在古代，臨近考試的古人會通過諸多“講究”來博一個“好彩頭”，祈愿自己在考試中取得好成績。

蟾宮折“桂” 一舉“糕粽”

狀元餅、及第粥、豬蹄膀……各地特色小吃里包含著對考生一舉高中的祝愿。

粽子本是端午節(jié)傳統(tǒng)美食，但因“包粽”諧音“包中”，搖身一變成了讀書人應(yīng)試前必吃的“吉祥物”。相傳明清時期，考生考前要吃像毛筆一樣細(xì)長的“筆粽”或“棗粽”，寓意“必中”或“早中”。

食桂花糕、折桂枝也是古人應(yīng)試前的“講究”之一?！稌x書·郤詵傳》記載：武帝于東堂會送，問詵曰：“卿自以為如何？”詵對曰：臣鑒賢良對策，為天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉?！编S詵自比的“月宮桂枝”“昆侖片玉”后被用以比喻天賦異稟的人才?！绑笇m折桂”后來被用以比喻考中進(jìn)士。

明代馮夢龍的筆記小說集《古今譚概·俗讖》中講到：“今南都鄉(xiāng)試前一日，居亭主必煮蹄為餉，取‘熟蹄’之讖也?！币颉笆焯恪敝C音“熟題”，古代一客棧店主會煮豬蹄犒勞下榻的科舉考生，祝愿考生作答時能遇到“熟題”。又因“蹄膀”諧音“提榜”，豬蹄膀便也成了考生考試前“必打卡”的一道吉祥菜。

科舉名列第一稱為“元”。鄉(xiāng)試第一稱“解元”，會試第一稱“會元”，殿試第一稱“狀元”，代表著古代考生在科舉考試中以己所學(xué)所能達(dá)到的最高位置。因而，“狀元”也是古代考生們的“終極夢想”。在考試前，各地考生會因習(xí)俗不同而食用“狀元餅”“狀元糕”或“三元及第粥”討個吉利。

各地“狀元糕”“狀元餅”雖然制作方法和口感風(fēng)味各不相同，但不論是浙江嘉興用米粉蒸制的“狀元糕”，還是湖北天門經(jīng)久不壞、曾作為考生干糧的“狀元餅”，其中祝?？忌拿篮迷⒁馐窍嗤ǖ?。

一“鷺”“蓮”科 “硬石種櫸”

為了考取功名，古代士子除了“飲食”上頗多講究，在“起居”上下的功夫也不少。

古代應(yīng)考人被錄取稱為“登科”，因而瓷器上常見一“鷺”“蓮”科的吉祥圖案——一只鷺鷥和蓮花、蓮葉的組合寓意一路連科、仕途順利。因杏花盛開而被稱為“杏月”的二月天正值古代天子宴饗及第進(jìn)士，因此，“杏林春燕”的圖案有著登高及第的美好寓意。

這樣的吉祥圖案不僅常見于屏風(fēng)、瓷瓶、瓷盤等擺件和畫作，還出現(xiàn)在應(yīng)試考生佩戴的玉飾及手帕、香囊、荷包等物品上。

除了起居細(xì)節(jié)，講究的考生還會在家中或門口種上一棵“櫸樹”，“櫸”諧音“舉”。相傳古代天門山有一個秀才屢試屢敗，妻子恐其喪失向?qū)W之心，便與其約定在家門口的石頭上種櫸樹，以“有志者事竟成”鼓勵丈夫。意外的是櫸樹竟和石頭長在了一起，秀才也中舉歸來。有了傳說的“心理暗示”，古代常有考生將櫸樹種在石頭旁，取“應(yīng)試中舉”（硬石種櫸）之義。

明清時期，為了服務(wù)離鄉(xiāng)應(yīng)試的考生，各色客棧應(yīng)運而生。為了取個好寓意、好彩頭，店主們多以“連升”“高中”“魁元”“狀元”等吉祥話給客棧和飯店命名。

譬如電視劇《雍正王朝》中，眾考生下榻的連升客棧便接連出了殿試狀元、榜眼、探花。

古代可沒有統(tǒng)一發(fā)放的高考文具包，“答題必備”的筆墨均需自備。于是，不放過任何一個細(xì)節(jié)的“講究人”又上線了——科舉應(yīng)試專用“魁星點斗筆”。相傳清朝時期，主掌文運的魁星神用斗筆點到了沙湖李潑藻家里的門神，于是李潑藻降生，后考上翰林院做了數(shù)十年官。為博個好彩頭，考生便紛紛購買筆頭染成紅色的“魁星點斗筆”入場作答。

“青云”直上 獨占“鰲頭”

從衣食到住行，士子祈愿“高中”的好彩頭可以說面面俱到。祭拜主持文運的文昌帝君（民間稱“文曲星”），祭拜創(chuàng)立儒家學(xué)派、博學(xué)多才的孔子，祭拜主金榜題名和文章興衰的“魁星”…… 古人對“狀元及第”有多渴望，對于好彩頭的追求就有多“瘋狂”。

在應(yīng)試者做足心理準(zhǔn)備、即將踏上考場之時，考前的最后一個好彩頭——“龍門”終于登場。李白曾在《與韓荊州書》吟道：“一登龍門，則聲價十倍?！?其中，“龍門”是黃河水流最為湍急之處，相傳鯉魚逆流而上躍入龍門便可化龍，用以比喻指科舉中試。中國古代最大的科舉考場——江南貢院前便有一道古時科舉考生爭相跨過的“龍門”。

除此之外，江南貢院中有一條將考試區(qū)和閱卷區(qū)、內(nèi)簾和外簾隔開的寬約十余米的清水池，內(nèi)外簾官以水劃界、不得逾越。水上由巨石筑成的石橋被稱為“飛虹橋”，兩側(cè)橋欄護(hù)板以浮雕手法雕刻著蓮花、祥云等吉祥紋飾?？忌脑嚲碓诮?jīng)過外簾官員譽錄、對讀、初選、分卷和彌封后，才可經(jīng)過這道象征著“一路連科”和“青云直上”的飛虹橋送到閱卷官手上。

寒窗苦讀十年書，成敗在此一舉。從古至今，對于學(xué)問的不懈追求和對考生取得好成績的美好祈愿古今相通。