150年前，也就是大約在1862年，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)期間，陜西、甘肅、寧夏等地的回民聯(lián)合當(dāng)?shù)馗髯迦嗣裣破鸫笠?guī)模反清起義，由于曾國(guó)藩率軍追殺，他們從西安西門逃離。

1877年，起義隊(duì)伍最后1萬(wàn)多人向西翻越天山山脈，期間有7000多人死在路上，最后只有3314人到了中亞，其中由白彥虎率領(lǐng)的最大的一支隊(duì)伍在俄國(guó)秋河岸邊扎下“營(yíng)盤”。逃過(guò)去的人被當(dāng)時(shí)的沙皇***稱為東干人（陜西方言“東邊的人”）。沙皇***給了他們7萬(wàn)畝土地，并免征10年賦稅。后來(lái)，這些東干人就在那塊土地上播種下從老家?guī)?lái)的麥種和菜子，繁衍生息自發(fā)形成了聞名遐邇的陜西村。村落也由“營(yíng)盤”向四周擴(kuò)散。在中亞哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國(guó)交界處，居住著一群特殊的居民———黃皮膚黑頭發(fā)，講著地道的陜西方言。他們稱呼***部門為衙門，稱呼干部為衙役，把飛機(jī)叫風(fēng)船。秦腔仍是村內(nèi)人的傳統(tǒng)項(xiàng)目。他們居住的地方被統(tǒng)稱為“陜西村”。前蘇聯(lián)解體后，這群移民的居住地分屬哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦和烏茲別克斯坦三國(guó)。目前的總?cè)丝谝延?2萬(wàn)人。

80年代《參考消息》說(shuō)：蘇聯(lián)有個(gè)陜西村，居住著100多年前從陜西關(guān)中遷移過(guò)去的一群回回人，至今頑強(qiáng)地保留著陜西風(fēng)土民俗。陜西村人被迫離開(kāi)家鄉(xiāng)的年代距今并不久遠(yuǎn)，是清同治年間。1877年12月翻過(guò)天山，躲過(guò)了清軍的追剿，在今哈薩克斯坦阿拉木圖西邊約200公里的楚河岸邊扎下“營(yíng)盤”，播種從老家?guī)?lái)的麥種和菜籽，就此繁衍生息。白彥虎被后人稱為“東干人之父”。100多年過(guò)去了，離家在外那么長(zhǎng)時(shí)間，他們還固守著家鄉(xiāng)的傳統(tǒng)，在思想上、道德上都傳承得很好。陜西村所在的縣叫庫(kù)爾代，縣城離鄰國(guó)吉爾吉斯斯坦的首都比什凱克不到100公里，順著阿拉套山下的丘陵地帶從縣城往東60公里，就是中亞陜西村的中心村落——營(yíng)盤。離開(kāi)故土已100多年了，東干人對(duì)中國(guó)陜西卻懷有一種常人所不能理解的感情。東干詩(shī)人說(shuō)，百年來(lái)，我們就像離群的羊，不知何日才能回到大羊群里去。年輕人把陜西叫“我爺?shù)氖　薄?/p>

陜西村的村史紀(jì)念館，收藏有白彥虎的眼鏡、玉佩、腰刀等遺物，有東干戰(zhàn)爭(zhēng)英雄馬三奇的巨幅畫像和雕塑，前蘇聯(lián)各個(gè)時(shí)期的紀(jì)念章，有東干先民使用過(guò)的兵器、農(nóng)具，有當(dāng)今東干人的生活用品、刺繡品和裝飾品。到了陜西村就和到了關(guān)中任何一個(gè)村子一樣，沒(méi)有語(yǔ)言障礙。大人小孩都是一口純正的陜西土話，“碎舅”（東干人把陜西認(rèn)作是舅家，即娘家人）。小孩剛開(kāi)始學(xué)說(shuō)話就是陜西土話，大了才學(xué)俄羅斯、哈薩克語(yǔ)言。孩子有時(shí)就會(huì)問(wèn)大人：“镢頭用俄語(yǔ)咋說(shuō)呢？” ，人人都有兩個(gè)名字，一個(gè)中國(guó)的，一個(gè)當(dāng)?shù)囟砦牡?。上世紀(jì)二三十年代他們創(chuàng)立了自己的東干文，就是用俄文字母拼出來(lái)的陜西土話，這種文字，俄國(guó)人看不懂，中國(guó)人也看不懂，但它畢竟是一種文字，一個(gè)小小的民族能有自己的文字，這在全世界還為數(shù)不多。東干人把這一點(diǎn)看得很重，而到過(guò)中國(guó)見(jiàn)多識(shí)廣的安胡塞積極主張推廣中國(guó)的普通話，說(shuō)這樣才能與更多的人交流思想，才能提高語(yǔ)言的生命力。但這種觀點(diǎn)與大多數(shù)東干學(xué)者相沖突，他們認(rèn)為：老話是咱的母語(yǔ)，要一代傳一代，貴賤都不能丟。安胡塞感到奇怪，今天的陜西甘肅人都在學(xué)講普通話，你還跟著學(xué)方言，豈不太落伍了。幾次大會(huì)上，都是安胡塞跟他們從爭(zhēng)論到爭(zhēng)吵，不歡而散。從2000年開(kāi)始，安胡塞陸續(xù)送了幾個(gè)村里的孩子到中國(guó)西安學(xué)中文，陜西省***對(duì)這些孩子全部按國(guó)內(nèi)學(xué)生同等看待，沒(méi)有任何額外的費(fèi)用。對(duì)于這些孩子們的家長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，這是一件非常榮幸的事。不知他們是太留戀家鄉(xiāng)還是因?yàn)樽诮痰木壒剩麄儼阉械膫鹘y(tǒng)都看得特別珍貴，只要是陜西帶出去的，只要是祖先留下來(lái)的，都不能改變，任何一點(diǎn)改變都是對(duì)他們信仰的背離。

然而，東干還是普遍閉塞、保守、落后，處于自給自足狀態(tài)，沒(méi)多少商品意識(shí)。村里孩子很多，這可能與他們國(guó)家鼓勵(lì)生育政策有關(guān)，東干婦女把生養(yǎng)孩子看作是自己最重要的責(zé)任和義務(wù)，在這里，生育了10個(gè)孩子的“英雄母親”比比皆是，一般都是6-7個(gè)孩子。蘇聯(lián)解體后，哈薩克斯坦實(shí)行私有化，隨之也產(chǎn)生了越來(lái)越大的貧富差距，陜西村也不例外，個(gè)別有錢人家有花園式洋房和寬敞的大院，好幾輛高檔轎車，貧窮的人家則住著搖搖欲墜的陳舊木房，有的窗子上還蒙著塑料紙，下地、趕巴扎還是套著傳統(tǒng)的四輪馬車或是驢車，成天盤算的是今年蔬菜能否賣個(gè)好價(jià)錢。沿楚河平原從東往西走，以種地為生的維吾爾族越來(lái)越少，其他民族都以游牧狩獵或做買賣謀生。土地里刨著吃的，就只有回回了，在這片廣闊的原野上，一半種小麥，一半是蔬菜。據(jù)說(shuō)全哈薩克斯坦80％的蔬菜都來(lái)自東干人的生產(chǎn)。淳樸厚道的東干人沒(méi)有使用除草劑、殺蟲(chóng)劑等農(nóng)藥習(xí)慣，一年中從春分到深秋的大半年時(shí)間都辛勤地勞作在田間地頭，從早到晚，中午就在樹(shù)蔭下或涼棚下休息吃飯。莊稼耕作上最辛苦的莫過(guò)于東干人。住在楚河南岸吉爾吉斯斯坦的多是甘肅回回，和東干人很少來(lái)往。

東干人幾乎家家都有小車，這里就像小車博覽會(huì)，有德國(guó)的、美國(guó)的、日本的、韓國(guó)的，且都是原裝貨，當(dāng)然最多的還是俄羅斯的伏爾加和本國(guó)生產(chǎn)的。在這里，小車不是身份的標(biāo)志，也不屬于奢侈品，而是人們生活生產(chǎn)的必需工具。營(yíng)盤、新渠都是四五公里長(zhǎng)的村子，步行串門子的確不方便，莊稼地近的幾公里，遠(yuǎn)的幾十公里，沒(méi)有小車是難以想象的。因而就常常能看到，一輛高品位的“沙漠王子”，后面卻拽著一架四輪拖拉機(jī)的車廂，一輛豪華的“梅塞得斯－奔馳”，里邊取出的卻是剛從地里收回的蓮花白。因?yàn)闆](méi)環(huán)境污染，這里的農(nóng)業(yè)是貨真價(jià)實(shí)的綠色農(nóng)業(yè)，一眼望出去都是大片大片的綠地。家家房前屋后都種有各種花草。東干人說(shuō)，從這些花草的生長(zhǎng)狀況，可以看出主人的心境和理家水平。而且這里真正保持著那種夜不閉戶、路不拾遺的古樸民風(fēng)，很多家都沒(méi)有院墻，如果有也是象征性地用柵欄把院子圍起來(lái)，個(gè)別有院墻的也不高，院門一天到晚很少關(guān)過(guò)，大街上的店鋪也沒(méi)有一家裝防盜門的。小車開(kāi)到街道上隨便一放，主人就辦事去了，大多連鑰匙都不拔，有的車門還大開(kāi)著。

在哈國(guó)，公民看病住院、學(xué)生大學(xué)前的教育、一個(gè)地區(qū)內(nèi)通電話都是免費(fèi)的，有的地方水電甚至熱水都是免費(fèi)的，60歲以上農(nóng)村老人也可以領(lǐng)到相當(dāng)于人民幣三百元左右的養(yǎng)老金，即使在最偏遠(yuǎn)的地方，公路邊也隔一段就建有一個(gè)汽車站，是一種用水泥統(tǒng)一預(yù)制的小房子，外面畫有各種艷麗的民族畫，里邊有供旅客休息的長(zhǎng)凳。哈國(guó)大路上、鬧市區(qū)、公務(wù)員的辦公室、學(xué)校的教室到處都可以看到他們的領(lǐng)袖納扎爾巴耶夫的畫像，陜西村的鄉(xiāng)黨能生活在這樣一個(gè)穩(wěn)定、和睦、美麗的國(guó)家里，感到很寬慰。東干的鄉(xiāng)村都像中國(guó)過(guò)去的農(nóng)村一樣裝著有線廣播，不同的是，這些高音喇叭不廣播新聞，不呼革命口號(hào)，也不播送天氣預(yù)報(bào)，說(shuō)的凈是阿拉伯語(yǔ)，原來(lái)是專門用來(lái)組織人們做“乃瑪斯”（禱告）的。東干人虔誠(chéng)信仰伊斯蘭教，把每天5次禮拜看得比吃飯睡覺(jué)還重要，時(shí)間一到，必須找個(gè)僻靜地方做“乃瑪斯”。

這里人一生最大的愿望有兩個(gè)：一是赴麥加朝覲，二是回陜西看看。村里人也和周圍其他民族互相來(lái)往，但嚴(yán)守教規(guī)已經(jīng)到了苛刻的地步，讓自己和其他民族區(qū)分開(kāi)來(lái)。其他民族也信仰伊斯蘭教，但大多執(zhí)行不嚴(yán)格，生活方式也日益西化，男人抽煙喝酒非常普遍，女人著裝也很隨意，生活得很自在。但東干的男人不動(dòng)煙酒，有抽煙喝酒的不良嗜好的人，有時(shí)實(shí)在憋不住，就得背著人們偷著過(guò)把癮。把禁止抽煙喝酒看成是維護(hù)中國(guó)人形象、維護(hù)陜西人形象的高度問(wèn)題來(lái)認(rèn)識(shí)。相比之下，東干的女孩子就顯得太清苦了。女人哪怕天氣再熱，也是長(zhǎng)衣長(zhǎng)褲，頭上還要包上頭巾，不能串門，走在大街上見(jiàn)了男性不能打招呼，在家里吃飯從不上桌子，對(duì)男人絕對(duì)服從。在哈國(guó)，東干人做事有時(shí)執(zhí)著到讓人難以理解的程度，受過(guò)高等教育的也是如此。

從100多年前的3000多人發(fā)展成現(xiàn)在的12萬(wàn)人，現(xiàn)在那邊家家戶戶都是親戚了，奇怪的是這里近親結(jié)婚生的孩子卻都很健康很聰明，大有一代比一代強(qiáng)的趨勢(shì)。在這里，沒(méi)有一家離婚的，也沒(méi)有一對(duì)年輕人談戀愛(ài)的，都是父母做主，也許他們已經(jīng)習(xí)慣了長(zhǎng)期流傳下來(lái)的風(fēng)俗習(xí)慣，讀過(guò)書的也不例外。東干婚喪嫁娶的風(fēng)俗都沒(méi)變，娶親得先說(shuō)媒。還固守著姑娘不外嫁、父母之命，媒妁之言這些早已被陜西人摒棄了的舊風(fēng)習(xí)。一旦婚事確定，女方就開(kāi)始準(zhǔn)備嫁妝，衣服都是手工縫制，最少得準(zhǔn)備半年到一年。結(jié)婚時(shí)，新郎穿手工繡花的袍子和靴子，新娘要穿繡花鞋、紅綢衣服，挽著清朝的發(fā)型，頭上插著個(gè)簪子，村子里所有的人都來(lái)慶賀看熱鬧，婚宴要持續(xù)十幾天。東干人的熱情、傳統(tǒng)、厚道、鋪張真是讓人驚訝感動(dòng)。