姬路城是日本17世紀的代表性建筑。和埃及的金字塔、法國的凡爾賽宮、中國的萬里長城一樣，被稱為時代的象征。1993年12月，姬路城正式被登記為世界遺產。這里是日本第一個世界文化遺產。

姬路城從完成到現(xiàn)在已經有400多年的歷史了。雖然經歷了許多戰(zhàn)爭，但都幸運的躲過了災難，沒有遭到破壞。天守閣、箭塔和門等等都非常好的保存了下來。

姬路城（ひめじじょう）是一座位于日本兵庫縣姬路市姬山（海拔45.6米）的古城堡，是該市主體象征，由于其白色的外墻和蜿蜒屋檐造型猶如展翅欲飛的白鷺，因而也被稱為白鷺城，是世界文化遺產。

姬路城和松山城、和歌山城合稱日本三大連立式平山城，由于其保存度高，被稱為“日本第一名城”。有很多時代劇和電影也在這里進行拍攝，或以姬路城作為已不復存在的江戶城的象征。

姬路城最早建成于1346年（正平元年），現(xiàn)存建筑大多建于17世紀早期，城堡由83座建筑物組成，它擁有高度發(fā)達的防御系統(tǒng)和精巧的防護裝置。姬路城是17世紀早期建筑保存最為完好的典范，而日本在這個時代的防御建筑技術則達到頂峰。包括主要城堡主樓的8座建筑被視為國寶，其余74座建筑被確認為國家的重要文化財產。保存完好的建筑物和外圍工事在給世人展示了偉大遺產的同時，又體現(xiàn)了日本城堡建筑的精致和戰(zhàn)略防御技能。

日本的城堡因其所處的地形而被分為“山城”、“平城”和“平山城”三類。“山城”指的是利用山地的起伏而建造的城堡，“平城”是指建造在平地上的城堡，而“平山城”則是利用山地及其周邊平地建造的城樓，姬路城就是一座依山而建的“平山城”。先后有13個貴族家族做過這座城池的主人，歷時530年。

姬路在日語中指蠶繭，這里因所處的姬山、鷺山兩座山崗酷似蠶繭而得名。姬路城最早建于1346年，屬于古代播磨國，建城者是日本南北朝時代的赤松貞笵，當時的姬路只是現(xiàn)存規(guī)模中很小一部分。1577年，陰謀家宇喜多直家奪取姬路，此人先后侍奉過兩位主家，數(shù)十年未經一戰(zhàn)，全憑聯(lián)姻和暗殺獲取地盤。1579年，搖擺不定的宇喜多直家成為織田信長的擁躉，并在臨終前將兒子托付給信長的家臣羽柴秀吉（豐臣秀吉）。

豐臣秀吉，這位后來赫赫有名的風云人物成為姬路城的新任城主。秀吉是戰(zhàn)國時代典型的草根英雄，出身低微，其貌不揚（外號猴子），卻善于捕捉時機，野心勃勃，他以一介平民的身份入侍織田信長，很快嶄露頭角。

小小的姬路并不能滿足秀吉這位野心家的遠大抱負，為了使這里成為織田家進攻毛利氏的據點，他在城中修筑了一座3層的天守閣?！疤焓亻w”是指建在城堡中心規(guī)模最大的樓，包括箭樓、望樓，戰(zhàn)時是城主的司令塔、最終死守的地方，平時則是領主的權勢象征。這個戰(zhàn)略據點很快就派上了用場。

1582年6月2日，織田信長的家臣明智光秀在支持秀吉出兵毛利氏途中發(fā)動兵變，攻占京都，夜襲投宿在本能寺的織田信長，信長焚寺后切腹自盡，史稱本能寺之變。明智光秀在事變之后，立刻派密使向毛利氏報告，密使卻被秀吉抓獲。此時，秀吉軍27000人正圍攻高松城的幾千人，戰(zhàn)斗已經進入膠著狀態(tài)，秀吉知道此事后大吃一驚，卻沒有驚慌。他秘密殺掉密使，逼迫高松城城主清水宗治切腹，以換取城中士兵性命。

秀吉在親自觀看了切腹儀式之后，于5日清晨，從高松城撤退，雖然他暗地心急如焚，表面卻有條不紊，白天大張旗鼓慢慢行軍。到了晚上便毫不休息，急速向京都進發(fā)。秀吉的軍隊在滂陀大雨中，夜以繼日強行軍，疾馳了100多公里，在7日傍晚抵達自己的居城──姬路城。據說他一回到姬路城，就立刻跳進澡池里泡熱水澡，在澡池里面，發(fā)布出兵部署。羽柴秀吉命令將城中所有的金錢與兵糧分發(fā)給將士，傾其所有，破釜沉舟，他知道與明智光秀的一戰(zhàn)將是自己人生的轉折點。

姬路城，這座當時還算不得雄偉的城堡見證了羽柴秀吉勢力崛起，和日本戰(zhàn)國戰(zhàn)略態(tài)勢的一次巨大轉變。秀吉以姫路城為最后補給點，在5日內“強行軍”約200公里到達山崎，與明智軍展開決戰(zhàn)，行動之迅速令明智軍大為震驚。此一役，秀吉收復了織田信長的舊部，以36000兵力大敗明智軍的18200人。之后，秀吉扶持織田信長幼子掌權，自己成為事實上霸主。與其他大名順勢奪利相比，秀吉在本能寺之變中的反應可謂驚人，他抓住了稍縱即逝的戰(zhàn)機，成為日本戰(zhàn)國歷史上數(shù)一數(shù)二的梟雄。

秀吉后來修建了新的居城大坂，作為其統(tǒng)一日本的根據地，姫路城則由秀長管理。大阪城的修筑讓秀吉發(fā)現(xiàn)了一個舉世無雙的筑城高手——加藤清正。加藤清正是豐臣秀吉的家臣，生于1562年，母親跟豐臣秀吉的生母是堂（表）姐妹關系，九歲起便在秀吉身邊當家僮，立下許多戰(zhàn)功。這位猛將一生對豐臣秀吉忠心耿耿，秀吉死后，他一直扶助秀吉的遺孤。

加藤清正最杰出的作品并不是大阪城，而是他自己的城池，號稱令“武士（不戰(zhàn)）折返”的熊本城。清正流筑城術的奧秘在于高出平常城近一倍的高石垣，堪稱日本筑城一絕，但可惜清正一生都不肯傳授此法，還曾將筑城現(xiàn)場用幕簾封住，所有石匠都得簽署一份秘密“合約”，聲明保密。熊本城是由黑白兩色調和的“千鳥山形墻”和彎曲有致的“唐山形墻”混合而成的桃山建筑，被稱為牢不可破、堅不可摧的名城。在后來的西南內戰(zhàn)中，近3萬人將熊本城團團圍住50多天，久攻不下無奈只得撤退，熊本的堅固可見一斑。

姬路城歷史

1333年（元和3年）赤松則村在姬山上建下了稱名寺，并開始在姬山上建造城堡。

1346年（正平元年）赤松貞范筑造姬路城。

1441年（嘉吉元年）嘉吉之亂爆發(fā)，赤松氏沒落，山名氏占領了姬路城。

1467年（應仁元年）在應仁之亂中，赤松氏重新奪回姬路城。赤松氏家臣小寺氏入城。

1545年（天文11年）原城代小寺則職接任家督移往主城御著城，姬路城城代為黑田重隆，后由黑田重隆?職隆父子于1555年~1561年間把原居館規(guī)模的姬路城發(fā)展為中世城郭的規(guī)模。

1567年（永祿10年）職隆之子黑田孝高擔任城代。

1568年（永祿11年）青山?土器山之戰(zhàn)中，赤松政秀發(fā)兵軍3000人對黑田軍（職隆?孝高父子）約300人，在劣勢中固守姫路城將赤松軍擊退。

1573年（天正元年）黑田孝高（官兵衛(wèi)?如水）一直擔任城代職務。

1576年（天正4年）織田信長命羽柴秀吉作為先鋒(名義上的總大將為信忠)，往中國地方征討毛利氏，并開始攻擊播磨，小寺氏站在毛利一方，其家臣黑田孝高卻叛至織田一方，并于1580年獻城。

1580年（天正8年）豐臣秀吉于攻打毛利家之際占領姬路城，并由家臣黑田孝高(黑田官兵衛(wèi))筑起三層的天守閣。山崎之戰(zhàn)后分別由豐臣秀長及木下家定擔任城主。

1600年（慶長5年）池田輝政因關原之戰(zhàn)的戰(zhàn)功，獲得播磨一國52萬石，并于1601年起花費八年動用民夫4、5千萬人次，修筑播磨的主支城，姬路的城郭(除西丸)于此時完成。

1617年（元和3年）池田輝政轉封至鳥取城，由伊勢桑名藩的本多忠政入城，控制此重要關卡。

1618年（元和4年） 構筑西之丸，城的全貌大致完成。

1749年（寬延2年）酒井氏的上野前橋入城。

1882年（明治15年） 備前丸因失火被毀。

1910年（明治43年） 明治大修理展開，耗了9萬圓以修理天守閣。

1919年（大正8年） 陸軍省修理西之丸。其后，第十連隊轉移往岡山。

1928年（昭和3年） 指定為歷史遺跡，由文部省管理（實際管理者為姬路市）。

1931年（昭和6年） 天守閣被指定為“國寶”。后來，渡櫓等亦被指定為國寶。

1934年（昭和9年） “昭和大修理”開始。

1944年（昭和19年）太平洋戰(zhàn)爭戰(zhàn)局惡化，修理中斷。

1945年（昭和20年）7月3日姬路大空襲，城內中彈。在姬路本城遺址的中學校舍雖被燒毀，但城的本體卻奇跡地免祝融之禍。

1950年（昭和25年）大修理。

1955年（昭和30年）天守閣以外的修理完結。

1956年-1964年（昭和31-39年） 天守閣大維修。

1993年（平成5年）被聯(lián)合國教育科學文化組織列為世界文化遺產，成為日本第一個登錄的世界遺產。

2009年（平成21年）10月，開始了正式命名為“國寶姬路城大天守保存修理工事”的維修工程。該工程主要著重在外觀的整修與內部耐震結構的加強，期間以臨時搭建的鷹架屋將整個大天守包覆，雖然在整修期間游客并無法進入大天守內參觀，但相關單位特別規(guī)劃了維修工程的參訪行程，讓游客搭乘鷹架屋內的臨時電梯登頂，近距離觀賞大天守的外觀。

2015年（平成27年）三月，國寶姬路城大天守保存修理工事完成。

姬路城的建筑呈三重螺旋形排布，由中心部分的大天守閣（高46.4公尺）、三座小天守閣（東小天守閣、西小天守閣、乾小天守閣）共83座建筑群的連接而成，設計復雜精巧。