傳說(shuō)在從前有一個(gè)農(nóng)夫，從小喪父，與信奉佛學(xué)的母親相依為命。農(nóng)夫自小深受母親的影響，對(duì)佛學(xué)理念很是看重，并且在日常生活之中日日夜夜的都在時(shí)刻注意用佛學(xué)理念規(guī)范自己的為人處世，所以很是受人們的喜愛(ài)，與很多人的關(guān)系也都很好。菩薩有意將農(nóng)夫點(diǎn)化，于是便派了座下一條修行數(shù)千年的蛇去對(duì)農(nóng)夫進(jìn)行試探。

有一天，農(nóng)夫到村北去打柴，發(fā)現(xiàn)草叢里有一條七寸多長(zhǎng)的花斑蛇，渾身是傷，動(dòng)彈不得。受佛學(xué)理念影響的農(nóng)夫動(dòng)了憐憫之心，給他沖洗涂藥，一會(huì)功夫，蛇便蘇醒了，沖著農(nóng)夫點(diǎn)頭，以此表達(dá)感激之情，于是農(nóng)夫便把它帶回了家。從此母子倆精心護(hù)理，蛇傷逐漸痊愈，蛇也長(zhǎng)大了，而且總是像要跟他們說(shuō)話似的，母子倆單調(diào)寂寞的生活中增添了不少的樂(lè)趣，日子一天天過(guò)去，農(nóng)夫照樣砍柴，母親照樣守家，小蛇整天在家陪伴。

后來(lái)有一次村莊中突發(fā)時(shí)疫，農(nóng)夫的母親也不幸中招，只能等死。農(nóng)夫很是傷心但是又別無(wú)他法，這個(gè)時(shí)候小蛇突然來(lái)到了農(nóng)夫的面前，跟他說(shuō)，其實(shí)我是一條修煉數(shù)千年的蛇，我的肉皮都是最上乘的藥材。為了報(bào)答農(nóng)夫以及其母親對(duì)自己的幫助和救護(hù)，決定要犧牲自己救治農(nóng)夫的母親，讓農(nóng)夫從自己身上取下三塊小皮，再弄些野草，放在鍋里煎熬成湯。

農(nóng)夫的母親喝下湯藥之后果然身體好轉(zhuǎn)，但是這件事情卻驚動(dòng)了整個(gè)村莊的村民，大家開(kāi)始將自己家中的錢(qián)財(cái)米糧運(yùn)來(lái)農(nóng)戶的家中，只為祈求神藥。農(nóng)夫本來(lái)抵死不愿說(shuō)出母親到底是怎么好起來(lái)的，結(jié)果有一天一位富商找到了他，花了天價(jià)想要買(mǎi)其母親疾病痊愈的方法。農(nóng)夫究竟還是沒(méi)有抵抗過(guò)讓他眼花繚亂的物質(zhì)誘惑，便將實(shí)話告訴了富商，并且還與富商達(dá)成了一個(gè)協(xié)議，將蛇的蛇肝賣(mài)給了富商。

農(nóng)夫回到家后直接找到大蛇把事情的原委和央求說(shuō)了一遍，大蛇嘆了口氣，告訴農(nóng)夫，等會(huì)他會(huì)把嘴張開(kāi)，讓農(nóng)夫爬進(jìn)自己的嘴里取肝。當(dāng)農(nóng)夫拿著屠刀進(jìn)入大蛇嘴里之后，大蛇卻突然閉上了嘴巴，而原本深受佛學(xué)理念影響有希望能夠被度化的農(nóng)夫也再也沒(méi)有出來(lái)