紋身，黎語叫“打登”，亦叫“模歐”。海南漢語叫“繡面”或“書面”。西文則叫“打都”，是黎家人的一種傳統(tǒng)習(xí)俗。

黎族人民為追念黎母繁衍黎人的偉績，并告誡后人：女子繡面、紋身是祖先定下的規(guī)矩，女人如不繡面、紋身，死后祖先不相認(rèn)。繡面、紋身多于十二歲左右起紋，黎族人稱為“開面”。

這些紋身伴隨著她們的一生

盡管在很多人看來，皮膚上刺文身是一件痛苦的事情，但是刺方言文身在黎族傳統(tǒng)中卻是神圣而純潔的。

儀式需要選擇秋天中的一個(gè)吉日才能舉行。村中的主文婆在女孩的娘家主持儀式。在女孩的房間中，主文婆用雞毛或燈心草蘸著干香草加炭灰漚制成的藍(lán)黑色文水，在女孩的臉、頸、身體和四肢上描畫出代表本支黎族圖案符號(hào)的文圖。之后，主文婆用竹刺或藤梗葉做的文針按所畫文圖一針一針地文刺……等文水滲入女孩的皮膚中，刺上的文身就會(huì)終生保留下來。

文身刺好后，主文婆還會(huì)用龍眼樹葉煮成的水為女孩擦洗身體，以防感染。

關(guān)于黎女紋身的記載和傳說各有不同，據(jù)說黎族先人越人是崇拜蛙、蛇圖騰的，所以他們就喜歡在自己的衣服與身上繡上與蛇蟲一樣的圖案。清代后有"黎女以繡面為飾"之說，并且黎女繡面也體現(xiàn)出品肩負(fù)貴的等級(jí)關(guān)系，繡面是有身份婦女的一種裝飾，奴婢是不準(zhǔn)繡面的。為區(qū)分氏系，黎族各方言區(qū)中繡面的圖文會(huì)有所不同。

古老而獨(dú)特的紋身之美，正在逐漸消失

黎家人紋身習(xí)俗自古以來都有定制，因?yàn)樗麄儼鸭y身看成民族的標(biāo)志。如果生時(shí)不紋身繡面紋上本家或本支系的特定標(biāo)志，死后則祖先因子孫繁多，難以遍觀盡袒。倘若“祖宗不認(rèn)其為子孫，則永為野鬼”。再則，在上古時(shí)代，種族之間常發(fā)生互相殘殺的悲劇，把俘虜婦女作為戰(zhàn)利品。由于種種原因，婦女將成年時(shí)，務(wù)必進(jìn)行紋身，易于辨識(shí)，亦藉免為俘虜。所以，“黎家男女周歲即紋其身”。

以幾何方形紋作為主要圖案

紋身時(shí)不僅圖有定形、譜有法制，連施術(shù)年齡亦有所規(guī)定。各族按祖?zhèn)髦畧D案進(jìn)行紋身，絕不能假借紊亂。例如，美孚黎婦女，以幾何方形紋、泉源紋或谷粒紋組成的圖案，而潤黎則以樹葉紋或方塊形成圖案。

青蛙是黎族最崇拜的動(dòng)物之一。黎族紋身常以青蛙作為主要圖案。女子只要長大到十一、二歲到十四、五歲時(shí)，都毫不例外，必須按照祖先遺留下來的特殊標(biāo)志接受紋身。倘若違背或由于特殊原因不能按時(shí)紋身，不幸與世長辭，亦不可避免的用木炭按本民族祖先遺留下的特殊標(biāo)志在紋身的位置，畫上圖案，才能將尸體置于棺樞之中。

不然，就沒有資格埋葬在黎族集體的墓地之中。