日本“水子供奉”奇俗
水子原指出生后不久即死亡的嬰兒，因為沒有來得及起名，所以一律稱為水子，意指像水那樣流走的孩子。對這樣的嬰兒，人們一般不舉行葬禮，大多是找個地方埋了?，F(xiàn)在的水子多指因墮胎、難產(chǎn)和流產(chǎn)等原因而中止妊娠造成死亡的胎兒。
據(jù)調(diào)查顯示，日本育兒費用高，很多夫婦婚后不要孩子，這使社會少子化日益嚴(yán)重?；榍鞍l(fā)生性行為而懷孕的人大多選擇墮胎，這使日本墮胎的女性日益低齡化，現(xiàn)在每天至少有6000人進行墮胎手術(shù)。而且據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)40％的已婚婦女都有過墮胎經(jīng)歷，這引起了日本社會的普遍關(guān)注。
日本寺院的僧侶表示，因為胎兒具備成為人的可能性，所以靈魂應(yīng)當(dāng)和去世的成人一樣受到供奉，希望人們關(guān)注水子，供奉他們，使他們早日超度。
自上世紀(jì)70年代開始，很多寺院就已建立了專門供奉水子的墓地。喪主提出供奉要求后，僧侶詢問住址、忌日等，然后根據(jù)喪主的意愿，給水子授法名。法名大多叫某某水子，從佛教經(jīng)典或父母的名字中取幾個字，結(jié)合當(dāng)前的季節(jié)取名，如春夢、夏云、秋露、消雪等。如果不命法名，就直接叫某家水子之靈。然后，喪主購置一個石雕像，供上祭品。僧侶開始誦經(jīng)，最后把水子石像安放在地藏或觀音菩薩旁邊。
水子供奉當(dāng)然也不是免費的，多數(shù)寺廟都沒有明確的收費標(biāo)準(zhǔn)，讓喪主看著辦。喪主大都根據(jù)自身情況給予適當(dāng)?shù)氖┥?，大多?000日元到1萬日元(約合人民幣200-700元)間。也有的人自己不通過寺廟，直接在住家附近、街頭巷尾，搭建一個小神龕，請來一尊小菩薩像來供奉水子。
日本很多的寺廟里都可以看到水子的雕像，少的地方有一個或幾個，多的有數(shù)千甚至上萬個，密密麻麻擠在一起，場面陰森森的，每天都有老婦人或年輕的女子到雕像前焚香點燭，祭掃獻花。這就是日本獨特奇異的水子供奉。