極樂寺坐落在哈爾濱市南崗區(qū)東大之街，是老哈爾濱龍脈所在。20世紀(jì)初，由于帝國主義入侵，外國傳教士在大直街上修建了多座教堂。當(dāng)時民間傳說，南崗是潛伏在松花江南岸的一條土龍，是哈爾濱的風(fēng)脈所在。洋教堂正建在龍脊上，破壞了哈爾濱的風(fēng)水。于是人們呼吁建一座佛寺，以震懾洋教堂的興盛之風(fēng)，極樂寺由此而建。

1921年，中東鐵路稽查局長陳飛清，是個信佛教的居士，他首倡在哈爾濱建立一處大廟。陳飛清還推舉中東鐵路護(hù)路總司令兼東省特別區(qū)長官朱慶瀾出面發(fā)起籌建。

因發(fā)起人陳飛清信奉凈土宗，又因開講內(nèi)容為阿彌陀經(jīng)，都與極樂凈土相關(guān)聯(lián)，極樂寺廟名就由此而來。

極樂寺始于1923年動工修建，1924年落成，1928年開光電力，由天臺宗第四十三代宗傳弟子倓虛法師創(chuàng)辦。

占地面積53500平方米，建筑面積3000平方米，分為正院和塔院兩部分 。是東北三省的四大著名佛教寺院之一，與長春般若寺、沈陽慈恩寺、營口楞嚴(yán)寺齊名。

寺內(nèi)建有雙層塔式鐘樓和鼓樓。

極樂寺整個建筑，典雅端莊，金碧輝煌，保留了中國寺院建筑的風(fēng)格和特點。

主院共四重大殿，分別為天王殿、大雄寶殿、西方三圣殿和藏經(jīng)樓。

大雄寶殿的正門雙柱上分別盤著一條飛龍， 與沈陽故宮大政殿類似。

另外，極樂寺大雄寶殿前的一對石獅子，據(jù)說是唐代流傳下來的。清末被置于北京一家親王府內(nèi)，日積月累修煉，成精后，經(jīng)常在夜間跑到油坊偷吃。一次，被油坊伙計發(fā)現(xiàn)，用槍打傷了雄獅的背部，至今仍有痕跡。為了鎮(zhèn)住這對成精的石獅子，親王府決定把它們捐到佛門看守大門，又怕把它們放到門口兒再去偷油。所以把他們放在了大雄寶殿前面。以后有機(jī)會去極樂寺的朋友，可以去看看這對石獅子。

藏經(jīng)樓中藏有宋版影印藏經(jīng)多部。其中以《隆藏》為最古，它是清雍正年間的遺物。這里還供奉了兩尊釋迦牟尼漢白玉雕像，身高1.2米，國內(nèi)罕見。

塔院設(shè)有七級浮屠塔，五百羅漢堂，千手千眼觀音殿，臥佛殿，觀世音菩薩示相三十二身圖長廊，佛寶塔，露天大佛，阿彌陀佛殿等。

極樂寺塔又稱七級浮屠塔、佛寶塔。1939年由倓虛法師的弟子靜朗和尚發(fā)起募捐修建。

塔區(qū)占地面積2.33萬平方米，建筑面積1331平方米。塔為八角七層樓閣式磚塔，高29.7米。塔內(nèi)有木梯供人登臨觀賞。塔和殿的內(nèi)壁上有上述三佛四菩薩的佛教故事壁畫。各層塔檐下的雀替，塑以龍、鳳、獅、鶴等浮雕，造型栩栩如生。塔、殿、廳相連的布局別具一格，為國內(nèi)罕見。塔身在東、南、西三面和北面三層以上設(shè)采光窗，其余塔壁皆筑拱形佛龕，塑羅漢浮雕33尊。塔的下邊是幽冥殿。塔內(nèi)各層設(shè)有木梯以供登臨鳥瞰。塔身的局部構(gòu)件和裝飾則帶有西方建筑風(fēng)格。

殿門懸有中國佛教協(xié)會會長趙樸初題寫的“佛寶塔”、“幽具教主”兩塊牌匾。

1995年興建的五百羅漢堂為東北地區(qū)第一處，供有五百羅漢。

千手千眼觀音殿內(nèi)供奉的千手千眼觀音。

臥佛殿內(nèi)供奉臥佛一尊。

其對聯(lián)為“藏頭聯(lián)”,臥佛殿匾額及對聯(lián)均為佛源所題。對聯(lián): 臥功德林彌天花雨常供養(yǎng)， 佛慈悲相大地眾生盡皈依。

觀世音菩薩示相三十二身圖長廊。

塔院場地，有貼金手工鍛造的阿彌陀佛立像 ，像高十余米 ，俯瞰眾生。

阿彌陀佛為西方極樂世界的教主，是西方三圣之主尊。所以，極樂寺內(nèi)供奉的主佛是阿彌陀佛圣像，這在國內(nèi)并不多見。佛的右手是指向大地，而釋迦摩尼佛像的右手則是指向天。

倓虛祖師及慈法大師就安放在塔院一角的舍利塔內(nèi)。

一入極樂寺，無論是口念“南無阿彌陀佛”的虔誠信徒還是旅行者，在這里都能夠感受到它的寧靜與祥和。

身在紅塵中的我們，心念往往和貪、嗔、癡密切相關(guān)。真正的布施，是我們把煩惱、憂慮、分別、執(zhí)著，通通放下。只有懂得放下自己的人，才能享受到生活的自在與從容。