佛教以慈悲為懷，視眾生平等，這其中也包括了動(dòng)物。佛法認(rèn)為所有的生命都是平等無(wú)二的，在本質(zhì)上并無(wú)差別。但由于因緣果報(bào)的關(guān)系，所以現(xiàn)前的生命形態(tài)各有不同。而佛陀善于根據(jù)眾生不同的根性，以不同的教理說(shuō)法，度其出輪回苦海。

在佛陀的各種說(shuō)法當(dāng)中，譬喻說(shuō)法是比較生動(dòng)、形象的，其中有些譬喻是有關(guān)動(dòng)物的寓言故事，富有趣味的同時(shí)賦予了深刻的內(nèi)涵，這也成為佛陀教化眾生的一個(gè)有效方式。下面就佛經(jīng)的一些動(dòng)物的寓意略作闡解。

1、龍

在佛經(jīng)中，龍為守護(hù)佛法的八部之一。經(jīng)中說(shuō)龍族有卵生、胎生、濕生、化生之別。

龍族的首領(lǐng)稱龍王，他們具有強(qiáng)大的威力，故成為佛的守護(hù)者，另外有一類“非法行龍王”，由于不順?lè)ㄎ铮胁簧品?，不敬沙門(mén)及婆羅門(mén)，所以常受到熱沙燒身的苦果以及被迦樓羅捕食的苦惱。在諸尊龍王中，以五大龍王及八大龍王最為著稱。

難陀龍王

意譯為歡喜龍王，乃護(hù)法龍神之上首。

跋難陀龍王

意譯為賢喜龍王，又稱優(yōu)波難陀龍王，與上記之難陀龍王為兄弟。

沙伽羅龍王

意譯為海龍王，又稱娑竭羅龍王，為古來(lái)請(qǐng)雨法之本尊，亦為觀音二十八部眾之一。

和修吉龍王

意譯為寶有龍王、寶稱龍王，多頭龍王、九頭龍王，又稱婆修豎龍王、筏蘇枳龍王。能繞妙高山，并以小龍為食。

德叉伽龍王

意譯為多舌龍王、兩舌龍王、視毒龍王、現(xiàn)毒龍王、能損害者龍王。以怒視即可使人畜即時(shí)命終。

阿那婆達(dá)多龍王

意譯為無(wú)熱惱龍王，又稱阿耨達(dá)龍王。住于雪山頂之阿耨達(dá)池。

摩那斯龍王

意譯為大意龍王、高意龍王、慈心龍王、大力龍王、大身龍王，又稱摩那蘇婆帝龍王。

優(yōu)婆羅龍王

意譯為青蓮龍王。因住于青蓮華池而有此名。

2、象

象在佛教中是高貴的象征，常以象王來(lái)譬喻佛的舉止如象中之王。

《大般若波羅蜜多經(jīng)》中說(shuō)，佛有八十種好，進(jìn)止如象王，行步如鵝王，容儀如獅子王?！稛o(wú)量壽經(jīng)》中記載，菩薩猶如象王，因其善調(diào)伏之故。

白象在佛教中是高貴種姓的象征，如釋迦牟尼佛。在《摩訶止觀》中，用六牙白象代表菩薩的無(wú)漏六神通。

象有大力，表法身能負(fù)荷；無(wú)有煩惱雜染，因而為白色?；蜓园紫笾辣砹?，四足表四如意。

又因在動(dòng)物中，龍與象分別是水上、陸上最有力者，因此經(jīng)典中常將二者合用，以“龍象”比喻菩薩的威猛能力或威儀具足，后人引申為殊勝的禪定力量，或者用來(lái)贊揚(yáng)威儀莊嚴(yán)的高僧大德為“法門(mén)龍象”。

3、獅子

獅子是百獸之王，所以在佛教的許多經(jīng)論中，都用獅子來(lái)比喻佛陀的無(wú)畏與偉大。

如《大智度論》記載，獅子在四足獸中，獨(dú)步無(wú)畏，能降伏一切;佛陀也如是，在九十六種外道中，一切降伏無(wú)畏，所以稱為人獅子。

《略出經(jīng)》中說(shuō)：“于菩提樹(shù)下，獲得最勝無(wú)相一切智，勇猛釋師(獅)子。”佛陀以無(wú)畏音聲說(shuō)法，如同獅子的吼叫，所以也稱佛陀說(shuō)法為“獅子吼”。

此外，諸佛菩薩攝化眾生的法門(mén)也稱“師子法門(mén)”，即以獅子王來(lái)彰顯諸佛菩薩的功德。

《涅槃經(jīng)》中，以獅子吼列舉21事，一一配以菩薩的法門(mén)。《寶雨經(jīng)》則列出菩薩的10種善法，一一比喻獅子王。

4、牛

牛在佛教中也象征高貴，具足威儀與德行，在如來(lái)身相的八十種好之中，就有一項(xiàng)是“行步安平，猶如牛王”，佛陀的德號(hào)中也有以“人中牛王”來(lái)稱贊佛陀的德行廣大無(wú)邊。

在《法華經(jīng)》中則以牛車(chē)來(lái)比喻菩薩乘，以大白牛車(chē)來(lái)比喻佛乘——大乘妙法。

禪宗則以牛來(lái)比喻眾生的心，如著名的十牛圖，即以牧牛為主題來(lái)代表修行的十種境界。

5、馬

佛的三十二相中，就有一相是馬陰藏相，又稱作陰馬藏相、馬王隱藏相，這個(gè)相好是代表佛陀已經(jīng)超越男女之間的欲望，而現(xiàn)馬陰藏相。

佛教的經(jīng)典中，常以馬來(lái)比喻眾生的心念，如“心猿意馬”，即是指心意馳放不定，如同狂奔之野馬。

經(jīng)典中還以馬比喻眾生的根機(jī)四種分別?！峨s阿含經(jīng)》就列舉四種馬，比喻四種人悟道的層次。

6、驢

驢，經(jīng)典中以驢乳、牛乳來(lái)比喻似是而非者，就如同牛乳與驢乳，其顏色雖然相同，但是牛乳攢聚則成酥，驢乳攢聚則成糞。

在禪宗中，驢通常被喻指那些根器下劣的人，除了用“驢前馬后”指斥學(xué)人只一味追從他人言行，而沒(méi)有自己獨(dú)特的機(jī)用者之外，還用“驢鞍橋”比喻愚昧、不辨真假法義的情形。

7、駱駝

駱駝，經(jīng)典中，駱駝被用來(lái)比喻心性難以調(diào)伏，或者代表散亂的心思，指心念隨著六根追逐外境，無(wú)法安住一處。

《摩訶止觀》中云：“夫散心者，惡中之惡，如無(wú)鉤醉象，踏壞華池；穴鼻駱駝，翻倒負(fù)馱。”

8、羊

羊在佛教的經(jīng)典中通常以比喻凡夫不分辨世間法與修行，只是一味放任“貪、嗔、癡”三毒，貪著色、聲、香、味、觸五欲。

在《法華經(jīng)》中，以羊車(chē)比喻聲聞乘，在《大智度論》中，則以“牛羊眼”來(lái)比喻凡庸之眼。

禪宗則以“觸鼻羊”來(lái)比喻不識(shí)法的昏昧學(xué)人。因?yàn)檠虻难劬Σ荒芊直媸澄?，凡是觸碰到鼻者即食之，因此有此比喻。

9、豬

豬在佛法中代表的是生命的愚癡體性。

10、狗

狗在佛法中代表的是貪、嗔二毒。

11、貓

貓?jiān)诙U宗公案中比喻對(duì)佛法茫然無(wú)知的人。如“黧奴白牯”，黧奴，又作捏奴、貓類。意指無(wú)知的動(dòng)物，多用以比喻不解佛法的人。

12、鼠

鼠在佛經(jīng)里常以黑、白二鼠來(lái)比喻時(shí)間，說(shuō)明生命無(wú)常。

13、猿猴

猴子由于心性輕浮躁動(dòng)，難捉難調(diào)，常舍一取一，故經(jīng)典中常以其比喻凡夫的妄心。又以“猿”來(lái)比喻人的心識(shí)，謂眾生的心識(shí)如猿猴般無(wú)法安止。

14、鹿

鹿據(jù)《毗奈耶雜事》記載，佛陀于過(guò)去世曾為鹿王，為救群鹿而喪失生命，并于臨終時(shí)發(fā)誓愿，當(dāng)來(lái)得成無(wú)上正等覺(jué)，將諸鹿都能度脫生命羅網(wǎng)。

佛陀于鹿苑初轉(zhuǎn)四諦法輪，即以鹿為轉(zhuǎn)法輪之三昧之形。

15、兔

兔在《一切智光明仙人慈心因緣不食肉經(jīng)》記載，在佛陀的本生中，也曾經(jīng)為兔王，為使佛法能久住于世，兔王自愿投身火中，供養(yǎng)仙人，仙人因而悲傷地發(fā)愿再不食肉。

佛經(jīng)中也以兔毛來(lái)表示極微細(xì)的物質(zhì)現(xiàn)象，如：“塵又有微塵、水塵、兔毛塵、羊毛塵……”佛經(jīng)還以“龜毛兔角”來(lái)比喻了不可得之事。

16、龜

龜，佛經(jīng)常常以金龜來(lái)比喻即生死即涅槃的佛性，說(shuō)佛性能游生死涅槃之海，就像龜之能游水與陸地。此外，佛經(jīng)中以“龜藏六”來(lái)比喻學(xué)人應(yīng)當(dāng)守護(hù)六根，如同龜守護(hù)頭尾和四足一樣。

龜藏六：

藏頭，比喻眾生收攝眼根，不令觀色，則不為一切色塵所危害。

藏前左足，比喻眾生收攝耳根，不令聞聲，則不為一切聲塵所危害。

藏前右足，比喻眾生收攝鼻根，不令聞香，則不為一切香塵所危害。

藏后左足，比喻眾生收攝舌根，不令嘗味，則不為一切味塵所危害。

藏后右足，比喻眾生收攝身根，不令覺(jué)觸，則不為一切觸塵所危害。

藏尾，比喻眾生收攝意根，不令知法，則不為一切法塵所危害。

17、蛇

蛇，佛教中以蛇譬喻人身的地、水、火、風(fēng)四大元素。

《金光明最勝王經(jīng)》記載，人身之四大，如四毒蛇居于一篋，地、水二蛇之性多沉下，風(fēng)、火二蛇之性輕舉，四蛇若相互乖違，則眾病人。

18、虱子

虱子在佛經(jīng)中，由于虱子的卵稱為虱蟣，轉(zhuǎn)用為長(zhǎng)度單位，為隙塵的七倍?！毒闵嵴摗酚涊d：“積七牛毛塵為隙游塵量，隙塵七為蟣，七蟣為一虱?！?/p>

19、蝎子

蝎子由于其本身具有毒性，被視為兇猛的象征，常用于降伏守護(hù)、破除障礙等意。

20、豺狼

豺狼，佛教多用此兩種動(dòng)物來(lái)比喻恐怖的地獄，如十六小地獄中，就有“豺狼地獄”。其中有豺狼競(jìng)相咬罪人，使其肉墮骨飭，膿血流水，苦痛萬(wàn)分。經(jīng)中也以“貪狼”形容貪欲之深猶如狼的特性。

21、孔雀

孔雀因能啖食一切毒蟲(chóng)，因此在佛教經(jīng)典中常被象征本尊能啖盡眾生一切五毒煩惱。

在《白寶口抄》中記載，孔雀尾表示息災(zāi)，三莖之孔雀尾表征拂去貪、嗔、癡三毒使其證三部如來(lái)；五莖之孔雀尾，表拂去眾生眼、耳、鼻、舌、意之五識(shí)煩惱，令其得證如來(lái)五智圓覺(jué)之果。

22、鵝

鵝，經(jīng)典中常以鵝王來(lái)比喻佛陀行走時(shí)，安詳徐步的樣貌。如《央崛摩羅經(jīng)》記載：“爾時(shí)，世尊猶如鵝王，庠行七步?！?/p>

在《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》中，則舉出天上的鵝王有五種功德：

染合有時(shí)；

呼鳴無(wú)畏；

量宜求食；

心無(wú)放逸；

不受諸鳥(niǎo)諂佞言辭。

23、雞

雞在佛教的經(jīng)典中，屬于十二獸之一。所謂十二獸，據(jù)《大方等大集經(jīng)·凈目品》記載，即是指每十二日交替司職時(shí)辰，常于閻浮提內(nèi)游行教化的十二獸。

這十二獸乃是菩薩為度化眾生所示現(xiàn)，一日一夜常有一獸遍歷人間天上，教化眾生，其余則安住修慈，如是周而復(fù)始。

佛典中也曾用金雞來(lái)比喻眾生本具的清凈自性。在《造像度量經(jīng)》中，則以“雞子面”來(lái)形容菩薩的臉型。雞子即雞蛋。

24、鴿子

鴿子也是佛教經(jīng)典中經(jīng)常見(jiàn)到的動(dòng)物，如在顯示眾生于地獄、餓鬼、畜生、人天五趣中，生死流轉(zhuǎn)不已的輪回圖，像“五趣生死輪”，即以鴿子代表貪心的煩惱。