中國(guó)民間有“一龍生九子，九子各不同”的說法。說是一位龍母，生了九個(gè)兒子，這九個(gè)兒子各有各的長(zhǎng)相，脾氣和愛好也各不相同。所謂“龍生九子”，并非龍恰好生九子。中國(guó)傳統(tǒng)文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個(gè)虛數(shù)，也是貴數(shù)，所以用來描述龍子。明代一些學(xué)人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽(yáng)的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應(yīng)秋的《玉芝堂談蕓》等，對(duì)諸位龍子的情況均有記載，但不統(tǒng)一。

被認(rèn)同較多的一種是：長(zhǎng)子囚牛，次子睚眥（yá zì），三子嘲風(fēng)，四子蒲牢，五子狻猊（Suān ní），六子霸下七子狴犴（bì àn），八子負(fù)屃（fù xì），九子螭吻（chī wěn)。

綜合一下，簡(jiǎn)析如下。

赑屃（bì xì）：也稱龜趺（fū），又稱霸下。是中國(guó)古代傳說中的神獸，為鱗蟲之長(zhǎng)瑞獸龍之九子第六子，樣子似龜，喜歡負(fù)重，碑下龜是也。霸下是長(zhǎng)壽和吉祥的象征。它總是奮力地向前昂著頭，四只腳頑強(qiáng)地?fù)沃?，努力地向前走，并且總是不停步。人們?cè)趶R院祠堂里，處處可以見到這位任勞任怨的大力士。據(jù)說觸摸它能給人帶來福氣。

霸下的形象其原形可能為斑鱉，霸下和龜十分相似，但細(xì)看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數(shù)目和形狀也有差異。

《堅(jiān)瓠集》云：“一曰赑屃。形似龜。好負(fù)重。今石碑下龜趺是也?！痹谏瞎艜r(shí)代的中國(guó)傳說中，霸下常背起三山五岳來興風(fēng)作浪。后被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功后，夏禹就把它的功績(jī)，讓它自己背起，故中國(guó)的石碑多由它背起的。

狴犴（bì àn）：又叫憲章。相貌像虎，有威力，又好獄訟之事，人們便將其刻鑄在監(jiān)獄門上?；⑹峭椭F，可見狴犴的用處在于增強(qiáng)監(jiān)獄的威嚴(yán)，讓罪犯?jìng)兺贰?/p>

螭吻（chī wěn）：也叫鴟（chī）吻、鴟尾、好望等。形狀像四腳蛇剪去了尾巴，這位龍子好在險(xiǎn)要處東張西望，也喜歡吞火。相傳漢武帝建柏梁殿時(shí)，有人上疏說大海中有一種魚，虬尾似鴟鳥，也就是鷂鷹，能噴浪降雨，可以用來厭辟火災(zāi)，于是便塑其形象在殿角、殿脊、屋頂之上。

椒圖：又名鋪首。形似螺蚌，好閉口，因而人們常將其形象雕在大門的鋪首上，或刻畫在門板上。螺蚌遇到外物侵犯，總是將殼口緊合。人們將其用于門上，大概就是取其可以緊閉之意，以求安全吧。

囚牛：形狀為有鱗角的黃色小龍，好音樂。這位有音樂細(xì)胞的龍子，不光立在漢族的胡琴上，彝族的龍頭月琴、白族的三弦琴以及藏族的一些樂器上也有其揚(yáng)頭張口的形象。

蒲牢：形狀像龍但比龍小，好鳴叫。據(jù)說蒲牢生活在海邊，平時(shí)最怕的是鯨魚。每每遇到鯨魚襲擊時(shí)，蒲牢就大叫不止。于是，人們就將其形象置于鐘上，并將撞鐘的長(zhǎng)木雕成鯨魚狀，以其撞鐘，求其聲大而亮。

狻猊（suān ní）：又稱金猊、靈猊。狻猊本是獅子的別名，所以形狀像獅，好煙火，又好坐。廟中佛座及香爐上能見其風(fēng)采。 獅子這種連虎豹都敢吃，相貌又很軒昂的動(dòng)物，是隨著佛教傳入中國(guó)的。由于佛祖釋迦牟尼有"無畏的獅子"之喻，人們便順理成章地將其安排成佛的座席，或者雕在香爐上讓其款款地享用香火。

睚眥（yá zì）：相貌似豺，好腥殺。常被雕飾在刀柄劍鞘上。睚眥的本意是怒目而視，所謂“一飯之德必償，睚眥之怨必報(bào)”。報(bào)則不免腥殺，這樣，這位模樣像豺一樣的龍子出現(xiàn)在刀柄刀鞘上就很自然了。

饕餮（tāo tiè）：形似狼，好飲食。鐘鼎彝器上多雕刻其頭部形狀作為裝飾。由于饕餮是傳說中特別貪食的惡獸，人們便將貪于飲食甚至貪婪財(cái)物的人稱為饕餮之徒。饕餮還作為一種圖案化的獸面紋飾出現(xiàn)在商周青銅器上，稱作饕餮紋。