唐僧取經(jīng)是家喻戶曉的故事。而林州洪谷也有記載唐代一位取經(jīng)高僧事跡的碑，它便是1963年被省人民委員會(huì)核準(zhǔn)，公布為第一批省重點(diǎn)文物保護(hù)單位的《三尊真容像支提龕銘》碑。

洪谷山原有五處省保、兩處市保文物，后又有兩項(xiàng)被國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。厚重的歷史文物，如此集中出現(xiàn)在這深澗幽谷中，堪稱罕見。難怪《大河報(bào)》記者盛夏說洪谷山是“腹有詩(shī)書，懷璧握玉”的地方。

此碑無帽無座，通高1.84米，寬0.95米，厚0.2米，半圓首，刻有行書20行，每行48字。刻立于唐開元十九年（731年）九月二十五日。因?yàn)楸谘孪?，保護(hù)較好，字跡無漫漶，唯石質(zhì)崩泐，損去60余字。碑文書法工整雋秀，“書體樸拙”而“鐫刻甚精”， 民國(guó)《重修林縣志》稱其為“林縣碑刻第一”。

圓形碑首中鑿尖桃狀背光龕，內(nèi)刻所謂三尊真容像為“華嚴(yán)三圣”，即釋迦牟尼和文殊、普賢二菩薩（面部皆殘）。造像主尊為釋迦牟尼佛，蓮瓣形項(xiàng)光，著交領(lǐng)式袈裟，內(nèi)著僧袛支（類如襯衣），隆胸細(xì)腰，結(jié)跏趺坐（盤腿坐）于束腰仰蓮須彌座上，右手上舉，左手下垂撫膝。二菩薩頭戴花冠，有圓形頭光，頸戴桃形項(xiàng)飾，下系長(zhǎng)裙裹腿，膝下衣紋呈U形排列，有“曹衣出水”之韻，帔帛繞肩沿身側(cè)下垂，跣足（赤足）立于有梗蓮蓬上。佛身右側(cè)為文殊菩薩，左手屈肘上舉執(zhí)瑞草，右手下垂提帛帶；左側(cè)普賢菩薩左手下垂握帛帶，右手屈肘上舉一蓮蕾。

碑身前后分別鐫刻兩篇文字，前一篇是《三尊真容像支提龕銘》，記載了兩位遺法弟子“竭公輸（魯班）之妙”，在“斜連麓岫，俯瞰幽溪”的山水間“運(yùn)用奇功，窮匠作之神”，“依巖起塔，雕龕鏤室”“式建支提”，留下了“仙巖圣跡”。后一篇《述二大德道行記》，記述了兩位高僧的經(jīng)歷，極富史料價(jià)值。

碑文記載的高僧義泓，字玄濟(jì)，鄴城人（今河北臨漳縣），俗姓張。被譽(yù)為“唐代洪谷第一高僧”。公元684年落發(fā)于洪谷寺，他的智慧和行為都很美好，對(duì)佛經(jīng)妙旨理解深刻，且好行善事。他曾奉敕于二京（長(zhǎng)安和洛陽(yáng)）參加譯場(chǎng)，參加了著名佛經(jīng)翻譯家義凈（古代四大翻譯家之一）在洛陽(yáng)大福先寺主持翻譯的《根本薩婆多部律攝》二十卷，還參加了義凈在長(zhǎng)安西明寺主持翻譯的《金光明最勝王經(jīng)》十卷等，參與譯經(jīng)共三百余卷，主要擔(dān)當(dāng)“詮辭證義，筆授綴文”，即解釋詞句證明道理，修飾譯經(jīng)的文詞。有了這種資歷，他后來“百座講說，頻登勝席，學(xué)海宏深，名播二京”，估計(jì)轟動(dòng)效應(yīng)像易中天上了百家講壇。人們尊稱為“東魏大乘弘”（東魏是說東方魏郡人，不是指由北魏分裂出來的那個(gè)“東魏國(guó)”）。

在公元710年左右，他奉命去西域乾陀羅國(guó)（今巴基斯坦西部拉瓦爾品第至白沙瓦地區(qū)）迎請(qǐng)經(jīng)文，將佛的真容畫像20鋪（張）、舍利千余粒、三藏梵本二部請(qǐng)到京城。后來，他又遵從武則天指示，再赴西域“王城”（天竺摩揭陀國(guó)古城，在今印度比哈爾幫底賴雅附近），“力窮異域，往來四載”，途經(jīng)一萬八千里取經(jīng)弘法。他一生供奉武則天和唐中宗二朝，前后長(zhǎng)達(dá)十三年，被賜法衣、道具多種。

約在開元六年（718年），義泓請(qǐng)求歸山。以其對(duì)佛學(xué)的傳播與貢獻(xiàn)，事跡為什么卻未收入《高僧傳》內(nèi)？究其原因，很可能是當(dāng)時(shí)武則天已經(jīng)去政，女皇原來寵信的人，到唐玄宗時(shí)受到排斥。義泓是不得已返回洪谷寺的，因此碑文稱他“屈為洪谷寺主”。歸山后，他整頓清理釋教門徒，審查鑒定僧徒應(yīng)當(dāng)遵守的法紀(jì)，并推行僧伽“六和”原則（戒和、見和、利和、身和、口和、意和）。義泓還曾駐錫多所寺院，大約卒于開元末年。

另一位法師乾壽比義泓小，也當(dāng)過洪谷寺住持，字崇詮，俗姓李，也是鄴城人。20歲時(shí)出家為僧，后來在洪谷寺充任教授法師，之后主持寺務(wù)，綱紀(jì)寺眾，率僧眾修復(fù)山間小路，在川原干涸地區(qū)“疏泉汲引”，依山造宇，立堂講義，濟(jì)救貧民。

乾壽又是個(gè)孝僧，“內(nèi)懷至孝，無忝所親，生事愛敬，死事哀戚，是謂孝道畢矣”。因此，此碑是佛教提倡孝親較早的實(shí)物見證。

唐代是我國(guó)文學(xué)藝術(shù)最繁榮的時(shí)代，碑版石刻，也同樣是最繁榮的時(shí)代。石刻文字的主體是碑，一座唐碑，本身已成為一件雄偉的石雕藝術(shù)品。唐人講究書法，以寫字著名的人很多，他們都寫過不少碑文。唐碑上都刻有撰文和書丹人名，這是漢碑所沒有的。這些書法大家的字跡，一向受人珍護(hù)，可惜這許多石刻名跡，至今存者無多。林州《三尊真容像支提龕銘》碑文，就是唐代書法家蔡景所撰，蔡景是佛教弟子，陳留郡人（今開封南）。

唐代碑刻，具備了各種書體，但書法的正宗還是正楷書。從魏晉南北朝以來，漢隸逐漸演變成楷書，楷書的字形結(jié)構(gòu)，統(tǒng)一于唐代，所以在書法史上有秦篆、漢隸、唐楷之稱。這是中國(guó)文字書法演變的三個(gè)重要階段，從初唐幾位書法名家的字跡上，還可以看出各人筆法的淵源。褚遂良的《伊闕三龕記》和包文該的《兗公頌》，是被康有為認(rèn)為繼承北魏隸楷的唐楷，而虞世南、歐陽(yáng)詢等人的筆法卻來自南朝。其區(qū)別在于筆勢(shì)的剛?cè)?，波磔的方圓。盛唐以后這種區(qū)別日漸融合，于是書家取徑于筆畫結(jié)構(gòu)的肥瘦。顏真卿、蘇靈芝愈寫愈肥，柳公權(quán)用顏真卿的筆法而減縮其肥碩。薛稷和薛曜兄弟的瘦勁，演變而成宋徽宗趙佶的瘦金體。這樣，在統(tǒng)一的唐楷之中，每位書法家仍然有各自的風(fēng)格。

唐人碑刻觀念的深化，促進(jìn)了樹碑之風(fēng)的盛行，唐代碑刻因此興旺發(fā)展，走向制度化、完備化。唐代碑體高大莊嚴(yán)，造型精美,碑志書法多樣，碑文內(nèi)容也以頌美銘功為要，其碑刻文化呈現(xiàn)華美大氣的審美風(fēng)尚和時(shí)代精神。

唐代近三百年間，豐碑巨碣等石刻無止千萬，今所知僅墓志有兩千余種。至于造像、刻經(jīng)不可勝數(shù)，這里特別提出的是，唐代的碑志，明清時(shí)期出土很多，尤其近代出土的數(shù)量更為可觀，這對(duì)考察和研究唐代的書法衍變，尤其是研究唐代歷史、宗教，確實(shí)是一座極其豐富的藝術(shù)寶庫(kù)。