huì)，實(shí)行自治。1814年10月，秘魯總督派兵前來恢復(fù)殖民統(tǒng)治。智利人民在民族英雄貝爾納多?奧希金斯（Bernardo O'HIGGINS RIQUELME，1778～1842）率領(lǐng)下開展反殖民統(tǒng)治斗爭(zhēng)。1818年2月12日，奧希金斯正式宣布智利獨(dú)立，成立智利共和國。1823年，奧希金斯被迫辭職，流亡秘魯。1831年，保守黨上臺(tái)執(zhí)政，制定憲法賦予總統(tǒng)極大權(quán)力以確保地主階層的利益，并確立天主教為國教。

1879年，南美太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，智利吞并了秘魯?shù)乃量ㄊ『桶⒗锟ㄊ?，并玻利維亞的安托法加斯塔地區(qū)。1970年，社會(huì)黨人阿連德（Salvador Isabelino ALLENDE GOSSENS，1908～1973，1970～1973在任）當(dāng)選總統(tǒng)，組成“人民團(tuán)結(jié)”***。1973年，以皮諾切特（Augusto José Ramón PINOCHET UGARTE，1915～2006，1974～1990在任總統(tǒng)）為首的軍人推翻阿連德***上臺(tái)。1998年皮諾切特交出軍權(quán)，作為終身參議員進(jìn)入國會(huì)，智利“民主過渡”進(jìn)程基本完成。

智利人的姓名基本上與西班牙人的一致，西班牙語人名的基本結(jié)構(gòu)為：本名+教名+父姓+母姓，如1971年諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者巴勃羅?聶魯達(dá)（英語：Pablo NERUDA，西班牙語：Pablo NERUDA，1904～1973）的原名內(nèi)夫塔利?里卡多?雷耶斯?巴索阿爾托（英語：Neftali Ricardo REYES BASOALTO，西班牙語：Neftali Ricardo REYES BASOALTO）；有些人也會(huì)省略姓名中的某個(gè)構(gòu)件，經(jīng)常被省略的是教名和母姓，如歷史學(xué)家阿爾瓦羅?亞拉（英語：álvaro JARA，西班牙語：álvaro JARA，1923～1997）；使用復(fù)姓的情況也很普遍，兩個(gè)姓之間用“-”或“y”相連，如詩人戴維?羅森曼—陶布（英語：David ROSENMANN-TAUB，西班牙語：David ROSENMANN-TAUB，1927）。

雖然智利的人名結(jié)構(gòu)與西班牙的相同，但是人名的習(xí)俗卻不盡然，婦女結(jié)婚后一般都不改姓夫姓，如總統(tǒng)米歇爾?巴切萊特（英語：Verónica Michelle BACHELET JERIA，西班牙語：Veronica Michelle BACHELET JERIA，1951～ ，2006～2010在任）的父姓為“巴切萊特”（Bachelet/ Bachelet），而其丈夫豪爾赫?萊奧波爾多?達(dá)瓦洛斯?卡爾特（英語：Jorge Leopoldo DAVALOS CARTES，英語：Jorge Leopoldo DáVALOS CARTES）的父姓為“達(dá)瓦洛斯”（Davalos/ Dávalos）。