蘇州好，廿四賞荷花。黃石彩橋停畫(huà)鹢，水精冰窨劈西瓜，痛飲對(duì)流霞”。清代沈朝初在《憶江南》中描寫(xiě)了一幅夏荷競(jìng)放、泛舟賞荷的美景。花信為期，江南水鄉(xiāng)的古人將農(nóng)歷六月二十四日定為“荷誕”。每逢觀荷佳節(jié)，人們便會(huì)換上新衣，泛舟賞荷、吟詩(shī)作賦為荷花慶壽。

古往今來(lái)，荷花深受人們的喜愛(ài)。8月13日恰逢今年的“荷誕”，讓我們一探古代“觀荷節(jié)”的民俗與雅趣。

賞荷：曉露未晞，清香沁骨

我國(guó)栽培荷花歷史悠久。在距今約7000-5000年的仰韶文化遺址中，考古學(xué)家便發(fā)現(xiàn)了兩枚已經(jīng)碳化的古蓮子。

魏晉南北朝時(shí)期，古人種植荷花已相當(dāng)普遍。西晉文學(xué)家陸璣在《毛詩(shī)草木鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)疏》中將已開(kāi)與未開(kāi)的荷花進(jìn)行區(qū)分：“其莖為荷。其花未發(fā)為菡萏，已發(fā)為芙蕖”。

此時(shí)，江南水鄉(xiāng)逐漸形成了觀荷習(xí)俗，農(nóng)歷六月二十四日為“荷誕”最早出現(xiàn)在約成書(shū)于此時(shí)的《吳郡記》（清初《廣群芳譜·花譜》所引）：“荷花宕在葑門(mén)之外，每年六月廿四日，游人最盛，畫(huà)舫云集”。蘇州葑門(mén)荷花宕、虎阜山浜、嘉興南湖、南京玄武湖等均是古時(shí)賞荷的好去處。

舊時(shí)，觀荷節(jié)在水鄉(xiāng)澤國(guó)、荷池遍布的江南是舉家歡慶的盛大節(jié)日。屆時(shí)，人們傾城而出，泛舟賞荷，吟詩(shī)作對(duì)，“攜都籃茗具”賞荷品茶，雅趣十足。游人多到“持?jǐn)?shù)萬(wàn)錢(qián)無(wú)所得舟”，“士女以鞵靸（鞋子被擠掉）不至為恥”。入夜，人們將紙燈燃置于荷塘祈福。因氣候相異，南京將“觀荷節(jié)”提前至六月初四，“凡有池塘植荷者，以紙作燈燃之，放于中流，以為祝嘏”（《金陵雜志》）。

夏季是最佳賞荷期，清晨是最佳賞荷時(shí)。此時(shí)晨露未干、朝陽(yáng)初暉，荷花不僅更顯妍麗，香氣也更清雅動(dòng)人，一如宋代詩(shī)人楊萬(wàn)里《清曉湖上》所述：“都將月露清涼氣，并作清晨一噴香?！?/p>

詠荷：中通外直，不蔓不枝

觀荷吟詩(shī)，古人詩(shī)文記載著荷花之美。除了“別樣紅”，荷花還有粉、白二色，金蓮、碧蓮甚是少見(jiàn)。其中，“白者香，紅者艷，千葉者不結(jié)實(shí)”。雙生花“并蒂蓮”、一蒂三花“品字荷”、兩次開(kāi)花的“重臺(tái)蓮”、“夜布晝卷”的夜舒荷等荷中珍品因稀有而常被視為祥兆。

荷花品種多，花期長(zhǎng)，為夏秋之景增添了不少亮色。從“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭”的荷苞到八大山人畫(huà)筆下“菡萏一枝，半開(kāi)池中，敗葉離披，橫斜水面，生意勃然”的殘荷，自初夏綿延至肅秋而各具風(fēng)姿。

在散文家朱自清的《荷塘月色》中，荷花被比作“一粒粒明珠”“碧天里的星星”和“剛出水的美人”?！拔L(fēng)過(guò)處，送來(lái)縷縷清香，仿佛遠(yuǎn)處高樓上渺茫的歌聲似的”，夏夜荷香，更是視覺(jué)與嗅覺(jué)的雙重享受。

荷花被廣泛吟詠不只靠“美貌”?！昂伞迸c“和”“合”諧音，“蓮”與“聯(lián)”“連”諧音。傳統(tǒng)文化中，荷花常被視作和諧、聯(lián)結(jié)的象征，更因其清雅妍麗、高潔正直而出現(xiàn)在文人墨客筆下。

“制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳”，屈原在《離騷》中借荷花表達(dá)內(nèi)心的馥郁芳柔和潔身自好；“清水出芙蓉，天然去雕飾”，李白用寥寥數(shù)字烘托出了荷花的高潔品質(zhì)；“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植”，宋朝周敦頤的《愛(ài)蓮說(shuō)》更是贊荷、詠荷的經(jīng)典名篇。

食荷：荷香盈齒，蓮饌爭(zhēng)奇

賞荷詠荷，精于美食的古人可不會(huì)錯(cuò)過(guò)蓮饌。據(jù)《本草綱目》記載，荷花花瓣、花蕊、花蒂、荷葉、藕節(jié)、蓮房及蓮子蓮心等還可入藥。

“六、七月采嫩者，生食脆美……冬月至春掘藕食之，藕白有孔有絲，大者如肱臂，長(zhǎng)六、七尺，凡五、六節(jié)”。蓮藕是人們最常食用的部分。藕粉、炸藕盒、冰糖雪藕、桂花糯米藕、蓮藕排骨湯……蓮藕制成的饌食琳瑯滿目，南宋名饌“石榴粉”今時(shí)讀之也仍能引人食指大動(dòng)：“藕截細(xì)塊，砂器內(nèi)擦稍圓，用梅水同胭脂染色，調(diào)綠豆粉拌之，入清水煮供，宛如石榴子狀。”

蓮藕有諸多吃法，蓮子也不遑多讓。脆嫩時(shí)可就著蓮蓬生吃蓮子；成熟后，八寶蓮子粥、拔絲蓮子、銀耳蓮子羹、清心蓮子飲……

荷葉荷花也撐起了蓮饌的半壁江山?！扒囿韫}歸峒客，綠荷包飯趁墟人”，柳宗元的《柳州峒民》描寫(xiě)了唐人用荷葉制作的“綠荷包飯”；宋代，古人將荷花瓣搗爛摻入米粉和白糖蒸成“蓮糕”，或?qū)⑸徎ㄕバ牡?，焯水后與嫩豆腐煮成“紅白交錯(cuò)，恍如雪界之霞”的“雪霞羹”；“一瓶東閣蓮花酒，半尾西齋藿香魚(yú)”，則描寫(xiě)可明清時(shí)興雅事——用荷花花瓣釀酒。此外，蓮花、蓮葉亦可入茶。

賞荷、詠荷、食荷，荷不僅滿足了口腹之欲，更成為古人借物言志的精神寄托。近日，并蒂蓮在多地盛放蔚為奇觀，卻不幸頻頻慘遭“黑手”攀折。此時(shí)，更需向古代君子學(xué)習(xí)一番觀荷、敬荷之道：“可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉”，把這美景留與更多人欣賞，又何嘗不是雅事一樁？