昌德宮位于漢城中部，是朝鮮王朝太宗四年（公元1404年）修建的離宮，太宗五年竣工，占地78公頃。后多次被毀和重建，最后一次重建是仁祖二十五年（公元1647年）。在景福宮被毀后的300年間，昌德宮和昌慶宮一直是朝鮮王朝的正宮。昌德宮的殿閣完全是按照地形設(shè)計(jì)的，總體布局是非對(duì)稱 ，在朝鮮的五大宮殿中最具有自然風(fēng)貌，同時(shí)也被譽(yù)為朝鮮王朝時(shí)代造景藝術(shù)的杰作。

昌德宮在傳統(tǒng)宮庭建筑的基礎(chǔ)上作了美妙的更改，昌德宮布局嚴(yán)謹(jǐn)，與周圍布滿蔥綠樹木的山地非常和諧的融合在一起，亭子、宮殿看似漫不經(jīng)心分布在各處，實(shí)則別具匠心。不止一位國(guó)王把此處作為行宮，可能是因?yàn)榇颂帉m殿接近自然、使人倍感輕松吧。昌德宮現(xiàn)已成為韓國(guó)漢城保存良好的五大皇家建筑之一。

李氏王朝建立后，李成桂下令修建了包括主宮殿、皇家祭祀宮殿和祭壇在內(nèi)的一系列建筑。景福宮一開始建立時(shí)主要作為主宮殿和國(guó)王的行宮而建立的。但很快此處成為王子之間血腥宮庭斗爭(zhēng)的場(chǎng)所。朝鮮第二位皇帝清宗把都城重新移至開城，因?yàn)樗J(rèn)為漢城是不祥之地。清宗遜位不久，其弟太宗重新移都漢城，并下令建一座單獨(dú)的宮殿，即昌德宮。

宮內(nèi)的大部分建筑在日本人1592年入侵時(shí)被焚毀，但其正門敦化門幸免于難，成為最珍貴的遺跡，這一木結(jié)構(gòu)建筑傲然聳立，氣度非凡，現(xiàn)在是漢城最古老的宮門。該宮自1611年重建后到1910年一直是王室成員的正式居所。昌德宮正殿就是處理朝政的仁政殿，以鑲嵌細(xì)致、裝飾美麗的藻井而聞名，殿內(nèi)設(shè)有帝王御座。殿后的大造殿是王室寢殿。另有樂善殿今天仍是尚存的王室成員的住所，為韓國(guó)傳統(tǒng)木造結(jié)構(gòu)建筑。殿內(nèi)陳列著王冠、王服、墨寶、武器和其他手工藝品。

后面建于17世紀(jì)的秘宛，是昌德宮整體建筑的重要組成部分。秘宛依山而建，面積約6萬平方米，是當(dāng)年王室的御花園。這里曾經(jīng)是王室成員和宮女們的居所，有亭臺(tái)樓閣和天然的峽谷溪流，有科舉考場(chǎng)映花堂，還有建在荷池旁供君王垂釣的魚水亭、釣魚臺(tái)和池中的鞭蓉亭等。

其中在建筑群所在的地方可以分為四個(gè)區(qū)域。 經(jīng)過昌德宮的殿閣，順著后苑入口迂回的山間小路，在快到盡頭時(shí)，突然豁然開朗，像少女般微笑致意的芙蓉池和她周圍的樓閣便是第一個(gè)區(qū)域。芙蓉池呈正方形，在池的中央建了一座圓形小島，體現(xiàn)了天圓地方的世界觀。純祖年間的東闕圖描繪了草亭的龍頭船和釣魚的小漁船停泊在芙蓉池中，可以想像得到，過去在池塘中一定有盛開的蓮花和嬉戲的魚兒，而且還有豪華的游船釣魚。

芙蓉池的南面挺立著面向正北的芙蓉亭，似乎她的腳站在水池中，亭亭玉立地站在那里；在芙蓉池的西面有小的四井記碑閣；迎著芙蓉池，北面有魚水門；順著她后面的斜坡，在組成壇的花街上，在寬闊的平臺(tái)上面向南聳立著二層閣式宙合樓。宙合樓坐落在山頂，高聳入云，在宙合樓的樓閣向下俯視，將芙蓉亭和池塘周圍的景色一覽無余。

（ 1776～1800）從實(shí)際出發(fā)，為了有抱負(fù)的部下，將宙合樓樓下稱為奎章閣，成為儲(chǔ)藏?cái)?shù)萬冊(cè)書籍的書庫(kù)?！翱笔翘焐夏軌蚪邮瘴恼碌男撬?。“奎宿”是閃閃發(fā)光之意?！爸婧稀钡囊馑际恰昂陀钪嫒跒橐惑w”。其內(nèi)涵是遵循自然法規(guī)，這體現(xiàn)了正祖在***上的遠(yuǎn)大理想和抱負(fù)?！棒~水門”體現(xiàn)了皇帝和臣民希望像魚和水一樣，永結(jié)魚水之情。后苑的第二個(gè)區(qū)域是以愛蓮?fù)橹鳎ü怍贼缘某靥了嬖陉?yáng)光下忽明忽暗，頗令人神往。通過這里的拱形不老門進(jìn)出。

“不老門”的意思是在進(jìn)出不老門時(shí)，希望變得更年輕，永不衰老。在這一帶漫步，好像一切都?xì)v歷在目。由順祖的兒子孝明世子（后日翼宗, 1809～1830）在這里建了自己的書室，酷愛讀書的他，在這里建的寄傲軒是清靜的地方。寄傲軒坐落于愛蓮?fù)つ蟼?cè)的山上，面向北，是沒有丹青的、外觀極其樸素的建筑。寄傲軒原來曾稱為依斗合。在依斗合的旁邊有為保存書和樂器而建的附屬建筑韻磬居。在愛蓮?fù)さ奈鱾?cè)，為了讓皇帝和王妃們體驗(yàn)士大夫的生活，有孝明世子于1828年以朝鮮時(shí)代兩班樓梯的士大夫住宅形式建的演慶堂。

后苑第三個(gè)區(qū)域是由環(huán)抱著池塘的尊德亭和其周邊的建筑組成。在這里你能感受到遠(yuǎn)離塵世的世外桃源的感覺，隨陡峭的小路階梯上下像到了仙境般逍遙自在。尊德亭的亭檐呈兩重，六角形，所以也稱六隅亭。正祖在這亭子掛上“萬川明月主人翁自序”的牌匾，體現(xiàn)了他普愛自己的百姓和成為出色的君主的理想和自豪感。尊德亭西側(cè)的建筑為砭愚榭。“砭愚”是“給愚昧的人們針灸”的意思。在尊德亭能感受到“喚醒愚昧的人們，提高他們的道德水平”的含義。

作為一處皇家宮殿，昌德宮目睹了很多歷史性大事，同時(shí)，也經(jīng)歷了一個(gè)民族所經(jīng)歷的種種動(dòng)蕩。