著名詩人王勃( 650-676)，是初唐四杰之一，對五言律詩的形式發(fā)展貢獻(xiàn)突出，有《王子安集》傳世。當(dāng)時詩人的生活比較窮困，常為生計而奔波。

這年重陽節(jié)，南昌都督閻伯嶼在滕王閣大擺宴席，邀請遠(yuǎn)近文人學(xué)士為滕王閣題詩作序，王勃自然是其中賓客。

在宴會上，王勃寫下著名的《滕王閣序》，并題寫了序詩，然后將序文呈給了閻都督，便匆匆離開了。閻看了王勃的序文，正要發(fā)表溢美之詞，卻發(fā)現(xiàn)序詩的最后一句空了一個字：檻外長江（）自流，感到很奇怪。

旁邊的文人學(xué)士你一言我一語，對此發(fā)表各自的高見，有的說一定是個“水”字，有的說也許是“船”字，還有的說應(yīng)該是“獨”字。

閻都督聽了不滿意，覺得他們都是瞎猜，與作者原詩的意境不符，于是命人快馬追趕王勃，請他把空著的字補(bǔ)上。追到王勃后，他的隨從卻說：“我家公子說了，一字值千金。望閻大人海涵?！?/p>

來人返回將此話轉(zhuǎn)告了閻都督，閻有點生氣，覺得王勃是在敲詐他，但轉(zhuǎn)念又想：“怎么也不能讓一個字空著，不如遂他的愿，這樣本官也落個禮賢下士的好名聲?！庇谑潜忝藗浜眉y銀千兩，親自率文人學(xué)士趕到王勃住處。王勃接過銀子故意驚訝地說：“勞煩大人親自前來，晚生怎么敢空字呢？”大家聽了還是不明白，有人干脆問道：“那空著的到底是什么字呢？”王勃笑著說：“空者，空也。閣中帝子今何在？檻外長江空自流。”

大家聽后，一致稱妙，閻都督也贊許說：“一字千金，不愧為當(dāng)今奇才。”