客家人多住山區(qū)，經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)為主；主要農(nóng)產(chǎn)品，以水稻為最。客家地區(qū)的水田，近山用溪水，靠河用河水。皆以水車灌水入田。農(nóng)家肥料，以“漚糞”或“漚火爐灰”作糞種，參上石灰肥田。稻谷成熟后，收割時(shí)，不雇工，約上左鄰右舍的婦女，到時(shí)她們自帶鐮刀來(lái)田里幫助割水稻，這叫“幫工”。遇到她們各家收割水稻時(shí)，被人“幫”過(guò)工的婦女再“幫”人家的工。是客家人團(tuán)結(jié)互助、平等相待的好傳統(tǒng)的充分表現(xiàn)。

三明農(nóng)業(yè)生產(chǎn)舊有“三月種早（早稻）、四月種冬（晚稻），平原種早、山壟種冬”之俗，少數(shù)地區(qū)稻谷收成后再種豆類、蕎麥、油菜、小麥等作物。因?yàn)槿鞲骺h地處山區(qū)，山壟田多，過(guò)去大多是一年一熟的單季晚稻，所以過(guò)去有“種田種田，半年辛苦半年閑”之說(shuō)。從前，生產(chǎn)技術(shù)落后，布谷鳥(niǎo)叫，種子才下地，因此，又有“正月坐過(guò)，二月蕩過(guò)，三月雷公暴雨都要做”之說(shuō)。

三明各地都有新年第一次下田“起春”的習(xí)俗，梅列、三元、沙縣、永安則叫“起田頭”。于元宵前選吉日（將樂(lè)民間以正月初二、初六為“起春”吉日，永安畬族則一定要選牛日或馬日），明溪農(nóng)人在家先吃一對(duì)圓蛋、一塊雞肉、一碗粉干和酒，接著帶上香紙?jiān)谔镱^焚化，祭祀土地神，祈求一年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，然后象征性地翻一兩鋤土，以示春耕開(kāi)始。

將樂(lè)、大田等地則收工回家再吃粉干、紅蛋，以示吉祥。泰寧的“起春”，是在過(guò)年的除夕日，農(nóng)民上田邊，用鈀子鋤幾下田埂邊角地，把水屯起來(lái)，表示田地有了耕主；春耕開(kāi)始時(shí)，又擇吉日讓牛在早晨或上午犁幾路田，即把耕牛放掉，并煮稀飯給牛吃以示慰勞。

春分前后為“春社”（立春后第五個(gè)戊日），明溪農(nóng)家有“瞢里瞢懂，社邊浸種”的諺語(yǔ)，意指春社為下種時(shí)節(jié)，播種時(shí)先抓三小撮谷種在“水缺”（水田下水處）邊田埂壓實(shí)，然后將第一把谷種面向太陽(yáng)播下，謂落地生根，不會(huì)被大水沖走。大田歷來(lái)重視選種，素有“好種出好苗，壞種出稗草”、“選種選幾天，收成甜一年”之說(shuō)，農(nóng)作物下種，要選相鼠、馬等所謂“百蟲(chóng)不食”的浸種日，栽種時(shí)，頭三穴（株）要背著太陽(yáng)，避免種子或種苗損失。

清流農(nóng)民舊時(shí)主要農(nóng)事都要看年歷通書(shū)擇吉日進(jìn)行。忌在“鼠日”、“四絕日”、“無(wú)取日”下田播種。秧田田埂上要插香壓紙錢(qián)，并在田頭壘石祀田伯公，以保佑種子、秧苗不被鼠、鳥(niǎo)殘害。

寧化自浸種之日起，每日焚香，播種時(shí)還要在田邊點(diǎn)燭燃鞭炮，很有幾分喜慶氣氛。

永安、沙縣插秧頭一天要喝酒吃肉打糍粑，肉要大塊豐厚，意為秧插得又正又穩(wěn)。將樂(lè)、明溪、泰寧、建寧插秧時(shí)節(jié)，農(nóng)家互請(qǐng)幫工，主人要備葷菜“載禾肉”款待幫工，每塊肉約二兩半，豬腿肉或條肉均可。將樂(lè)還佐以芥菜干蒸熟，芳香可口，群眾比喻辦事爽快為“菜干拌肉”。自農(nóng)村實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制后，請(qǐng)人幫工插秧時(shí)，不僅吃“栽禾肉”，而且上下午工間要送點(diǎn)心，晚餐還有酒菜招待。栽禾師傅先下田開(kāi)播，其他人不得超越于他。

“有收沒(méi)收在于水?！迸f時(shí)，各地農(nóng)村都有迎菩薩祈雨之陋習(xí)。明溪遇天旱給村前社公壇蓋雨具，請(qǐng)和尚道士打玉皇醮求雨；大田均溪的福塘村還做“放水節(jié)”敬土地公?！胺铸埲铡保⑾暮蟮牡谝粋€(gè)“辰日”）不得挑糞便，不得清豬欄，以免觸怒天公導(dǎo)致旱災(zāi)。畬族稱其為“封龍節(jié)”，備酒菜祭土地神，這天還吃“分龍面”。建國(guó)后，各地注重農(nóng)田水利建設(shè)，求雨風(fēng)俗已斷，農(nóng)民又有“求雨不如開(kāi)圳，請(qǐng)佛不如積糞”之說(shuō)。

禾苗生長(zhǎng)時(shí)，寧化為保禾苗，或抬著菩薩游田，或敲鑼打鼓到東華山三仙祖師處祈求風(fēng)調(diào)雨順，并將祭神用過(guò)的紅紙帶回，裁成小條分別系于各丘長(zhǎng)勢(shì)較高的稻葉上，據(jù)說(shuō)可以驅(qū)害蟲(chóng)；大田農(nóng)民也興擇日迎佛“求熟”、“驅(qū)蟲(chóng)”，祈求田禾大熟、五谷豐登；水稻揚(yáng)花灌漿后，各鄉(xiāng)村都派人鳴鑼禁放雞鴨。

夏收（割早稻）開(kāi)鐮，新俗登場(chǎng)，農(nóng)家要擇吉日，備新禾米飯、酒肉，請(qǐng)親戚“吃新”。將樂(lè)餐前要以新禾米飯敬祖先，吃時(shí)要說(shuō)吉利話。大田“嘗新”時(shí)，特備魚(yú)（意有余）等菜肴在露天擺供，謝天公和土地公。永安“嘗新”一般在早晨，新米飯放上幾粒豇豆，配以豆腐、茄子（整個(gè)）奉祀天地、祖先、灶神。用餐時(shí)，先吃豆，后吃飯，吃完碗里要留有余飯，表示“年年有余糧，衣食不缺”；青水畬族還用三碗飯配以三牲酒，置于大門(mén)前供奉天地；有的鄉(xiāng)村還曾有獻(xiàn)新谷給縣太爺嘗新的習(xí)慣。

永安貢川農(nóng)民立秋日要備三牲奉祀土地神，掛土地神圖于田頭、路口、保佑豐收。晚稻收割完，農(nóng)戶要舂糍粑、米，備酒肉酬幫工，俗稱“倒禾尾”。秋收后，家家還擇吉日邀請(qǐng)鄉(xiāng)鄰、親朋串門(mén)作客，有的地方建醮祈神，請(qǐng)戲班演戲，此為“過(guò)完冬”，喜慶豐收。

牛是農(nóng)家寶，在整個(gè)農(nóng)事中起著重要作用。農(nóng)家愛(ài)牛如命，圍繞耕牛也有許多習(xí)俗：立春要迎春牛，春節(jié)后擇吉日，燃放鞭炮，駕牛下田，舉行開(kāi)工儀式。之后，常喂以當(dāng)歸、熟地等舒筋活血藥物，以壯筋骨，準(zhǔn)備春耕。至立夏日，各家做米丸吃，牛亦不例外。

在農(nóng)忙季節(jié)，牛的待遇并不亞于一般人，大田農(nóng)村還宰雞或狗、舂糯米糍等給牛補(bǔ)身體。俗傳“人歇五月節(jié)，牛歇四月八”，四月初八為牛的生日。明溪這天養(yǎng)牛戶像辦喜事似的，堂上紅燭高照，鞭炮歡鳴，老少興高采烈。大清早就忙著給“牛壽星”準(zhǔn)備美餐如米湯、飯丸子，有的人家還加喂適量剛發(fā)酵的醇米酒。

除了讓牛吃飽吃好，還給?！胺偶佟币惶?。中午，還為牛辦壽筵宴請(qǐng)親友，客人多達(dá)二、三桌，菜肴以農(nóng)家自產(chǎn)的“薯子羹”、“蕨秋包”為主，地道的明溪鄉(xiāng)土風(fēng)味，但席上必備一碗“堿面”，表示祝牛健康長(zhǎng)壽。