在很多國家，女性普遍以瘦為美。但在毛里塔尼亞，女性越胖越性感，很多毛里塔尼亞女性絞盡腦汁，采取各種辦法增加自己的體重。

認為女性越胖越美的不只是毛里塔尼亞人，但毛里塔尼亞人為了實現(xiàn)肥胖目標所采取的手段卻是十分少見的。數(shù)十年來，就像西方青少年試圖通過快速減肥餐減肥一樣，毛里塔尼亞人一直推崇快速增肥餐，目的在于讓女孩足夠肥胖，能充分顯示家庭的富裕，并成為毛里塔尼亞人心目中的標準美人。

為了變胖，毛里塔尼亞女孩，最小5歲，最大19歲，每天都必須喝下5加侖的富含脂肪的駱駝奶或者牛奶。如果有女孩拒絕這種增肥餐或者將吃掉的東西吐出來，村里的增肥專家可能會用棍棒夾她的雙腳，用手拉扯她的耳朵，用力掐她的大腿，將她的手指使勁向后扳，或者逼她吃掉自己吐出來的東西，曾經有女孩因此而死去。這種習俗被稱為強迫喂食?！昂臀夷挲g相近的女人中，沒有一個人未經歷過這些，可能有的沒有受到折磨，但都離不了牛奶和其他高熱量食物?！?7歲的瑪姆德說，她是毛里塔尼亞婦女事務部門的一名高官。

不過，瑪姆德表示，這種舊式的折磨人的方法已經沒有人用了。對此，有人說，這種方法在毛里塔尼亞的一些偏遠地區(qū)仍在使用。

不論如何，毛里塔尼亞女性體重超重的問題仍很嚴重，據(jù)毛里塔尼亞***稱，體重在100公斤-150公斤之間的女性人數(shù)仍多得驚人。

根據(jù)2001年的一份調查，五分之二的毛里塔尼亞女性體重超重。***官員抨擊說，就連最貧困的家庭，也會強迫家里的女孩吃牛奶、奶油、黃油、蒸粗麥粉以及其他高熱量食物。

現(xiàn)在，毛里塔尼亞***打算改變這一愛胖的習俗。電視廣告和***聲明開始宣傳肥胖的壞處：比如，肥胖會導致糖尿病、心臟病、高血壓以及其他問題。

2003年，毛里塔尼亞婦女事務部發(fā)起了一場苗條運動。在一則電視和廣播幽默片中，描述了一個丈夫用獨輪手推車推著他肥胖的妻子；另一個宣傳片中，一群住客沖向一臺電冰箱，因為他們的女主人胖得根本走不到冰箱跟前。醫(yī)生則出面解釋肥胖帶來的健康問題。

瑪姆德說，想要改變人們對性感的傳統(tǒng)看法并非易事?！澳腥藗兿Ｍ苑逝?，于是女人們都變得肥胖?！彼f，“女人們希望男人瘦得皮包骨，然后，男人們個個都很瘦?！睂嶋H上，根據(jù)毛里塔尼亞人的傳統(tǒng)看法，肥胖的男人不像個男人，而且很懶惰。

為了增肥，不少毛里塔尼亞女性放棄了傳統(tǒng)的習俗，采用了現(xiàn)代方式：服用激素藥物。在毛里塔尼亞首都的露天市場上，可以輕而易舉地買到印度生產的氟美松，這是一種處方類激素藥物，能夠讓服用者體重迅速增加。賣主通常會警告買家說，服用這種藥物對身體有危害，但同時也保證會讓人快速變胖。

不過，***的減肥宣傳收效不大。統(tǒng)計學家海迪說，近四分之三的毛里塔尼亞婦女不看電視，更多的人從來不聽廣播。

根據(jù)毛里塔尼亞***2001年對6.8萬名女性的調查，15～49歲的女性中，五分之一的人故意飲食過量；即使在青少年中，也有近70%的人表示對自己為變胖而飲食過量并不后悔。

身為藥劑師的弗朗克斯拒絕出售這種處方藥，也不愿出售另一種處方藥，那種藥可以讓人昏昏欲睡，不愿運動，從而增肥。弗朗克斯認為自己是毛里塔尼亞少數(shù)認識到肥胖危險的人之一。“每天我都會看到有女性因為心臟病而被送進醫(yī)院。”他說他正在努力減肥，也沒有催自己的妻子增肥。