“放蕩”的馬賽人-視牛為生命的民族
馬賽人是分布在肯尼亞和坦桑尼亞的一支畜牧民族。在現(xiàn)代肯尼亞和坦桑尼亞還沒有形成時(shí),他們就活動(dòng)在東非一片遼闊的土地上。后來(lái),西方探險(xiǎn)家和傳教士把馬賽人活動(dòng)的地方叫“馬賽蘭”。
牛是馬賽人的主要牧畜。在馬賽人的神話里,牛是蒼天之神恩卡伊賜予的。在馬賽人看來(lái),任何牧牛以外的職業(yè)都是低賤的,是對(duì)恩卡伊神的侮辱。在馬賽人的生活中,牛占有極端重要的地位。
牛的奶、肉是主要的食品。除了作食品外,牛奶還用于慶典儀式,在一些儀式中,會(huì)將牛奶加一種白粉和水摻和,涂在人的身上;而對(duì)英雄的最好表彰則是對(duì)他們噴灑牛奶。牛的血?jiǎng)t是不可替代的“營(yíng)養(yǎng)品”。馬賽人有一種專門的箭,用它可以從牛身上刺取鮮血,隨時(shí)飲用。而牛皮則是馬賽人很多生活用品的原料,比如床上用品、鞋子、座席等都是牛皮制成的。馬賽人的地位根據(jù)擁有牛的情況來(lái)確定,婚姻、立家立業(yè)都離不開牛。而在重大的祭祀和禮儀里,牛則是最重要的供品或禮品。
其實(shí),不需要說太多,牛的重要地位可以用一件事實(shí)來(lái)證明,那就是在馬賽人相互見面時(shí),他們的第一句問候語(yǔ)往往是:“我想您的牛都好吧!”
因?yàn)榕5闹匾匚?,土地和草也成了馬賽人心目中的神靈。馬賽人不從事任何耕種,因?yàn)樗麄儫o(wú)法接受任何掘開土地的行為,連埋葬死人和掘土取水都是禁忌。草的神圣表現(xiàn)在它是祭祀和儀式中的必需品。一些祭祀需要對(duì)草進(jìn)行膜拜,而在行割禮時(shí),草又成了盛必需品的容器的蓋子。
不知是不是因?yàn)殚L(zhǎng)期食用牛奶、牛肉和牛血的緣故,馬賽人大都非常高大彪悍,并且性功能非常強(qiáng)。在描述馬賽人時(shí),除了聯(lián)系牛外,再有就是用“放蕩”形容他們。在馬賽人那里,未婚女子可以任意和與自己同一年齡段的男子過夜,已婚女子則可以和與自己丈夫同一年齡段的男子過夜。在外人看來(lái),馬賽人可以同任何一個(gè)隨便遇到的異性發(fā)生性關(guān)系。
曾經(jīng),馬賽人是一個(gè)非常自由的民族,可以在大片土地上毫無(wú)顧忌地生活。但后來(lái)隨著殖民者的入侵以及現(xiàn)代文明的侵蝕,馬賽人的活動(dòng)空間越來(lái)越小。今天,馬賽人雖然仍然以牧牛為主業(yè),但他們所在的土地已漸漸地成為旅游點(diǎn)。在一些旅游者的眼中,馬賽人不過是他們獵奇的對(duì)象。