由于頻繁的人類活動(dòng)，致使物種滅絕加劇，遺傳多樣性減少，以及生態(tài)系統(tǒng)特別是熱帶森林和濕地大規(guī)模破壞，引起了國(guó)際社會(huì)對(duì)生物多樣性問(wèn)題的極大關(guān)注。

1992年6月5日在巴西里約熱內(nèi)盧召開(kāi)了聯(lián)合國(guó)環(huán)境與發(fā)展大會(huì)，大會(huì)期間《生物多樣性公約》開(kāi)放簽字。153個(gè)國(guó)家在會(huì)議期間簽署了《生物多樣性公約》，它是批準(zhǔn)國(guó)家最多的國(guó)際環(huán)境公約之一，這在聯(lián)合國(guó)歷史上亦是史無(wú)前例的。同年11月，中國(guó)全國(guó)七屆人大第28次會(huì)議審議批準(zhǔn)了此公約，使我國(guó)成為這個(gè)公約的最早的締約國(guó)之一，在國(guó)際上產(chǎn)生了積極影響。

《生物多樣性公約》簽字后于1993年12月29日生效。締約國(guó)第一次會(huì)議于1994年11月在巴哈馬召開(kāi)，會(huì)議建議12月29日即《公約》生效的日子為“國(guó)際生物多樣性日”。1994年12月19日聯(lián)合國(guó)大會(huì)49/119號(hào)決議案宣布12月29日為“國(guó)際生物多樣性日”。

國(guó)際生物多樣性日的誕生，說(shuō)明人類已經(jīng)省悟到生物多樣性是人類賴以生存和發(fā)展的基礎(chǔ)。這個(gè)國(guó)際紀(jì)念日的確立，還說(shuō)明生物多樣性問(wèn)題已經(jīng)引起國(guó)際社會(huì)和各國(guó)***的廣泛關(guān)注。生物多樣性保護(hù)與持續(xù)利用已成為人類與環(huán)境領(lǐng)域的中心議題。

2000年12月20日，大會(huì)宣布5月22日，即《生物多樣性公約》通過(guò)之日為生物多樣性國(guó)際日(第55/201號(hào)決議)。該國(guó)際日原設(shè)在12月29日(1994年12月19日第49/119號(hào)決議)。2000年，公約締約方會(huì)議第五次會(huì)議建議改動(dòng)日期以突出該國(guó)際日。

2000年5月15-26日，156個(gè)國(guó)家***代表團(tuán)和數(shù)十個(gè)相關(guān)國(guó)際組織的1500多位官員、專家和觀察員出席了在肯尼亞首都內(nèi)羅畢(聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署總部所在地)召開(kāi)的《生物多樣性公約》第五次締約國(guó)會(huì)議(COP5)。會(huì)議的核心內(nèi)容是簽署《生物多樣性公約》下的《卡塔赫納生物安全議定書(shū)》，這是一份為保護(hù)生物多樣性和人體健康而控制和管理生物技術(shù)改性活生物體(LMOs)越境轉(zhuǎn)移、過(guò)境、裝卸和使用的國(guó)際法律文件。COP5會(huì)議期間有64個(gè)國(guó)家和歐共體簽署了這份文件，文件將繼續(xù)于2000年6月5日至2001年6月4日在紐約聯(lián)合國(guó)總部開(kāi)放供各國(guó)和各區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化組織簽署。至2003年1月底，已有103個(gè)國(guó)家簽署了本《議定書(shū)》，至2003年5月初，48個(gè)國(guó)家已批準(zhǔn)加入該《議定書(shū)》，日本有望近期成為第49國(guó)，而《議定書(shū)》正式生效需要50個(gè)國(guó)家批準(zhǔn)加入，由此，《議定書(shū)》生效已在“一步之遙”，但第50個(gè)國(guó)家是誰(shuí)、何時(shí)加入都是極其關(guān)鍵的問(wèn)題。