河南人習(xí)慣把六十作為祝壽的起點(diǎn)，民間有“不到花甲不慶壽”的說法。人們把六十歲后的每十年稱為“大壽”，六十歲以后的每五年稱作“小壽”。不管大壽小壽，都要舉行慶祝活動(dòng)。

壽日這天，兒孫們要將壽星的居室精心布置一番，堂屋張燈結(jié)彩，煥然一新。中間擺上架方桌，桌前掛紅色圍裙。桌上燃兩支紅蠟燭，點(diǎn)幾炷香，壽果、壽酒、壽魚等擺滿了方桌。墻上掛壽星圖、紅色壽幛和壽聯(lián)，上寫“福如東海長(zhǎng)流水，壽比南山不老松”等字樣。這天早晨，老壽星穿戴整齊，手拄龍頭拐杖，坐在堂屋上首。眾兒女侄孫輩均整其衣冠，依次給老人磕頭，共祝老人多福多壽。晚輩們恭敬地向老人獻(xiàn)上壽果和壽蛋，老人又把這些食分給眾人同吃，俗說這是給老人咬災(zāi)。這天的早餐，一定要吃雞蛋。雞蛋煮熟后，用涼水過，老人拿在手里，雙手對(duì)揉。這種舉動(dòng)，稱為“骨碌運(yùn)氣”，據(jù)說吃了滾運(yùn)氣的雞蛋，人可除百病，去晦氣，交好運(yùn)。

有些地方的慶壽儀式在早晨，有些地方則在中午。這天，親戚朋友要來祝賀，所以壽星家中要備上豐盛的的宴席招待賓客。賀壽人所送之禮叫“壽禮”，如果是掛面稱為“壽面”雞蛋稱為“壽蛋”，紅糖稱為“壽糖”。凡是出嫁的姑娘，要給父母準(zhǔn)備壽糕。城市居民購置西式蛋糕，在農(nóng)村，人們大多是手工制作。民間蒸制的壽糕是用小麥面做成的桃形蒸饃，內(nèi)包紅棗和紅糖。

中午祝壽前要鳴放鞭炮，然后“壽星”入座，兒女叩拜。親友依次向老人祝賀，老人頻頻點(diǎn)頭，向賀喜人致謝。兒女們雙手把面條遞給老人，祝老人長(zhǎng)生不老。然后祝酒、品菜、歡聲笑語溢滿壽堂，家人共享天倫之樂。這天中午的飯菜非常豐盛，主食以面條為主。面條為“長(zhǎng)壽面”，是壽日不可缺少的食品。平時(shí)祝壽，都要吃長(zhǎng)壽面，閨女要給父母送壽糕、壽桃?？筛改傅搅肆⑵呤?、八四的年齡，閨女給父母的壽禮就特殊了。

六十六，是壽俗中最為隆重的一次。因?yàn)檫@個(gè)年齡，占了兩個(gè)六字，按中國(guó)的風(fēng)俗習(xí)慣，象征著六六大順。老人和晚輩對(duì)六十六歲慶壽活動(dòng)都很重視。“六十六，娘吃閏女一塊肉?！贝怂自诤幽蠞h族中非常流行。父母活到六十六歲過生日那天，出嫁的閨女要回娘家給父母拜壽，壽禮必須是一塊豬肉。這塊肉，象征著女兒是父母身上的一塊肉。女兒長(zhǎng)大了，趁父母六六順之時(shí)，買肉來報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩。雖然是買的肉，也意味著是割自己身上的肉。為此，對(duì)賣肉者不能計(jì)較肉的多少，更不能討價(jià)還價(jià)，必須是一刀割下來，有多少是多少，全部送給父母，以表示閏女對(duì)老人的敬意。

七十三、八十四是老人的忌年，豫北稱它為循頭年。民間有“七十三，八十四，閻王不叫自己去”的說法，所以每當(dāng)老人到了這個(gè)年齡，心情都非常緊張。當(dāng)父母活到這個(gè)年齡的時(shí)候，做兒女的，要幫助老人渡過難關(guān)。趁父母生日時(shí)，買條活鯉魚，讓老人吃了。鯉魚善“竄”，這一“竄”，老人就算過了難關(guān)，以后就會(huì)太平無事了。豫南有些地方，要把壽魚放在鍋里整個(gè)燉，放鹽、蔥、姜等佐料調(diào)味。燉魚時(shí)不能翻動(dòng)，待魚湯煮成白色，魚肉化在湯里時(shí)，將魚湯盛出讓老人喝了，然后小心翼翼地把魚骨架放在村中的河里順?biāo)?，他們認(rèn)為這樣老人的災(zāi)禍就可免除了。在豫北，女兒要在父母循頭年的時(shí)候，選擇農(nóng)歷立春的早晨，天色還未發(fā)亮?xí)r，以滿懷祝愿的心情，將親手煮的兩個(gè)熟雞蛋拿到麥場(chǎng)上，骨碌幾圈后，回家讓父親或母親躲在門后吃掉。這樣，父母在神不知鬼不覺的時(shí)候，就會(huì)像雞蛋滾麥場(chǎng)一樣，順利渡過循頭年。

不管是什么祝壽方式，壽宴上都不許吃包子和餃子，意在害怕家里平日多生氣，使老人成為“氣包”，給老人精神上造成不快。但有些家庭不大計(jì)較，壽日除吃壽面外，也吃壽餃?？傊?，祝壽習(xí)俗作為一種社會(huì)交往方式，聯(lián)絡(luò)了長(zhǎng)輩與晚輩的感情，表達(dá)了人們的美好愿望，體現(xiàn)了中華民族的傳統(tǒng)美德。