初到韓國(guó)的外國(guó)人，在韓國(guó)飯館用餐之后，往往會(huì)對(duì)飯后使用的牙簽感到好奇。韓國(guó)的牙簽不僅外觀上與中國(guó)牙簽不同，更神奇的是，韓國(guó)的牙簽居然可以吃！

原來(lái)，韓國(guó)牙簽是用土豆、紅薯或玉米淀粉制成，由于原材料不同，牙簽呈現(xiàn)出淡綠色、淡黃色等半透明狀的質(zhì)地。這種淀粉牙簽不但可以吃，而且遇到水也會(huì)自動(dòng)溶解。

在使用淀粉牙簽前，韓國(guó)普遍使用的也是木頭或竹子制成的牙簽，而有關(guān)淀粉牙簽出現(xiàn)的原因，則有一段小小的故事。韓國(guó)的一些養(yǎng)豬場(chǎng)通常以飯店的殘羹剩飯為飼料喂豬，結(jié)果竹子和木頭制成的牙簽混在飼料中，戳傷豬的臟器，使許多豬出現(xiàn)拒食、腹脹和死亡的現(xiàn)象。有人提議，如果能開(kāi)發(fā)出可以吃的牙簽就好了，這樣就不會(huì)傷害到豬了。沒(méi)想到此建議一出，立即受到韓國(guó)環(huán)保部門(mén)大力倡導(dǎo)和支持。

早在1994年，就有人研制出淀粉牙簽并提出專利申請(qǐng)。隨后，淀粉牙簽很快就在韓國(guó)全面普及，受到韓國(guó)社會(huì)歡迎。

淀粉牙簽遇熱就會(huì)逐漸變軟，豬即使吃到肚子里，也會(huì)在胃里自動(dòng)溶解。淀粉牙簽的出現(xiàn)不僅解決了飼養(yǎng)場(chǎng)的養(yǎng)豬問(wèn)題，還對(duì)人們的身體健康和生態(tài)環(huán)境有著很大好處。首先，淀粉牙簽不像木頭和竹子制成的牙簽?zāi)菢訄?jiān)硬，它本身具有一定韌性和柔軟度，軟硬適度，使用時(shí)不傷牙齒；其次，普通牙簽使用后丟棄又變成垃圾，對(duì)環(huán)境造成了污染，淀粉牙簽不僅可以節(jié)約大量的木材，保護(hù)森林資源，還減少了垃圾的產(chǎn)生和對(duì)環(huán)境的污染。

韓國(guó)的森林覆蓋率并不低，達(dá)到60%以上。然而人們依舊為了保護(hù)環(huán)境開(kāi)發(fā)并普遍使用淀粉牙簽，這無(wú)疑對(duì)韓國(guó)的森林資源保護(hù)大有裨益，這種“節(jié)約到牙齒上”的環(huán)保理念，十分值得學(xué)習(xí)。

除牙簽外，韓國(guó)人的環(huán)保意識(shí)可謂滲透到了生活中的方方面面。韓國(guó)飯店很少使用一次性塑料桌布，提供給客人使用的筷子也都是不銹鋼制成，沒(méi)有一次性筷子。韓國(guó)的酒店和賓館，一般都不提供牙刷、牙膏等一次性洗漱用品，如果客人需要，則需要另外交費(fèi)。