在中國(guó)民俗中，有關(guān)“錢”的習(xí)俗眾多：過(guò)節(jié)有壓歲錢、七夕錢，民間有避邪錢、吉語(yǔ)錢，人們用“錢”鎮(zhèn)宅，借“錢”祈平安，諸多現(xiàn)象似乎能歸納出一個(gè)結(jié)論：“錢”有“神力”。那么有沒(méi)有一位“錢神”？他又是誰(shuí)？我們?cè)噲D通過(guò)深入的探究來(lái)尋求答案，也希望大家共同來(lái)思考。

大概很多人都有這樣的經(jīng)歷，當(dāng)面對(duì)一件事情舉棋不定、難以決斷時(shí)，通常會(huì)拋起一枚硬幣，讓它當(dāng)裁判： 落下來(lái)成正面則“是”，背面則“非”；或者正面是“吉”，背面是“兇”。如果我說(shuō)，這表明人們相信錢具有一種神力的話，也許絕大多數(shù)人都會(huì)給我一個(gè)噓聲——不過(guò)游戲而已，用得著搬出神來(lái)嚇唬人嗎？

如果說(shuō)這是游戲，我們可以再看一個(gè)例子。春節(jié)快到了，中國(guó)人過(guò)春節(jié)有幾樣必不可少的內(nèi)容：除夕夜吃團(tuán)圓飯，大年初一去拜年，長(zhǎng)輩給小輩壓歲錢。壓歲錢是什么？是用來(lái)壓“歲(祟)”的錢?！八睢笔且环N鬼怪，為了鎮(zhèn)住“祟”，古代的人們就采取了這么一種方法。為什么不用別的器物來(lái)壓“祟”而要用“錢”呢？可見(jiàn)在古代人們心中，錢是有一種神秘力量的——可以降魔鎮(zhèn)妖。其實(shí)不僅僅是這些，借錢來(lái)護(hù)佑的事，在生活中舉不勝舉。比如迄今為止，中國(guó)人過(guò)年包餃子時(shí)，還有把一枚錢幣包進(jìn)餃子里的習(xí)俗，誰(shuí)吃餃子咬到這枚錢幣，誰(shuí)就會(huì)吉祥有福氣。包括前面所說(shuō)的猜鋼蹦兒，也不僅僅是游戲，而是用硬幣來(lái)占卜的一種表現(xiàn)。如此林林總總現(xiàn)象的背后，似乎都在說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，即，錢有神力——這并不是我個(gè)人一時(shí)興起的念頭，這種觀念來(lái)自于中國(guó)幾千年的文化傳承。

“錢”能“壓服”誰(shuí)？

最早的壓歲錢出現(xiàn)在漢代，用錢來(lái)“壓祟”是因?yàn)樗堋皦簞佟?。這不是繞口令。大約從漢代起，開(kāi)始出現(xiàn)一種類似原始宗教的形式，叫作“厭勝”，也叫“壓勝”，即“厭而勝之”，是用法術(shù)詛咒或祈禱以達(dá)到壓服人、物或鬼怪的目的。用作厭勝的物品有很多，比如我們熟悉的桃木，古代人在桃木板上分別畫(huà)上擅長(zhǎng)捉鬼的“神荼”、“郁壘”二神，做成“桃符”懸掛在門旁，就能趨吉避兇。還有玉器，人們認(rèn)為玉能發(fā)出一種特殊的光澤，白天不易見(jiàn)到，夜晚則可照亮方圓數(shù)尺之地，是妖魔鬼怪最怕見(jiàn)到的，所以用玉器可以避邪保平安。此外還有五色藥石、紙符等等。但這些器物基本上只是單一使用，若論用作厭勝品數(shù)量大、種類多的，還是要數(shù)錢幣。

我們先來(lái)看一個(gè)藥方：“古錢其銅焦赤有毒，能腐蝕壞肉，但取周景王時(shí)大泉五十千，宋四銖、二銖，及梁四銖，北齊常平五銖之類，方可用?！泵鞔t(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍對(duì)這個(gè)方子的補(bǔ)充是：“古文錢但得五百年之上者即可用，而唐高祖所鑄開(kāi)元通寶，得輕重大小之中，尤為古今所重”這些都取自《本草綱目》卷八《金石部·古文錢》的內(nèi)容，是講“錢”的醫(yī)用藥用價(jià)值。卷中還有諸多藥方，如治療“時(shí)氣欲死”須用“大錢百文，水一斗煮八升，入麝香末三分，稍飲至盡”，治“急心氣痛”須用“古文錢一個(gè)，打碎，大核桃三個(gè)，同炒熱，入醋一碗沖服”。李時(shí)珍先生用了卷中一個(gè)章節(jié)來(lái)專門記載此類內(nèi)容。史學(xué)專家王子今先生認(rèn)為，如果說(shuō)古錢中的某些成分確有藥效，借以醫(yī)病尚可理解，而所謂“五百年之上者”、“唐高祖所鑄”等等便有些神玄了。這讓人想起魯迅先生對(duì)中醫(yī)藥學(xué)神秘主義形式的批評(píng)。在這里我們不是要分辯其藥效如何，或者中醫(yī)藥高明與否，僅從所舉事例來(lái)看，倒是從它的“神秘主義形式”看到了“錢”的神秘力量，或者說(shuō)是錢的厭勝意義。清代金陵地區(qū)有難產(chǎn)婦女手持“周元通寶”即可順利分娩的習(xí)俗——錢的厭勝意義便更加典型了。

有學(xué)者分析說(shuō)，清代人用來(lái)治瘧疾和難產(chǎn)的“周元通寶”可能不是一般流通領(lǐng)域的同名古錢。傳世的“周元通寶”錢有的背面鑄有日月、七星或龍鳳圖案，它是專門用于厭勝的厭勝錢。不錯(cuò)，厭勝錢并非一般意義的貨幣，是人們將有特殊意義的文字和圖案鑄在錢幣之上，用來(lái)表達(dá)避邪趨吉愿望的，或者說(shuō)是希望借“錢”的神力實(shí)現(xiàn)自己的愿望，祈求神靈扭轉(zhuǎn)自己的命運(yùn)。

從厭勝意義上講，“錢”的神力幾乎遍及人們生活的方方面面。譬如：有“上梁錢”，中國(guó)古代建筑極重視厭勝，上梁是建筑施工很重要的工序，用錢來(lái)厭勝避邪是相當(dāng)重要的一道程序；有“鎮(zhèn)水錢”，將“周處斬蛟”或“錢王射潮”的圖案鑄于錢上，便可為建造堤防工程所用。錢上鑄“太平振宅”文便可鎮(zhèn)宅，鑄“斬妖伏邪”文便可避邪，背上再加“敕令”二字，“錢”的神力可能就會(huì)更加彰顯。五月端午，用鑄有五毒圖案的錢可以“禳毒氣”； 出門行旅， 用鑄有“出門大吉”的錢可一帆風(fēng)順；身帶“狀元及第”錢可助功成名就；持有“五男二女”錢便可實(shí)現(xiàn)最完美的生育理想了。毫無(wú)疑問(wèn)，上述事例都屬于民俗現(xiàn)象，有人或許會(huì)封一頂“封建迷信”的帽子過(guò)來(lái)，但是任何一種現(xiàn)象的存在都不是無(wú)緣無(wú)故、無(wú)源無(wú)蹤的。

為什么一枚小小的“錢幣”竟具有如此神通？古代的中國(guó)人又為什么會(huì)如此廣泛地借助它來(lái)趨吉避兇、祈求神靈的佑護(hù)？我們必須從中國(guó)錢幣的歷史中去尋找答案。

從神壇走來(lái)的“錢”

根據(jù)錢幣史書(shū)的資料可知，中國(guó)古代錢幣萌芽于夏，起源于殷商，統(tǒng)一于秦。不過(guò)，錢，最初并不叫“錢”。中國(guó)古代最早的原始貨幣是“貝”。有學(xué)者認(rèn)為，貝在商代后期已經(jīng)變成交換的媒介物，以貨幣的角色出現(xiàn)于商業(yè)舞臺(tái)。郭沫若先生曾有論：“貝在周初本來(lái)是一種原始的貨幣，所用的是海貝，學(xué)名為貨貝。” 貝在中國(guó)貨幣史中的地位是相當(dāng)重要的，有一個(gè)很好的證明是，在我們的漢字體系中凡是與財(cái)物有關(guān)的字多以“貝”為偏旁，甚至“賢”也從“貝”?！百t”與錢有關(guān)系嗎？據(jù)《說(shuō)文解字》釋：“賢，多財(cái)也。”后世引申為“多才”，或許與“倉(cāng)廩實(shí)則知禮節(jié)，衣食足則知榮辱”的觀念有關(guān)吧。

不過(guò)，貝即使最初與“財(cái)富”有關(guān)，但它與龜甲、玉石等早期的貴重交換物一樣，并不是一開(kāi)始就以貨幣的面目出現(xiàn)的。

從濱海地區(qū)流入內(nèi)地的貝，最初是與玉和龜甲等禮器一起，共同行使神權(quán)***文化象征的功能。上古時(shí)代的玉禮器和稍后的青銅禮器，以及與占卜巫術(shù)關(guān)系密切的珠玉、龜貝等，一直是上古文明中具有神秘屬性的權(quán)力、財(cái)富的象征。特別是龜甲，因?yàn)辇數(shù)拈L(zhǎng)壽和龜甲形狀奇特，歷來(lái)被視為能通天人之際的靈物，成為問(wèn)卜的主要載體。而在《易經(jīng)》中，貝常與龜筮占卜聯(lián)系在一起。在古代龜卜文化中，貝與龜甲可以互換，在交換的過(guò)程中，貝的價(jià)值可以使龜甲增益，在卜筮中主“大吉”、“永貞吉”。這就賦予貝以神秘的吉祥意義。

貝在古人心目中具有“魔術(shù)”性或巫術(shù)性，這可以從它的使用得到證實(shí)。早在新石器時(shí)代，從事漁獵的先民就把貝殼作為避邪的靈物掛在頸項(xiàng)和胸前，還把它用作奉祀的祭品。20世紀(jì)中葉，在河南輝縣琉璃閣的考古發(fā)現(xiàn)中，有8座商代墓中有貝，它們不是被放在死者的胸部便是放在腰部，歷史學(xué)家、古錢幣學(xué)家王毓銓認(rèn)為：“貝在商代曾作裝飾品和魔術(shù)物用，這就是證明?！薄耙舱怯捎谒鼈兊难b飾性和神秘性，貝才普遍地被希求而變成了交換媒介。”

所以，我們可以這樣說(shuō)，錢一開(kāi)始就是帶著“神魅”的色彩和力量來(lái)到這個(gè)世間的。我們或許可以用普通人的思維來(lái)想象一下，在錢幣成長(zhǎng)的幼年時(shí)期，珠玉、龜貝一邊作為貴重的禮器在祭壇奉祀，一邊作為貨幣在物品交換中使用，此時(shí)，一位先民手持一枚珍美的海貝去作交易時(shí)，他的心態(tài)會(huì)是什么樣的？貨幣可以易物的“神魅”與禮器可通上天的“神圣”交織在一起，先民手中這枚海貝的份量可不輕啊！

后來(lái)，珍美的貝幣在先民的手中慢慢褪掉了“神魅”的色彩——隨著歷史的發(fā)展，珠玉、龜貝的神圣性被解構(gòu)，在一定程度上消褪了神靈的魅力，“貝”真正以貨幣的身份進(jìn)入到商品流轉(zhuǎn)的長(zhǎng)河之中。

上海博物館曾收藏有一只商代饕餮紋鼎，上面有這樣的圖案：一個(gè)人肩擔(dān)貝幣站在船上，旁邊還有人以手劃船。這位擔(dān)幣的人可能正去往他鄉(xiāng)做生意，也可能做完買賣賺了大量貝幣正趕回家。無(wú)論如何，他應(yīng)該是位“款爺”，身“擔(dān)”如此一筆財(cái)富，不知此公的心情會(huì)怎樣，他有沒(méi)有想過(guò)這堆海貝攜帶起來(lái)不甚方便？不僅攜帶不方便，隨著商品交換的頻繁，海貝經(jīng)常會(huì)供不應(yīng)求，于是出現(xiàn)了石貝、玉貝、骨貝等仿制貝幣。青銅器時(shí)代到來(lái)后，金屬鑄幣的先河被開(kāi)啟，海貝幣的替代品仿貝銅幣誕生了。錢走出幼年時(shí)期，邁向少年時(shí)代。順便說(shuō)一句，當(dāng)中國(guó)已經(jīng)廣泛使用銅貝時(shí)，世界上其他國(guó)家還未出現(xiàn)金屬鑄幣。

錢那性情單純的少年時(shí)代并不長(zhǎng)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，當(dāng)天才的發(fā)明家們將目光從海貝的形制轉(zhuǎn)向陪他們?nèi)粘龆鳌⑷章涠⒌纳a(chǎn)生活用具后，大量的布幣、刀幣出現(xiàn)了?！安紟拧眮?lái)源于上古時(shí)期的一種農(nóng)耕工具“”，即一種“鏟”，“布”是“”的同聲假借字；而“刀幣”則是由齊燕地區(qū)的先民們用以漁獵的“青銅削”刀具演變而來(lái)。我們或許可以猜測(cè)，這些錢幣的形制取自可以產(chǎn)生財(cái)富的生產(chǎn)用具，其中是否融入了人類早期的某種意識(shí)形態(tài)？正如研究貨幣史的專家湯可可先生所言：“包括宗教幻想在內(nèi)的多元文化色彩，一直貫穿于錢幣自身的演化歷史。從巫師的靈物、貴族的禮器到世俗大眾的交換媒介，這是一個(gè)人文理性解除原始巫術(shù)之魅的思想觀念演變的過(guò)程?！倍@個(gè)過(guò)程在人類歷史上蔓延了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。

到戰(zhàn)國(guó)時(shí)，使用更方便的圜錢出現(xiàn)了，圜錢的主要鑄行國(guó)秦國(guó)開(kāi)始使用圓形方孔的“半兩”錢，《史記·秦始皇本紀(jì)》有記載，“秦半兩”是秦惠文王二年(前336)“初行錢”時(shí)鑄行的。

請(qǐng)注意，秦惠文王“初行錢”時(shí)鑄行的這種“秦半兩”，在中國(guó)貨幣史上有著奠基性的意義——中國(guó)圓形方孔古錢幣千百年的形制就是由此而來(lái)。在這里，有一個(gè)小問(wèn)題，“錢”是什么？為什么后世的人們一直以“錢”來(lái)統(tǒng)稱貨幣？其實(shí)，“錢”與布幣的“”一樣，也是先民手中的一種“鏟”——既然如此，“布”有沒(méi)有可能被用作貨幣的統(tǒng)稱？有。早期的貨幣總要有個(gè)統(tǒng)稱，大家都有可能。不過(guò)，秦以“初行錢”時(shí)的“半兩”錢統(tǒng)一了貨幣，那么“錢”也隨之身價(jià)陡增，而且，它經(jīng)過(guò)“秦半兩”“天圓地方”的演繹之后，意義也大不一樣了。

秦始皇將方孔圜錢作為統(tǒng)一貨幣的原因有兩種說(shuō)法，一是錢鑄成后要進(jìn)行銼邊等加工，把方形細(xì)木棍插入方孔，可以使錢固定不動(dòng)，便于操作。方孔錢也便于錢上文字的定位。另一種說(shuō)法被學(xué)界普遍認(rèn)可，即秦始皇篤信當(dāng)時(shí)極為流行的“天圓地方”的宇宙觀。方與圓，象征著“萬(wàn)物周事”的自然；“圜者中規(guī)，方者中矩”，又象征“規(guī)矩”的權(quán)威、法的權(quán)威?！秴问洗呵铩返慕忉尶赡茏詈鲜蓟实鄣目谖叮骸疤斓缊A，地道方，圣王法之，所以立上下。”故而有學(xué)者認(rèn)為，秦始皇時(shí)，圓形方孔的“半兩”錢體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)社會(huì)的文化信仰，已然是神權(quán)的象征了。

說(shuō)到這兒，我們不能不感佩古代中國(guó)人的智慧。一枚錢幣，竟能將春秋戰(zhàn)國(guó)幾百年間***、哲學(xué)等諸多因素融合的文化核心體現(xiàn)出來(lái)。而古代希臘、羅馬和波斯等國(guó)早期的錢幣，僅為防偽而刻有帝王頭像、復(fù)雜的紋章和印璽圖案，比較起來(lái)，中國(guó)的圓形方孔錢體現(xiàn)了中國(guó)人對(duì)天地時(shí)空無(wú)限豐富的想象，承載了更為厚重的文化信息，要“神”得多。