很久很久以前，有一年接連好幾個(gè)月沒下雨，各處都鬧旱災(zāi)，井、河干涸，地開裂，莊稼顆粒無收。珠崖郡的崖縣(今三亞市)也不例外，饑餓干渴的崖縣人天天跪在地上，祈求天神賜降甘霖。

在崖縣的鹿回頭村莊，有一位勤勞勇敢地小伙子，他的名字叫阿富。他每天到海里去捕魚給鄉(xiāng)親們。奇怪的是，那年到哪個(gè)海域都捕不到魚，只有到大東海才能打到魚和蝦。

一天，阿富在大東海打到一條好大的魚，他回到村，把魚切成一塊塊，分給鄉(xiāng)親們，而自己只留下一點(diǎn)點(diǎn)魚頭。他正要燒水煮魚頭時(shí)，來了一位要飯的老太婆，只見她滿頭白發(fā)，滿臉皺紋，破衣爛衫，又臟又臭。阿富一點(diǎn)也不嫌棄她，請她坐下，說煮熟了魚頭就給她吃。

老太婆說，她餓了三天三夜，最好現(xiàn)在就給她生魚頭吃。阿富二話沒說，立即把魚頭給了老太婆。老太婆狼吞虎咽地吃完了，頓時(shí)有了精神。她跪下叩頭感謝阿富的幫助，阿富慌忙上前扶她起來。當(dāng)老太婆被阿富扶起來時(shí)，阿富聞到了一陣陣淡淡的清香。

他抬頭一看，天哪，站在他面前的不是又臟又臭的老太婆，而是勝似天仙的美女。只見她墨黑的頭發(fā)柔軟地披在肩上，眼睛又大又黑，脈脈含情，櫻桃似的小嘴漾著動(dòng)人的微笑，整個(gè)鵝蛋形的臉上閃爍著美麗動(dòng)人的光輝。她整個(gè)的人就像一朵含苞待放的檳榔花，又美又香又動(dòng)人。

阿富望著她，眼睛都發(fā)直了。好半天他才問："你就是剛才那位老太婆變的？"姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭說："我的名字叫阿美，是大東海龍王的第三個(gè)女兒。現(xiàn)在人間鬧旱災(zāi)，我是來告訴你們，善良的人們只要到大東海喝三口海水，回來后，挖地出水，種地豐收，做買賣發(fā)財(cái)。總之，就能心想事成。"說完，她問阿富是否愿意試試。沒等阿富回答，她即拉起阿富的手，阿富感到身體飄了起來，一忽兒，就到了大東海邊。

阿美用手捧了三口海水喝。阿富模仿阿美的動(dòng)作，也用手捧了三口海水喝。這里阿美又拉起阿富的手，飄到了田間。她對阿富說，你心里想著一件事，然后你開始行動(dòng)，保你心想事成。阿富蹲下來，用雙手掘地，不一會(huì)兒，地里冒出一汪清澈的淡水。阿富撲下去喝那水，又香又甜。

阿富說，如果這汪水變成了一條河流就好了，鄉(xiāng)親們就有救了。他的話音剛落，只聽到一陣陣嘩嘩的流水聲，他眼前的水窟變成了一條又長又闊的河流，清澈碧綠的河水歡快地奔騰著。阿富高興得手舞足蹈，他邊往村里奔跑，邊高聲呼喊："鄉(xiāng)親們，有水了！莊稼有救了！我們有救了！是阿美仙姐救了我們。"

突然，阿富發(fā)現(xiàn)自己還沒有謝過阿美呢，正想回去找阿美，阿美已飄到了他身邊。他跪下要給阿美叩頭，感謝她救了鄉(xiāng)親們。阿美說，不用謝。她問阿富，你肯娶我為妻嗎？阿富驚喜得不相信自己的耳朵，望著阿美發(fā)愣。阿美又問，你肯娶我為妻嗎？阿富大聲說，肯！這時(shí)，鄉(xiāng)親們敲鑼打鼓地跑來了，他們問阿富，阿美仙姐是怎樣給他們帶來一條奔騰不息的淡水河的，阿富從頭至尾敘述了事情的經(jīng)過。鄉(xiāng)親們興奮得把阿美抬了起來，他們異口同聲地說："阿美就是我們的再生母親，由于她的幫助，我們才有了救，才沒有被旱災(zāi)害死。"從此，這一帶的黎族同胞稱媽媽為阿美。

在鞭炮和鑼鼓聲中，阿富和阿美成親了。打這以后，鹿回頭村的村民們一遇到什么想辦的事就到大東海去喝三口海水，定能心想事成。

善良的鹿回頭村的村民們又把這一秘密告訴每一個(gè)來大東海玩耍的人們，因此，只要到過大東海的人，都喝過三口大東海的水，他們凡事都能成功，萬事如意。

鹿回頭村的人們說這幸福是大東海給的，因此常說福如東海。"福如東海"這句吉祥的話也就流傳至今。