在一個(gè)神秘天主教地下墓穴，人們步行走在碎石地下室中，可與幾百年前保存完好的8千具木乃伊尸體面對(duì)面近距離接觸。這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒像恐怖電影中的驚悚情節(jié)，但實(shí)際上這是真實(shí)存在的，目前意大利西西里島巴勒莫的天主教地下陵墓每年吸引了數(shù)以千計(jì)游客慕名前來(lái)一睹神秘的木乃伊尸體。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在這處天主教地下墓穴的墻壁上共懸掛陳列著8000具木乃伊尸體，這些尸體的脖頸和腳被吊鉤懸掛，穿著價(jià)值昂貴的衣服，尸體的頭部下垂著看上去就像在默默地祈禱。這些木乃伊尸體擺放姿態(tài)各不相同，比如：兩個(gè)兒童并排地坐在一張搖椅上，男人、女人、少女、兒童、僧侶和天主教徒都分別被陳列。

陳列的木乃伊尸體是一種社會(huì)地位象征這些木乃伊究竟是些什么人?他們是如何在這兒的呢?原來(lái)這處天主教地下墓穴的歷史可追溯至16世紀(jì)，當(dāng)時(shí)天主教徒挖掘了這個(gè)地下墓穴。第一位天主教徒木乃伊是西爾維斯特羅，他的尸體吸引了到訪的參觀者，來(lái)自各地區(qū)的人們看著他的尸體默默祈禱，對(duì)他表達(dá)了一種由衷的崇敬。

雖然最初這個(gè)地下墓穴原計(jì)劃僅用于陳列已故的天主教修道士，但很快意大利當(dāng)?shù)氐母蝗撕椭耸慷紝?duì)這個(gè)神圣的地下陵墓產(chǎn)生了興趣，紛紛計(jì)劃死后將尸體陳列于此，作為一種社會(huì)地位的象征。事實(shí)上，許多當(dāng)?shù)孛硕几淖兞藗鹘y(tǒng)的死亡埋葬方式，希望這處天主教地下墓穴成為自己的最終歸宿。他們死后穿著特制的衣服，之些衣服每隔一段時(shí)間由死者家屬捐款出資進(jìn)行更換。

這種木乃伊尸體處理使死者即使死亡之后仍保留其身份和尊嚴(yán)地位，尸體的外衣被更換為最時(shí)尚和最昂貴的布料。據(jù)稱(chēng)，這處天主教地下墓穴還保存著西班牙著名畫(huà)家委拉斯凱茲的尸體，但是其尸體具體位置尚無(wú)人知曉。

天主教堂向木乃伊尸體提供布料衣物，并經(jīng)常對(duì)尸體進(jìn)行“美容”，同時(shí)，死者家屬必須向天主教堂捐款，幫助教堂維護(hù)這個(gè)地下墓穴，并保證其家屬對(duì)尸體陳列位置滿(mǎn)意。但如果死者家屬停止支付捐款，這些木乃伊尸體將從陳列位置移除，并放置在架子上直到其家屬的捐款到位。

這個(gè)地下墓穴的神秘之處在于西西里島人使用獨(dú)特的木乃伊處理方式。死者尸體被懸掛在地下墓穴的陶瓷管上，風(fēng)干8 個(gè)月的時(shí)間，而在此之前尸體用醋進(jìn)行清洗，并暴露在流動(dòng)空氣環(huán)境中。經(jīng)過(guò)這些處理后，一些尸體用防腐藥物保存，另一些尸體則密封在玻璃櫥中。這種木乃伊尸體處理方法于1871年被正式取消。而大量的尸體處理都是逃避了***有關(guān)部門(mén)的規(guī)定，在20世紀(jì)初放置在這個(gè)墓穴中的。

最后一個(gè)木乃伊年僅兩歲，于1920年存放

西西里島人以這處地下墓穴為驕傲，到訪者經(jīng)常慕名而來(lái)，并向死者進(jìn)行祈禱。據(jù)悉，最后一個(gè)保存在這兒的尸體是一個(gè)小女孩，年齡僅有2歲，名叫羅莎利婭.洛姆芭爾多，當(dāng)時(shí)尸體保存的時(shí)間是1920年。她是死于肺炎，由一位名叫阿爾佛雷德.撒拉菲亞的醫(yī)生進(jìn)行尸體保存，這位醫(yī)生是當(dāng)時(shí)唯一一位能夠進(jìn)行尸體防腐的天主教徒。她的尸體保存幾乎完整無(wú)缺，從她的黑發(fā)碧眼到細(xì)致的眼睫毛都清晰可見(jiàn)。