沈萬三故居，位于周莊鎮(zhèn)東垞。是周莊富貴園根據(jù)歷史資料和歷史原貌，在原址精心設(shè)計(jì)、精心修建、精心布置的仿明式建筑。故居參照沈萬三致富的各種傳說、經(jīng)商的坎坷歷史、一生的傳奇經(jīng)歷和沈家生活起居的場景，通過銅像、磚雕、漆雕、實(shí)景模型、版面、布景箱、泥塑、連環(huán)畫等藝術(shù)手法，予以展示。

提到沈萬三，油然會想到四個(gè)地方：南潯、周莊、南京、大理，這是他人生的主要軌跡地。他從家鄉(xiāng)南潯靠捕魚、賣魚掘得第一桶金；因南潯大澇而被迫投親到周莊，在周莊，他從躬耕開始，繼而通蕃，在鄭成功六下南洋之前，把絲綢、陶瓷、茶葉等貨物賣到南洋，并在當(dāng)?shù)亻_酒樓、銀樓、鏢局、典當(dāng)、布行、魚行，迅速暴富；貿(mào)易暴富后，又放貸生利，終成富豪。后來，沈萬三帶著萬貫家財(cái)遷家南京，因筑南京城墻（有半個(gè)南京城是沈萬三造的）一事得罪朱元璋而被發(fā)配云南，時(shí)年68歲。后又因田賦和藍(lán)玉事件被滿門抄斬。

沈萬三故居是一處拓展和延伸周莊旅游景點(diǎn)的重要人文景觀。故居充分體現(xiàn)了“以周莊為代表的水鄉(xiāng)旅游文化”和“以沈萬三為代表的商業(yè)文化” 的有機(jī)結(jié)合。

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沈萬三銅像：由浙江銅雕大師朱炳仁制作。銅像高8米，底座0.8米，前面是神奇的聚寶盆。游客們可以感受到一位具有神話色彩的江南巨富的獨(dú)特形象。

照壁：正面為故居簡介，反面的磚雕作品《金玉滿堂》，形象地展現(xiàn)了沈萬三大富大貴的景象。

磚雕：沈萬三故居有5個(gè)院子，在圍墻上有十六幅精美的磚雕藝術(shù)品，通過“遷居周莊、春耕墾荒、建屋造宇、種桑養(yǎng)蠶、積谷東莊、會友宴客、書香門第、開店設(shè)鋪、巧得寶盆、陸氏贈財(cái)、捐資筑城、造橋積德、海外經(jīng)商、茶馬古道”，生動地再現(xiàn)了沈萬三的傳奇歷史。

展廳：由“致富之道，眾說紛紜”、“研究萬三文化，弘揚(yáng)富民精神”和“一代豪富傳奇人生”三部分組成。

漆雕：①《沈萬三致富》三聯(lián)屏風(fēng)漆雕畫，形象地描繪了沈萬三致富的主要途徑。②《南京筑城》漆雕畫：朱元璋在南京建都，決定擴(kuò)建應(yīng)天城，但根本沒錢修城墻。沈萬三答應(yīng)負(fù)責(zé)修筑聚寶門至水西門一段，以及廓房、街道、橋梁、水關(guān)和署邸等相關(guān)工程。他不僅延請一流的營造匠師，還整天在工地上督促進(jìn)度，檢查質(zhì)量，甚至比皇家修筑的城墻還提前三天完成。隨之，他以自己的百萬兩黃金犒賞三軍?？蛇@樣做，恰恰大駁了皇帝的面子，明太祖龍顏大怒，他被籍沒家產(chǎn)，發(fā)配充軍云南邊陲。

實(shí)景模型：沈萬三專門延請王行為塾師，來到周莊，設(shè)館于銀子浜。王行教書教得好，文章也寫得好，沈萬三給他的報(bào)酬是黃金一鎰（在當(dāng)時(shí)為二十兩或二十四兩），這樣的酬勞很可觀。沈萬三十分懂得知識的作用，更希望子女們肚子里都有很高的學(xué)問，能夠與外國商人周旋，以繼承自己開拓的家業(yè)，使沈家永遠(yuǎn)立于不敗之地。

“佳聲樓書聲朗朗”展示了塾師王行教學(xué)沈萬三孩子們讀書、沈萬三夫婦窗外觀看的真人模型，從另一個(gè)側(cè)面反映了沈家尊師重教的場景，對我們也是很好的啟迪。

故居互動游戲：這是一個(gè)十分有趣的聚寶盆互動游戲，上面篆刻著“五子登科、雙喜臨門、千秋富貴、萬事勝意”十六個(gè)字。

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沈萬三簡介

沈萬三，名富；字件榮，俗稱萬三。萬三者，萬戶之中三秀，所以又稱三秀，作為巨富的別號，元末明初人。

元朝中葉，沈方三的父親由吳興(今浙江省湖州)南潯沈家漾遷徒至周東*（土宅），后又遷至銀子浜。沈萬三在致富后把蘇州作為重要的經(jīng)商地，他曾支持過平江(蘇州)張士誠的大周政權(quán)，張士誠也曾為沈萬三樹碑立傳。明初，朱元璋定都南京，沈萬三助筑都城三分之一，朱元璋封了他兩個(gè)兒子的官；在南京還建造了“廊廡”一千六百五十四楹，酒樓四座……"。有了舒適的住宅；但不久；沈萬三被朱元璋發(fā)配充軍，在云南度過了他的余生。

沈萬三在周莊、蘇州、南京、云南都留下了足跡。沈萬三始終把周莊作為他立業(yè)之地；“萬三住宅在蔫西北半里許，即東莊地及銀子浜、倉庫、園亭與住宅互相聯(lián)絡(luò)”（《周年鎮(zhèn)志》卷二)，“萬三家在周莊，破屋猶存”（明·楊循吉〈蘇談》)。盡管他受到張士誠、朱元漳的封賞，但他不愿離開這塊寶地。"元，王行字止仲，吳縣人，沈萬三延為西賓，每一文成，沈酬金一鎰"(《周莊鎮(zhèn)志》卷六·雜記)，可見，他連自己的子孫都要留在這塊富裕之地，不惜重金加以培養(yǎng)，使沈家久盛不衰。

關(guān)于沈萬三發(fā)財(cái)致富的原因。大致有“墾殖說”，“分財(cái)說”和“通番說”三種。

一、墾殖說。許多史料上都有記載，但真正完善地提出這一說法的是昆山文管會陳兆弘在“明代經(jīng)濟(jì)史學(xué)術(shù)討論會”上發(fā)表自的《明初巨富沈萬三的致富與衰落〉一文。文中重點(diǎn)提出，沈萬三從“躬稼起家”繼而“好廣辟田宅，富累金玉”，以至“資巨方萬，田產(chǎn)遍于天下?！鄙蛉f三依靠墾殖發(fā)富，乃至成為豪富，號稱江南第一。

二、分財(cái)說。有人認(rèn)為，“沈萬三秀之富得之于吳賈人陸氏，陸富甲江左…盡與秀”。(《周莊鎮(zhèn)志》卷六·雜記)，又有人說“元時(shí)富人陸道源，皆甲天下……。暮年對其治財(cái)者二人，以資產(chǎn)付之”，“其一即沈萬三秀也，”(楊循吉《蘇談》)?？傊?，沈萬三是得到了吳江汾湖陸氏的資財(cái)，才成為江南巨富的。

三、通番說。據(jù)《吳江縣志》載，“沈萬三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得”。著名歷史學(xué)家吳晗也說：“蘇州沈萬三一豪之所以發(fā)財(cái)，是由于作海外貿(mào)易。”這說明沈萬三是由于把商品運(yùn)往海外貿(mào)易，才一躍而成為巨富的。

事實(shí)上，沈萬三之所以成為江南巨富，以上三個(gè)因素缺一不可，是密切關(guān)聯(lián)的。如果說沈萬三“其先世以躬稼起家……大父富，嗣業(yè)弗替；嘗身帥其子弟力穡，”說明他有了立業(yè)的根本。沈萬三得到了汾湖陸氏巨資，更由于“治財(cái)”有方顯示了他出色的"經(jīng)濟(jì)管理"的才能?才有了致富的本錢和關(guān)鍵。他有了這樣的巨資后，一方面繼續(xù)開辟田宅：另一市面他把周莊作為商品貿(mào)易和流通的基地，利用白硯江(東江)西接京杭大運(yùn)河，東入走瀏河的便利；把江浙一帶的絲綢、陶瓷、糧食和手工業(yè)品等運(yùn)往海外，開始了他大膽地“競以求富為務(wù)”的對外貿(mào)易活動，使他迅速成為“資巨萬萬，田產(chǎn)遍于天下”的江南第一豪富。沈萬三就是從貿(mào)易中賺下的一部分錢，購置田產(chǎn)，另一部分錢作經(jīng)商的資本。所以說，沈萬三是以墾殖為根本，以分財(cái)為經(jīng)商的資本，大膽通番；而一躍成為巨富。周莊“以村落而辟為鎮(zhèn)，實(shí)為沈萬三父子之功?！?/p>

沈萬三富得連朱元漳都眼紅；但在遭受朱明王朝三次沉重的打擊后，又很快衰落了。

第一次打擊是在明洪武六年(公元1373年)前后。據(jù)《周莊鎮(zhèn)志》記載，“《明史·馬后傳》洪武時(shí)，富民沈秀者助筑都城三分之一，請稿軍，帝忍日：匹夫稿天下之軍亂民也，宜誅之。后諫日，不祥之民，天將誅之，陛下何誅焉！乃釋秀，戌云南?！?/p>

除沈方三充軍云南之外，他的第二個(gè)女婿余十舍也被流放潮州。在此之前，沈萬三除筑洪武門至水西門城墻外。還以龍角貢獻(xiàn)，并獻(xiàn)有白金二千錠，黃金二百斤，甲土十人。甲馬十匹，建南京廊廡、酒樓等。這次打擊不僅使沈家失去了沈萬三這個(gè)當(dāng)家人；而且富氣也減去了大半，可謂人財(cái)兩空。不僅如此，沈萬三當(dāng)時(shí)被捕時(shí)，周莊鎮(zhèn)上株連甚多，有盡誅周莊居者之說。幸虧鎮(zhèn)人徐民望不避斧鉞，臺御狀至京城：才救下周莊全鎮(zhèn)老小。

第二次打擊是在明洪武十九年（公元1386年)，洪武十九年春，“兄至以戶役故，縲*赴秋官時(shí)伯熙亦獲戾京師，適與兄同系獄”(《周莊鎮(zhèn)志卷三。冢墓)。這次沈萬三子沈旺的兩個(gè)兒子沈至、沈莊(伯熙)又為田賦坐了牢，伯熙當(dāng)年就死在牢中，后移葬于周莊杏村。這樣，從根本上動搖了沈家的基業(yè)。

第三次汀擊是在洪武三十一年(公元1398年)?！白鄬W(xué)文與藍(lán)玉通謀，詔捕嚴(yán)訊，誅連妻女，及其仇七十二家，”洋武三十一年二月學(xué)文坐胡藍(lán)黨禍，連萬三曾孫德全六人，并顧氏一門同日凌遲“(《周莊鎮(zhèn)志》卷六·雜記)，這次沈萬三女婿顧學(xué)文一家及沈家六口，近八十余人全都被殺頭，沒收田地，可謂是滿門抄斬了。沈萬三苦心經(jīng)營的巨大家業(yè)，急劇地衰落了?！鄙蛉f三家在周莊，破屋猶存，亦不甚宏大，沈家大族遭受如此三次沉重的打擊，只能家破人亡。

就這樣，號稱江南第一豪富的周莊沈萬三，由興盛走向了衰落，但他畢竟是一個(gè)值得研究和借鑒的人物，他在周莊的遺跡，也使中外旅游者及專家學(xué)者深感興趣。