在漫漫的歷史長河中，心靈手巧的水族婦女創(chuàng)造了色彩斑斕的民族民間工藝，聞名遐邇的水族馬尾繡獨(dú)樹一幟，被譽(yù)為中國刺繡的活化石，堪稱世界一絕，是研究水族民俗、民風(fēng)、圖騰崇拜及民族文化的珍貴藝術(shù)資料。最近馬尾繡入選了首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，為這一古老的原始藝術(shù)的保護(hù)帶來了更好的機(jī)遇。

刺繡是流行于水族地區(qū)的民間藝術(shù)，有悠久的歷史傳統(tǒng)和廣泛的群眾基礎(chǔ)，其藝術(shù)造型豐富多彩，充分體現(xiàn)了水族人民對生活的感受以及對美好事物的執(zhí)著追求。水族刺繡技法的種類很多，有平繡、馬尾繡、空心繡、挑繡、結(jié)線繡及螺形繡等。

馬尾繡用料考究且工藝繁雜，一般而言，刺繡一件成品需十來道工序，耗時一月之多。在形形色色的刺繡藝術(shù)品中，馬尾繡的獨(dú)特之處在于用馬尾刺繡，依然采用古老的亂針、扎針等刺繡技法，其刺繡工序是先用潔白如雪的絲線纏裹3至5根馬尾，將纏好的馬尾絲線毫無破綻地連在一起，按所設(shè)想的圖案一針一線地繡在底布上，絲絲鑲嵌，勾勒成各種各樣的精美圖案，再配以五顏六色的絲線豐富所繡圖案的色彩。最后，用金色的小銅片點綴其間，閃閃發(fā)光，耀眼奪目，整個刺繡品類似彩色浮雕，精美絕倫。

據(jù)貴州民族學(xué)院研究員潘朝霖介紹，馬尾繡的制作方法是，將兩三根白線纏繞在馬尾上(白色馬尾最佳)，然后用纏好的馬尾盤在已描繪好的花紋輪廓上，接著在白線條的凹縫處繡、挑、補(bǔ)、梭各種彩色絲線，刺繡藝人憑自己的生活積累及藝術(shù)修養(yǎng)，在布面上挑繡各種圖案。所繡的這些圖案還只是一個空心的框架，還需要由螺形繡或結(jié)線繡來填充，最后再縫上金光閃閃的金線，一共要經(jīng)過52道工序才算完成。

水族馬尾繡到底有多長的歷史？水書及相關(guān)資料都無記載，全靠聰明嫻慧的水族婦女世代相傳，才保留至今。在水族傳統(tǒng)節(jié)日里，男子們賽馬，女子們身著馬尾繡盛裝參與節(jié)日活動，成了最美麗動人的習(xí)俗。馬尾繡錢包、香包(可大量定貨)精美的圖案，巧奪天工的繡法，是饋贈親友、家居裝飾、收藏研究的佳品！