日本近江八幡左義長祭
近江八幡左義長祭，于每年3月中旬的周末，在滋賀縣近江八幡市的日牟禮八幡宮和宮內(nèi)町舉行。周日的夜晚，人們圍在熊熊燃燒的“左義長”四周，伴著四濺的火星跳起群舞。該節(jié)也因此被稱作“近江八幡火節(jié)”。
“左義長祭”相傳是16世紀新移居到這里的人們，對于日牟禮八幡宮每年4月份舉辦的使用大型火把的節(jié)慶活動大吃一驚，并作為與此相抗衡的節(jié)日而舉辦的。這也是為什么原先作為迎新火節(jié)的“左義長祭”，會在3月份才舉辦的原因。
所謂“左義長”，是在用新稻草編成的約2米寬的火把上，立3米長的竹竿，再用數(shù)千張紅紙裝飾成的“花車”?！盎ㄜ嚒碑?dāng)中載有用海產(chǎn)品和糧食做成的代表該年份干支的動物。制作花車時，各鎮(zhèn)都紛紛獻計獻策，用錢上也毫不吝惜。
祭典當(dāng)日正午前后，十幾輛“左義長”花車抵達日牟禮八幡宮，首先進行花車評選，之后在號子聲中花車被抬出八幡宮進行沿街游行。抬花車的人叫做“舞女”，所以即便是男子也要化上美麗的妝容。
這么做的理由要追溯到戰(zhàn)國時代，據(jù)說那時的武將織田信長（Oda Nobunaga，1534—1582年）在正月里舉辦盛大的“左義長祭”，信長本人就親自化妝并上場起舞?！熬薮蟮幕ㄜ嚱舆B被焚燒，化妝男子們跳起群舞”的景象，十分有名。
“左義長祭”次日，人們則進行自由游行，行至傍晚，再次將左義長花車抬回神社，節(jié)日氣氛也隨之達到高潮。