船葬是中國南方古代一些少數(shù)民族的葬俗。因以船形棺為葬具，故名。船棺葬分露天葬和土葬兩種。船棺露天葬流行于東南部古越人所在地，主要是福建及江西的武夷山區(qū)。福建崇安武夷山的船棺是獨(dú)木舟形，史稱“架壑船棺”、“仙船”、“舟船”等，曾流行于商周至西漢年間。下面就去了解一下吧。

近年考古發(fā)現(xiàn)，這種船棺分底蓋兩部分，均由整段木頭刳成，上下套合。底部為船棺的主體，中為長方形盛尸處；蓋作半圓形，內(nèi)部刳空如船逢狀。據(jù)文獻(xiàn)記載,中國中南地區(qū)也有類似船棺葬：湖北稱“敝艇”,湖南稱“船”，廣西稱“沉香船”、“仙人舟”。船棺土葬系四川古代巴族的葬俗,流行于公元前4世紀(jì)末至公元前1世紀(jì)末。

考古發(fā)現(xiàn),四川巴縣冬筍壩和昭化縣寶輪院有船棺墓葬群，船棺體形碩大笨重，用整段楠木刳鑿或用6塊整板拼合而成，中部為盛尸處,上有木板為蓋。在東南亞和太平洋一些島嶼也行此種葬俗，如越南海防等地發(fā)現(xiàn)有船棺墓，婆羅洲有船形棺，所羅門群島的重要人物也用船棺葬。湯加和薩摩阿群島酋長的船棺埋于近海處或任其在海上漂泊。

1、船葬歷史

古代以獨(dú)木舟形棺木為葬具的墓葬。分露天葬和山區(qū)的古越人中，為懸棺（見懸棺葬）。文獻(xiàn)記載中國中南部也有類似墓葬。在東南亞、所羅門群島、薩摩阿群島，只有首領(lǐng)死后才能使用船棺，如不埋于近海處，則置入海中任其漂流沉沒。土葬的船棺，在中國發(fā)現(xiàn)于四川境內(nèi)，時代為戰(zhàn)國至西漢前期，是巴蜀民族的葬谷。

重慶、廣元、成都、新都等地都有出土。其中重慶、廣元的船棺，常用長5米、直徑1米以上的楠木制成。尸體、隨葬品放置在中部“艙”（長方形凹槽）中，上有木蓋。墓坑為土坑豎穴，隨葬品多銅器和陶器，后期出現(xiàn)少量鐵器和漆器。船棺葬在斯堪的納維亞、波利尼西亞、泰國、菲律賓、越南、馬來西亞、印度尼西亞等地也有分布。

船棺葬是古代巴蜀人盛行的一種喪葬禮俗，同時，也是我國古代一些傍水而居、長于舟楫的民族特有的葬俗。我國長江以南的廣袤地區(qū)，河道縱橫，便于行舟，舟船是生活在那里的人們從事生產(chǎn)與生活不可或缺的交通工具。人們生前善于用舟，死后以船安葬乃順理成章之事。但先秦時期使用船棺進(jìn)行土葬的民族并不多見，惟有巴蜀地區(qū)是我國古代實(shí)行船棺葬相當(dāng)集中的地區(qū)。

2、船葬事件

1987年，四川文物考古工作者在成都市青羊小區(qū)住宅樓工地發(fā)現(xiàn)了一處船棺葬墓，出土了一件紋飾十分精美的銅壺，上有栩栩如生的羽人劃船圖案。

3、船葬習(xí)俗的靈感來源

喪葬禮俗的產(chǎn)生，來源于“靈魂不滅”和祖先崇拜的信仰。在此之前，人死之后，人們往往棄尸于野。這正如《周易·系辭傳》中所言：“古之葬者厚衣之以薪，葬之中野，不封不樹，喪期無數(shù)”。而當(dāng)靈魂觀念萌生后，人們便據(jù)靈魂與尸體關(guān)系的種種想法，以及關(guān)于靈魂在陰間生活的幻想來安置尸體，于是產(chǎn)生了各種葬法及喪葬儀式。至于具體采用何種葬式處置尸體和安頓靈魂，不同民族不同文化圈可以說大相徑庭，從而構(gòu)成了異彩紛呈的喪葬文化特色。在古人心目中，靈魂與體魄是兩個既相互依賴又相互獨(dú)立的實(shí)體。

與同一時期中原漢族先民習(xí)俗不同，“送魂”是巴蜀先民喪葬習(xí)俗中的一項重要內(nèi)容。據(jù)《蜀王本紀(jì)》記載：“李冰以秦時為蜀守，謂汶山為天彭闕，號天彭門。云亡者悉過其中，鬼神精靈數(shù)見?！贝苏f在今天看來純屬荒誕、無稽之談，但在當(dāng)時蜀人眼里卻真實(shí)存在，故蜀地廣泛流傳著死者亡靈都要經(jīng)過“天彭門”，以致于出沒其中的鬼神精靈時常被人看見的傳說。它從一個側(cè)面折射出蜀人存在著強(qiáng)烈的送魂意識。

蜀人先民打算將亡魂送至何處?從文獻(xiàn)記載來看，蜀人亡靈必須經(jīng)過的天彭門，位置相當(dāng)于今成都平原西部邊緣山區(qū)，以及岷江上游的川西北高原，而這正是文獻(xiàn)資料中所指的蜀人祖先的發(fā)源地。如此巧合，應(yīng)是蜀人將死者亡魂送往祖先發(fā)源地的明確反映。另據(jù)一些民族學(xué)調(diào)查資料記載，西南其他一些民族中也存在著將死者靈魂送往祖先發(fā)源地的葬俗。如云南永寧納西族在成年人死后，除了把尸體火葬外，還要把死者靈魂送到過去祖先居住過的地方去與祖先團(tuán)聚。

4、船葬習(xí)俗形成

船棺葬在古代巴蜀一帶的出現(xiàn)和流行，首先與巴蜀先民生產(chǎn)和生活習(xí)俗密切相關(guān)。從人們賴以為生的自然環(huán)境來看，四川盆地江河與溪流密布，巴蜀先民主要利用河道為交通線，這就必須依靠舟楫，故巴蜀是我國古代使用獨(dú)木舟的主要地區(qū)之一。文獻(xiàn)記載的古史傳說中，就有關(guān)于巴蜀先民傍水而居、擅長舟楫的記載。

喪葬禮俗很大程度上與人們的靈魂觀緊密相聯(lián)，因此，巴蜀船棺葬無疑是巴蜀先民受到本民族“送魂觀念支配下的產(chǎn)物；另一方面，它的出現(xiàn)與流行，又與古代巴蜀先民生產(chǎn)方式與生活環(huán)境有著密切關(guān)系。這也是世界上許多民族喪葬習(xí)俗文化形成的主要原因。