住在滇西北永勝縣、香格里拉邊緣地帶的他留人(彝族的一個(gè)支系)，青年男女談情說愛有著一套神秘而奇異的風(fēng)俗，這種風(fēng)俗恐怕在全世界都是獨(dú)一無二的。

他留人的青年男女成年之后，正式談情說愛以前，要履行洗禮、換裙、叩拜祖宗、過“七關(guān)”等一整套嚴(yán)密而莊嚴(yán)的程序。特別是過“七關(guān)”，其隱喻的神圣性，過程的奇譎性，任務(wù)的艱巨性，令外人匪夷所思，這同時(shí)也是他留人婚戀習(xí)俗的精髓所在。了解了這些，就不難明白，他留人青年男女的那份“自由”，絕不像都市中某些標(biāo)榜“現(xiàn)代觀念”、“開放意識”的青年人那樣，毫不顧忌社會影響，毫不珍惜自己和隨心所欲。

一般來說，他留人家的姑娘，初潮來過之后，或從外形上看已經(jīng)長成了大人，便要接受成人洗禮。母親和別的女性長輩，擇定良辰，焚起好香，挑來凈水，將姑娘的全身洗得瑩潤潔白。之后，打扮齊整并久已等候的女伴們便為她換下孩童時(shí)穿著的白裙子，穿上標(biāo)志成年女子的黑裙子(兩種裙子都是齊膝的短裙)，邊為她換裝邊說些贊美她祝福她的話。與此同時(shí)，家里就在正房外的院門旁邊為姑娘搭蓋一間“青春棚”，讓她單獨(dú)住在里面，開始與“外人”的交往。此后“青春棚”中有何動靜，父母都是不問不管的，棚中越熱鬧，來往的小伙子穿梭越緊，他們心里就越欣慰越舒坦，姑娘有本事有魅力有人緣呵!而他留人家的兒子，長得像個(gè)大人了，男性長輩便擇日設(shè)禮，凈屋焚香，讓小伙子向祖宗靈位虔誠磕頭，感謝祖宗傳給血肉，祈求祖宗一路護(hù)佑。履行罷這道手續(xù)，小伙子就成了“正式”的大人，也便可以正式與姑娘們交往了。

雖說從理論上講，經(jīng)過成人洗禮的小伙姑娘，具備了“大人”的資格，可以名正言順地談情說愛了，但還不可冒冒失失地東串西逛，迎舊識新。為著心理成熟一些，見識寬廣一些，言談舉止得體一些，他們還得先找一個(gè)領(lǐng)路人。小伙子拜一個(gè)親哥之外的“阿哥”(師傅的性質(zhì))，請他好好“修理”自己。阿哥除了向“徒弟”傳授與姑娘們交往相處的知識和應(yīng)遵守的規(guī)矩外，還帶著他到這個(gè)那個(gè)青春棚去玩耍，去參觀學(xué)習(xí)，廣泛結(jié)識朋友，積累感性知識。同樣，姑娘也得先找一個(gè)“阿姐”，向她請教有關(guān)知識，并跟著“阿姐”到一些老資格的青春棚去，看那些“棚主”如何動作如何言談如何運(yùn)用眉目，攢足心得，以便以后運(yùn)作。接下來才是過“七關(guān)”。

首先，“阿哥”為小伙子物色好一個(gè)頂尖兒的青春棚“棚主”，在暮色洇竹，月上房梢時(shí)，便領(lǐng)著小伙子到那里去。一陣寒喧過后，“阿哥”看時(shí)機(jī)成熟了，便假咳兩聲，對那姑娘說：“姐姐，你瞧，我這兄弟小公雞一樣地開叫了，該是談情說愛的時(shí)候嘍。我們都敬慕姐姐的好品行，好人材，來找姐姐，就是請姐姐費(fèi)心幫忙，提拔提拔我這兄弟，教給他做人的道理，用姐姐月亮一樣明潔的胸懷照亮他的前程，調(diào)理他真正成人。請姐姐千萬不要推辭，多謝了!多謝了!”

“姐姐”心中自是一番甜美滋味，嘴上卻要說出十分的客氣：“哥哥夸獎了，羞得我要命!我心笨嘴笨，相貌又丑，咋個(gè)挑得起這副擔(dān)子喲!不過嘛，既然你們信得過我，我就試一試吧。丑話說在前頭，要是閃了火，走了氣，帶不出來這位小哥哥，誤了他的云彩前程，可不要咒罵我啊!”

“阿哥”的第一腳踢出去，心頭踏實(shí)了幾分，便說：“天時(shí)差不多了，我該走了，你們下細(xì)說一說吧。我這兄弟就交給姐姐嘍，他要是哪里說錯(cuò)了、做拐(差)了，姐姐得原諒他一下呵?！?/p>

引路的“阿哥”走了以后，姑娘就鋪床解被，安排就寢。倆人合衣并排躺在床上(小伙躺在外側(cè))，漫無邊際而又有所側(cè)重地?cái)[談閑話：你家兄弟姐妹有幾個(gè)，田地有多寬，莊稼長得怎么樣，牛羊豬雞有多少，你是家頭老幾，平時(shí)在家干些什么活，童年有些什么趣事，最近去了哪些地方，街上有些什么好看好玩的，今天驛道上的趕馬哥是老是嫩……姑娘通過種種話題，了解小伙的家境，推測小伙的性格，也“套”出小伙的見識與修養(yǎng)，掌握他的素質(zhì)情況。自然，小伙也由此而“立體”地認(rèn)識姑娘。講著講著，倆人犯困了，便關(guān)嘴閉目，進(jìn)入夢鄉(xiāng)。整夜里，小伙和姑娘雖然同被共枕，卻是井水不犯河水，各人守穩(wěn)自己的領(lǐng)地，不論青春的熱潮怎樣躁動，火焰如何熾烈，也得咬牙憋住、頂住，堅(jiān)持還堅(jiān)持，經(jīng)受考驗(yàn)。即使腰酸腿麻，實(shí)在想翻個(gè)身了，也得小心又小心，輕巧再輕巧，以免驚動對方，引起誤會。

次日一早，若是小伙神色安詳，或者喜氣洋洋地鉆出青春棚，說明他夜里嚴(yán)守規(guī)矩，坐懷不亂，得到了姑娘的信任，順順利利地領(lǐng)到了“通關(guān)文牒”。

第二天晚上，或者稍后一些日子的晚上，“阿哥”又領(lǐng)著小伙子來到“姐姐”的青春棚。這回的情形卻已不同：“姐姐”與他們一起，去另外的青春棚找另外一個(gè)姑娘?！鞍⒏纭贝篌w上重復(fù)一遍對“姐姐”說過的那番話，“姐姐”則在一旁幫腔、引薦。時(shí)候差不多了，“阿哥”借故走人，“姐姐”留下一些必要的言語，也返回自己的棚兒。自然，留在棚中的姑娘和小伙又是同眠、交談的一套章程。如果小伙仍能談吐有分寸，行為守規(guī)矩，則過了第二關(guān)。

如此這般，“姐姐”要負(fù)責(zé)給小伙找夠六個(gè)姑娘，加上自己一共七個(gè)，讓小伙子一一過關(guān)。可以想見，一字排開的這些關(guān)口是怎樣地險(xiǎn)峻奇崛，要過完這些關(guān)口是怎樣地艱難辛苦!初入人世的熱血男兒，需經(jīng)受怎樣嚴(yán)峻的考驗(yàn)!小伙子一旦過了七關(guān)，說明他素質(zhì)好，品行佳，其美名便隨輕風(fēng)迅速拂遍遠(yuǎn)近的青春棚，被“棚主”們念于嘴，記于心。日后，小伙子單槍匹馬馳騁于任何一個(gè)青春棚(當(dāng)然包括那七個(gè)供他過關(guān)讓他練兵的青春棚)，都會受到熱情款待。

由此可知，小伙子找好第一個(gè)姑娘是最重要的。如小伙子爭氣，中途不出故障，這第一個(gè)姑娘便要負(fù)責(zé)到底，成全小伙子的美名。假如本村寨沒有七個(gè)姑娘，或者湊不足七個(gè)較好的姑娘，那么她就得憑自己的關(guān)系和親戚朋友的幫助，帶著小伙子翻山越嶺到外地去找好姑娘，直到湊足“七仙女”為止。而作為平等回報(bào)，或者說“交換”的條件，小伙子的“阿哥”也要找足七個(gè)好小伙子(包括他的“徒弟”)，領(lǐng)來給這個(gè)姑娘供她交往和挑選。

在過七關(guān)的過程中，如果小伙子把持不住自己，壓抑不住烈火，以至心生異念，圖謀越軌，則會立即被姑娘蹬下床鋪，驅(qū)除門外，如瘟神一般去蹲火塘，鉆草窩(他留人家是不給未婚男兒安排住房置辦行李的)。而且在以后的漫長歲月里，他都會受到遠(yuǎn)近鄉(xiāng)親特別是姑娘們的鄙夷，成為戀愛婚姻的困難主子。同樣的道理，姑娘要是在與小伙的最初接觸中便亂了春心，或小伙稍作佯攻她便放棄關(guān)隘，不作堅(jiān)守，那么她免不了會被人另眼相看，打入另冊。

過了七關(guān)，取得了與異性來往的“資格證書”，他留青年男女們便可自由交往，穿梭往還于“快活林”了，既不必講究先來后到，也毋需理論資歷深淺，一切全看姑娘愿意收留哪個(gè)小伙子為自己青春棚的男主人。只要兩情相融，青春棚中發(fā)生些什么事情，就是可以想見的了。

七關(guān)難過，七關(guān)的意義也便非同尋常。它既使人在與異性來往方面經(jīng)受了鍛煉，積累了經(jīng)驗(yàn)，并樹立起自己的良好形象，又使人深切認(rèn)識到與異性來往的自由來之不易，應(yīng)珍惜，應(yīng)珍重，切不可造次作福。更深一步的含義則是，經(jīng)過半是甜蜜半是“受罪”的七座關(guān)隘，人的意志得到了砥礪和考驗(yàn)，在以后的人生旅途中，便能夠承受硬的軟的各方面的磨難與侵蝕。