埃塞俄比亞人和獅子有不解之緣，這倒不僅是因?yàn)樵搰?guó)的熱帶草原上生活著野生獅群，論這點(diǎn)，肯尼亞和坦桑尼亞的獅子數(shù)量更多，而是因?yàn)楠{子是埃塞俄比亞的國(guó)家象征。上到埃塞的貨幣、圖騰雕像，下到百姓的茶杯、耳環(huán)，到處都是獅子造型。幾乎每年都有與獅子有關(guān)的事成為該國(guó)的頭條新聞。

獅子影響了埃塞的國(guó)家命運(yùn)

獅子在埃塞俄比亞自古是統(tǒng)治者權(quán)力的象征。有一次，前以色列駐埃塞大使格羅斯曼先生邀請(qǐng)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者喝茶。

他把記者帶到首都亞的斯亞貝巴的希爾頓飯店的一間套房前。門一打開，迎面就是一頭蹲著的鍍金雄獅，把記者嚇了一跳。大使笑著說：“你知道這獅子的來歷嗎？這是埃塞俄比亞末代皇帝海爾?塞拉西的寶貝，這間總統(tǒng)套房原來是專為他準(zhǔn)備的，所以才會(huì)有這頭獅子。”

根據(jù)史書記載，埃塞的開國(guó)皇帝是女王舍巴與以色列國(guó)王所羅門的私生子。由于所羅門王所在宗族的族徽是一頭被稱為“猶太之獅”的雄獅，因此這頭雄獅自然而然成為埃塞王朝的象征。埃塞末代皇帝海爾?塞拉西即位后，不但在1948年建立“獅子園”，親自豢養(yǎng)許多獅子，還不惜工本，帶著獅子周游歐洲列國(guó)，引起很大轟動(dòng)。說起埃塞獅子的確與眾不同，它比別的非洲獅塊頭小，毛更黑亮，體態(tài)優(yōu)雅，被埃塞人奉為國(guó)寶。周末帶孩子去動(dòng)物園看獅子，一度成為首都亞的斯亞貝巴人的時(shí)尚。

然而成也獅子，敗也獅子。1970年埃塞爆發(fā)大饑荒，餓死很多人。結(jié)果一張皇帝塞拉西給獅子喂鮮肉的照片引發(fā)了***暴動(dòng)。1975年塞拉西被反對(duì)者用枕頭悶死。一代“雄獅之主”落得如此下場(chǎng)，令人扼腕！

埃塞人是十分尊崇傳統(tǒng)的民族。顯然，他們忘不了獅子，也忘不了悲劇的歷史。塞拉西的遺骸被發(fā)現(xiàn)后，埃塞人將其遷到首都著名的“圣三一”教堂內(nèi)安葬。他的石棺上方有一幅巨大壁畫，內(nèi)容就是塞拉西接受意大利侵略者投降的歷史一幕。

獅子園遭遇窘境

埃塞俄比亞原來是一個(gè)植被非常豐富的國(guó)家，20世紀(jì)初的時(shí)候，全國(guó)森林覆蓋率高達(dá)50%左右。正因?yàn)槿绱?，埃塞俄比亞的?dòng)物也非常之多，當(dāng)然包括獅子。然而，隨著歲月的流逝，如今的埃塞森林覆蓋率僅余2.7%。動(dòng)物也自然減少，只在南部一些國(guó)家森林公園和原始部落附近還比較多見。

在首都亞的斯亞貝巴大學(xué)附近，有一個(gè)著名的“獅子動(dòng)物園”。這個(gè)獅子園是埃塞俄比亞的主要旅游景點(diǎn)，地位上就如同北京的長(zhǎng)城、故宮一樣。然而前年有一則與這個(gè)獅子園有關(guān)的消息傳遍了世界———獅子園由于沒錢飼養(yǎng)獅子而不得不毒殺一些幼獅。這不能不讓人對(duì)埃塞俄比亞獅子的命運(yùn)發(fā)出感嘆。

獅子標(biāo)志在生活中無處不在

不幸不光發(fā)生在人工飼養(yǎng)的獅子身上。目前，埃塞野生獅子的數(shù)量也減少到不足1000頭，它們偶爾會(huì)在有人煙的地方出沒。幾年前，在埃塞西南部的卡法地區(qū)，7名男子將一個(gè)年僅12歲的少女綁架到野外毒打，逼她嫁給其中一個(gè)男子。就在她大聲哭叫之時(shí)，3頭兇猛的獅子突然沖出來，將幾名歹徒趕走，然后溫柔地守護(hù)在小女孩身邊，直到女孩家人和警方聞?dòng)嵹s到，3頭獅子才悄悄地轉(zhuǎn)身離開。

如今，野生獅子在埃塞俄比亞是難得一見，但獅子的標(biāo)志卻無處不在。通用的硬幣背面就有雄獅頭的圖案。在亞的斯亞貝巴市中心的國(guó)家劇院旁邊，赫然聳立著一頭數(shù)米高的鐵獅子，它似乎是市中心的標(biāo)志性建筑。埃塞最豪華的五星級(jí)飯店喜來登飯店正門前掛的也是獅子徽標(biāo)，甚至連首都出售的一些飲料和小商品也以獅子命名。