塔斯馬尼亞人（Tasmanians）是澳大利亞東南部塔斯馬尼亞島的土著居民。屬尼格羅澳大利亞人種美拉尼西亞類型。語言系屬不詳，無文字。崇拜圖騰、月亮、精靈，盛行巫術，禁忌甚多。其祖先于舊石器時代晚期經(jīng)美拉尼西亞遷入。

在18世紀之前，澳大利亞東南部塔斯馬尼亞島上居住著約一萬塔斯馬尼亞人，分為20個部落，操不同的方言，每個部落均在一定地域內(nèi)活動，嚴格遵守疆界。這些人與澳洲大陸原住民有著共同的祖先，因為過去塔斯馬尼亞與澳洲大陸是相連的。約一萬一千年以前，塔斯馬尼亞連接澳洲大陸之間的陸地被海水淹沒，形成了巴斯海峽。從此，塔斯馬尼亞人便在這個與世隔絕的島嶼上一代又一代地繁衍生息。

他們與澳洲大陸原住民身體特征類似，身材中等偏矮，皮膚為深棕色，頭發(fā)卷曲，闊鼻突頜，臉龐寬大,嘴唇不太厚，屬尼格羅—澳大利亞人種美拉尼西亞類型。操著一種澳洲大陸原住民難懂的語言，語言系屬不詳，無文字。崇拜圖騰、月亮、精靈，盛行巫術，禁忌甚多。塔斯馬尼亞人當時的社會處于原始公社制的早期階段，實行氏族外婚制。有的雖已過渡到對偶婚，但仍保留群婚殘余，按母系傳譜。他們使用石、木、貝制工具，從事采集和狩獵，過著漂泊不定的生活。

在1642年，荷蘭航海家塔斯曼因為天氣太冷向北改變了航線，無意中發(fā)現(xiàn)了與澳洲大陸隔海相望的塔斯馬尼亞島。一百六十年后，歐洲移民紛至沓來。

1770年，英國人宣布這塊土地為他們所有，并把這里變?yōu)楸O(jiān)獄。1803年，英國開始向塔斯馬尼亞島運送最殘酷的罪犯，并建立了第一個永久性居民區(qū)。從此，生活在島上的塔斯馬尼亞人平靜的生活結(jié)束了，他們被欺侮、被屠殺，最終走向滅絕的悲劇拉開了序幕。

事實上，從接下來所發(fā)生的一切來看，最為殘酷的，其實不是那些遠途而來的罪犯，而是這里的總督喬治·阿瑟。阿瑟總督對他所統(tǒng)管的殖民者們發(fā)布命令：活捉一名土著成人獎勵5英鎊，一個孩子獎勵2英鎊。

英國人到來之前，塔斯馬尼亞島上的土著有6000到10000人，在阿瑟總督發(fā)出了屠殺令之后，土著很快就減少到2000人?？墒强偠较壬懿粷M意，他的目標是一個不剩。這一次，他派出了5000名士兵和囚犯，對土著進行最后的清剿。 1832年，塔斯馬尼亞島的土著只剩下了不到200人的老弱病殘。阿瑟先生仍不放手，他下令將他們?nèi)口s到一個名叫弗林得斯的狹長小島上，讓他們在這片沼澤與荒原中自生自滅。

塔斯馬尼亞島的最后一個土著男子死于1869年。最后一個女子名叫特魯格尼尼，她知道自己是他們民族的最后一人，她向常常來“探望”她的英國人懇求，在她死后，請不要解剖她的尸體。1876年，當她剛剛死去，英國人就迅速掏出了手術刀。解剖之后，英國人把她的骨骼陳列在澳大利亞的霍巴特博物館。

白人成為塔斯馬尼亞島上的新居民——是的，土著已經(jīng)滅絕，士兵和囚犯，還有移民的后代成為這里新的主人。

而那個滅絕塔斯馬尼亞土著的起點——亞瑟港監(jiān)獄，已經(jīng)成為澳大利亞最富神秘色彩、接待游客最多的旅游景點。不過，人們到這里來，不是為了懷念曾經(jīng)的土著，而是為了感受監(jiān)獄的恐怖。