我們翻舊時(shí)《家譜》，經(jīng)常會(huì)遇到“嗣子”“繼子”、“祧子”、“養(yǎng)子”這樣的字樣。這都表示什么意思呢？

先說(shuō)嗣子。

嗣子一般是指某人膝下無(wú)子，沒(méi)結(jié)婚或者結(jié)婚了只生了女孩，沒(méi)有男孩。于是他將自己親兄弟的兒子，也就是自己的侄兒立到自己名下，成為自己的兒子。從此以后，這個(gè)兒子就擁有了他全部財(cái)產(chǎn)的合法繼承權(quán)，而且不再屬于原來(lái)的親生父母。

需要特別說(shuō)明的是，嗣子一定且必須是自己的嫡親血侄，不能為族里其他旁支的晚輩。立嗣在明清或者民國(guó)時(shí)期，通常還要經(jīng)過(guò)官方辦理相關(guān)手續(xù)，和現(xiàn)在的公證書或者法院的有效文書相類似。

第二種是祧子。

祧子一般是某人無(wú)后，就從親兄弟所出的孩子中選取一個(gè)嫡親血侄做自己的后人，給自己養(yǎng)老。而且這個(gè)侄子不需要跟自己的親生父母斷絕關(guān)系，這一點(diǎn)和嗣子有很大區(qū)別。

然后在在以前一夫多妻的時(shí)代，祧子還可以娶兩房正室夫人，既自己親生父親這邊一房夫人，承祧的伯伯或者叔叔這邊也可以再娶一房夫人，所生后代均沿襲兩家的血脈。

比如知名的京劇表演藝術(shù)家梅蘭芳大師，認(rèn)識(shí)福芝芳之后，因?yàn)楦Ｄ覆煌馀畠鹤龆棠蹋谑蔷鸵约骒鰞煞康囊?guī)矩迎娶福芝芳。也就是因?yàn)殪鲎拥纳矸荩谌⒘嗽渫趺魅A之后，又以正妻的禮儀娶了福芝房進(jìn)門。

祧子與嗣子之間的區(qū)別在于：承祧后，不必與親生父親斷絕關(guān)系，也不一定必須叫自己的伯或者叔為父親。

第三種是繼子。

過(guò)繼這個(gè)詞大家應(yīng)該都不陌生吧，以前對(duì)過(guò)繼有一定要求。所謂繼子，一般要是同族中沒(méi)有出五服的近親關(guān)系，經(jīng)雙方家長(zhǎng)協(xié)商后，再抱養(yǎng)到自己名下，傳承香火。繼子與嗣子、祧子最大的區(qū)別是，不要求是親兄弟的孩子，只要沒(méi)出五服就可以過(guò)繼，也就是同姓同宗，有沁親緣關(guān)系的。

第四種是養(yǎng)子。

養(yǎng)子不再限于血緣關(guān)系，甚至原本是不同姓氏的都可以。也就是既可以在同族中抱養(yǎng)，也可抱養(yǎng)外姓小孩。

不過(guò)有些宗族規(guī)定抱養(yǎng)外姓小孩時(shí)，年齡不得超過(guò)3歲，而且養(yǎng)父母百年后，養(yǎng)子如果選擇回原來(lái)那邊的宗族，就不允許帶走養(yǎng)父母留下的財(cái)產(chǎn)。同時(shí)也有的宗族規(guī)定，如果抱養(yǎng)外姓小孩做養(yǎng)子，是不能入族譜的。