小年，也被稱為謝灶、祭灶節(jié)、灶王節(jié)、祭灶。

小年是春節(jié)的前奏曲，熱鬧僅次于過年。北方地區(qū)的臘月二十三，人們稱為“小年”，意味著一年的結(jié)束。而南方一般是臘月二十四過小年。為啥北方是二十三過小年，南方是二十四過小年呢。在同一片土地上生活的人怎么還會有這樣的區(qū)別呢？

大約在宋朝時，就有臘月二十四過小年的記載，但那時候小年是不分兩天的，所以過臘月二十四的習(xí)俗歷史要更悠久一些。到清雍正時，本來皇帝每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為節(jié)省開支，就順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有官民在不同日子過小年的分別。也就是“官三民四”這個說法的由來，因為當(dāng)時的***中心處于北方，慢慢的北方也就跟著一起在二十三過起了小年，而南方則繼續(xù)維持著二十四號過小年的傳統(tǒng)。

那么小年吃什么呢？有哪些飲食習(xí)俗？古話說“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天”。

北方小年的飲食習(xí)俗

吃灶糖 甜甜黏黏

灶糖是古老的漢族傳統(tǒng)名點，既是春節(jié)年節(jié)食品又是祭祀用品。灶糖是一種又粘嘴又粘牙的麥芽糖，把它抽為長條型的糖棍稱為“關(guān)東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。

古話說：“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天?！边@天大街小巷都有賣灶糖的，家中大人在趕集市時早早會將灶糖買回家。祭灶時，還要把關(guān)東糖用火融化，涂在灶王爺?shù)淖焐希Ｍ钔跆孀砸讯喽嗝姥?，后逐漸演變成了小年必吃的零食。

灶糖雖然好吃，但是對于減肥的小伙伴不能多吃。因為普通的灶糖，它的熱量高達(dá)466克，碳水高達(dá)72克。

吃餃子 送行餃子迎風(fēng)面

祭灶節(jié)，民間講究吃餃子，尤其是在北方，意為給灶王爺送行，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。上供時，餃子要端端正正擺上供臺。此外，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節(jié)，餃子更成為一種應(yīng)時不可缺少的美食。

炒玉米：二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒

晉東南地區(qū)，流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結(jié)起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。

粘糕粘 年年高

山東魯西地區(qū)民間有“二十三、粘糕粘”的民謠，意為粘住灶王的嘴，讓其上天言好事。粘糕用黃米、紅棗等為原料，香甜勁道，入口綿軟。其諧音為年糕，取“年年高”的吉慶之意。另外，海南人用椰子作配料趕制椰糕用來食用并祈福。

吃麻糖：二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭

晉西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”的俗話。相傳，麻糖把灶神的嘴巴粘住，不能把人間的美味奢華的情景稟報給天，以免得愛吃喝的人們受到處罰——新年帶來饑荒。意在表達(dá)期盼平安豐年的心愿。

捏面花 面塑藝術(shù)

山東半島的人們大多自農(nóng)歷臘月二十三后，家家開始忙著做大棗餑餑(又稱大饅頭)、團圓餅、壽桃等“面花”，表示全家大團圓，日子過得年年有余。這些面食從和面、醒發(fā)和制作上都非常講究，很費工夫。吃起來一層又一層，特別有嚼勁，口感自是非比尋常，用來春節(jié)待客作為主食食用。

吃火燒 紅紅火火

祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節(jié)令食品。用面粉加紅糖烙烤而成的紅糖燒餅、芝麻醬糖火燒，供不應(yīng)求，民間取其諧音，預(yù)示來年日子紅紅火火。

南方小年飲食

說完北方小年的各地飲食習(xí)俗，接下來我們說說南方的小年飲食習(xí)慣。

做米餅 團團圓圓

廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習(xí)俗。米餅是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圓形，再經(jīng)高溫蒸熟，保住了大米、花生、芝麻等源香味口感與健康營養(yǎng)，吃起來別有風(fēng)味，寓意“團團圓圓”。

吃“年粽” 年年高中(粽)

南寧人有過小年吃“年粽”的習(xí)俗，年粽是新年吉祥的象征，俗話說：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽有餡，有大有小，有長有短，有圓有扁。剝?nèi)ト~子后，皮是糯米，餡是綠豆和豬肉，也有人放自己喜歡的食品做餡料。

殺年豬：瑤家一起殺年豬、討好運

恭城瑤族自治縣蓮花的蘭洞、西嶺的新河、觀音的水濱山寨等地，都有殺豬過春節(jié)的習(xí)俗。過了小年夜，那殺年豬的熱鬧戲就算開臺了。挑選出最好的肉，或炒或燉，精心烹飪，再滿滿斟上一杯酒，邀請親朋好友共享年豬宰殺后的第一頓鮮肉——庖湯。

爆米花糖：小年小年，爆米糖甜

江西靖安縣民間素有“小年小年，爆米糖甜”的說法?！靶∧辍边@天，人們用麥芽糖和爆米花制作爆米花糖，寓意新的一年財運大發(fā)、生活甜美。

廿四團 廿四夜吃團子

“廿四夜吃團子”是江南許多地方的風(fēng)俗，做團子、送團子、吃團子是必備的一道年味，寓意著一家團團圓圓、幸福美滿?！柏ニ膱F”用糯米粉制作，餡料有鮮肉、豆沙、蘿卜絲等多種。蒸制好的團子上都要點紅色的印子，有圓的、方的、花瓣形的，用以區(qū)別不同的餡兒，同時也帶來一年的好彩頭。